“竟敢咬大王子，我们要好好收拾他！”梳辫子的男孩儿挡在大王子身前，对着身边的孩子颐指气使。

皮鞭围绕上脖颈，小庄衍怀感到窒息，头晕目眩间，梳辫子的男孩抓着皮鞭的另一头，翻身上马，一拍马儿的屁股，扬尘飞奔而走。

马儿向前奔驰，小庄衍怀被皮鞭拴住，遥遥拖在后头，背部擦着地面，石子砂砾摩擦皮肉，嵌入伤口，所经之处，在裸露的沙地上留下一道长长的血痕。

小庄衍怀难以呼吸，大口喘着粗气，手指钻进皮鞭和脖颈间的缝隙，为自己赢得喘息。

视线渐渐模糊，太阳快要落山了，光辉洒在他的眼睫上，眼前出现了炫影，血红的湖泊覆盖了整片金黄的胡杨林。

慢慢地，小庄衍怀放弃了挣扎，背后的疼痛没有了知觉，窒息变得不再痛苦难忍，他平静下来，最后看了一眼远处的太阳，阖上了眼睛。

他想，要是这样死了就好了。

死了，就不会再被他们折磨，就不会再疼了。

死了，是不是就会见到那个活在幻想里的母亲。

……

冰凉的一点落在他的唇上，小庄衍怀舔了舔干裂出血的嘴唇，雨水打湿了他的衣襟，渗进伤口，疼痛引得全身细微的颤栗。

想撑着身子站起来，可全身没有一处不疼，他重重跌倒，躺在冰冷刺骨的沙丘上。

为什么还没有死呢？

雨水像细密的针，射进幽深的眼眸，眼睫湿润，却眨也不眨，直愣愣望着天上的残月。

楚照槿也跟着他躺下来，顺着他的视线，看着天上的月亮，轻声问：“庄与行，你看着月亮，是在想家吗？”

她知道小庄衍怀听不到，还是痴痴地问出来，侧头看着他稚嫩的侧脸，不知不觉，抬手挡在他的脸上，想帮他遮住落下的雨水。

小庄衍怀不知看了多久，最终低低笑了一声，从地上吃痛着爬起来，捡来枯枝，支撑着蹒跚的步子向前。

“回来了。”老萨满瞥了眼庄衍怀的身影，对他一身的伤痕见怪不怪，漠然地掠过他，取出桌上的陶罐。

小庄衍怀点了点头，小声问：“今天能不沐浴吗？”

话音有些蹩脚，他从前生活在马厩，就像那些北燕人对他的称呼一般，他像牲畜没有尊严地生活成长，没有人教他说话识字。

直到老萨满看中他，小庄衍怀做了老萨满的药人，他学会了说几句北燕语，识得了几个北燕的文字。

老萨满没有说话，布满纹饰图腾的脸垮下来，三角的眸子眯了眯，只是摇头。

“我知道了。”小庄衍怀眼中消失了希冀的光，低下头，乖乖脱下衣服，走进了面前的木桶。

黑褐色的水没过双膝，他屈膝蹲下，药水渗进身上的伤口，像是被猛烈锤击，又像是烧红铁针穿进脊背，身体忽而置于炽热的熔炉，酷热难忍，忽而进入了北地的苦寒之地，寒冷刺骨。

老萨满对自己的“药方”还不满意，走到木桶边，打开陶罐上附着的盖子，将其中的毒物完全倾倒。

蜈蚣、蜘蛛、毒蛇、蝎子落在水面，在血腥气的吸引下，窸窸窣窣爬上小庄衍怀的身体，尖刺毒牙刺进他的肌肤。

小庄衍怀疼得喊出了声，面容煞白，眼白却布满血色，额间的冷汗顺着发丝滴落进水中，身体的每一寸都像是被撕裂。

楚照槿张了张嘴，喊不出声来，两瓣唇苍如白纸，微微颤动着，四肢百骸传来一阵隐痛，胃部涌来无法抑制的痉挛。

她冲出帐外，不住干呕，落在手背上的泪像星子碎开。

上一世在狱中初见之时，庄衍怀受了凌迟之刑，依旧正襟危坐处变不惊，楚照槿曾傻傻地想，这个人不怕疼的吗。

原来庄衍怀也是常人，他也会怕疼，之所以不哭不喊，不过是因为上苍从未眷顾，将世间更痛的苦难加诸彼身，从小到大，从北燕到长安，从小畜生到小恭靖侯，庄衍怀习惯了忍耐，从来如此，不曾更改。

不知过了多久，帐中的哭喊声停了，楚照槿走进去，看见小庄衍怀抱着双膝，躲在了墙角，手里捧着一张破烂的皮革。

这是他偶然捡到的舆图，一直被他小心翼翼藏起来保存好。

听老萨满说，黑线隔绝的地方，有一片幅员广袤的国度和他所处的北燕接壤，那里金银遍地，万国来朝。

名叫大鄞，都城在长安。

他们都说，他是从那里来的。

楚照槿坐在他的身边，和他一起望着那张舆图出神。

这时候的庄衍怀还不知晓，多年后，他那个日思夜想的长安城的家，会在血泊中走向覆灭，而他，会受到更为非人的折磨。

小庄衍怀卷起舆图，抱在怀里，唇畔含笑，沉沉睡过去。

“长安，母……亲。”

他在梦中囫囵呓语。