沉竹摩挲着手上的玉镯，等待着黄昏的来临。

霍间重在黄昏刚刚降临在天边时来到了霍府门前，遣人去唤沉竹。

兴许是因为有了更明确的目标，沉竹这几日的气色好转了不少，今日特意选了浓重的紫色衣衫，衣衫上繁复的花纹配着头上雕刻细致的银钗却一点不显得厚重，反倒衬着她的原先清冷的容貌更为秾丽出彩。

看到沉竹从府门走出的那一刻，霍间重不自主地将脊背挺得更直，双手却背在身后紧紧地握着，克制着不去牵起她的手。

沉竹却像是没在意到霍间重的不对劲，径直走过他，扶着沁兰的手，掀开车前的布帘，上了马车。

霍间重将沉竹的一举一动甚至一颦一笑都看在眼里，再一次在心中唾弃着自己自乱阵脚，随后也登上了马车。

二人一路无言。

今日受邀进宫的人并不多，来朝的使者因着旁的事宜早早进到了宫中，此时进宫的大多都是如沉竹与霍间重一般受邀而来的臣子与家眷。

此次进宫并未受到过多的查验，这让沉竹回想起有关杀害昭王的凶手一事，虽然她心中已有了确定的人选，却还是在马车行进宫门时开口同身边的霍间重问道：“廷正监可捉到了那个杀害昭王的凶手？我记得先前你同我说过，只掌握了有关此人的些许线索。”

“不曾。”霍间重沉竹的这个疑问成为他们今日说过的第一句话感到有些意外，“几次进宫陛下都未过问此事，加上近来廷正监的事务繁多，此事便一直停留在原地，没什么过多的进展。”

“那你心中可有了人选？不论证据是否能找到。”

“再多的猜测在事实到来的那一刻也无法成真，我不习惯去将猜测的事当作事实。”

霍间重说出这句话时忽觉得有些可笑，先前在战场上时，他是善于临阵应对的那一个，只在军师的部署下做足准备，从不将事前的想象当作事实，遇到沉竹之后，却一遍又一遍猜测着眼前人心中到底如何作想，将他对她千万万遍猜测里对自己最有利的猜测当成事实。

“先前在周邑时，你拿刀挟持..，我以为你早已料到了全局。”

“若是料到全局，我也不会在回京后被昭王关到狱中折磨，与其说是猜测，倒不如说是做好了准备应对，不论..作何反应我总有下下策让我们从周邑回到燕京。”霍间重说着先一步下了马车，伸出手扶着沉竹走下马车，“于我而言，猜测人心是件很难的事。”

沉竹扶着他的手走下马车，没接着回应霍间重的话。

她原以为，他是和她一样的人，顺着猜测做事，习惯去赌人心。

沉竹这次的位置靠后了些，对面坐着的依旧是那位从石州而来的吴夫人，吴夫人身旁除却吴大人还坐着一位让沉竹陌生的面孔。

宴席还未开始，吴夫人见沉竹疑惑，便开口同沉竹介绍道：“这位是我的胞妹，名为吴珍，近日刚与陈家公子说定了亲事，先前从未赴宴，霍夫人定然觉得面生罢。”

陈家公子，沉竹在脑中反应着这委婉的说辞。

是陈年。

沉竹在已经笑着回应过吴夫人的介绍后方才想起，近日陈老大人和陈老夫人确是为陈年定下了新的亲事，不想另一位参与这亲事的人就是自己眼前这个怯生生的女子。

“霍夫人近日可安好？”吴珍嗫嚅这同沉竹问好。

“安好。”沉竹笑着回应了她的询问。

吴珍和吴夫人像是两个截然相反的人，从面上看过去，好像只有同样圆润的双眼相似。

至于为何吴珍会如此迅速地同陈年结下亲事，沉竹心中还没有确切的定论。

黄昏嘶吼出的最后一点红在天边也逐渐散去，宴席就要开始了。

沉竹同吴夫人交谈着，直到殿外黄门尖锐的通报声音传来。

“陛下、皇后娘娘及东羌使者驾到——”

沉竹及身边的一众人噤声，行礼迎接着来人。

铃铛声响在这片寂静中格外清晰，这声响在沉竹耳边由远到近再到远，随后一句“众爱卿平身”，让沉竹终得起身抬起头来。

身着玄衣的景王和薛祁坐在首位，再往后坐在右首的便是那张熟悉的面孔——屈卢律，他额前的那颗红石太过亮眼，让沉竹一时有些认不出来，除了那张面孔，其余的都让沉竹感到陌生。

在屈卢律之后，还坐着一位极为神秘的女子，用半纱覆着面，颈上戴着一串极为醒目的红石与砗磲搭配着的项链，那红石让沉竹想起屈卢律送给她的那些，随后，她又想到了那段时间常与她来信的梁朵，一时间心中有些低落，将眼神从前首移开。

坐在她身旁的霍间重却在此时握了握她的手，她看到霍间重关切的眼神，得到些许安慰。