金妮的眼皮已经开始变得沉重，她茫然地眨眨眼，试图赶走那种逐渐蔓延的倦意。“我感觉……有点奇怪……”她摇晃了一下，眼神开始涣散。
潘西立刻上前一步，扶住摇摇欲坠的金妮，感受着手下女孩身体的轻盈和脆弱。
“看来你比我想象的还要虚弱。”她一只手稳稳地搂住金妮的肩膀，另一只手托住她的手肘，“我们找个地方让你坐下来休息一下，好吗？”
金妮迷迷糊糊地点头，瞳孔已经开始放大。药剂正在迅速发挥作用，侵蚀着她的意识。她的脚步虚浮，几乎是被潘西半拖半抱着挪向墙角。
潘西小心翼翼地扶着金妮靠在冰冷的石墙滑坐下来，确保她的头部不会撞到任何坚硬的表面。日记本从金妮逐渐松开的手指间滑落，轻轻地落在她身旁的地板上。
“我只需要……休息一下。”金妮喃喃道，舌头变得格外笨拙。几个呼吸间，她的头便无力地向前垂下，红发如火焰般散落，盖住了她苍白瘦削的小脸。
“当然。”潘西柔声回应，但她知道金妮已经听不见了。女孩的呼吸变得缓慢而深沉，胸口的起伏逐渐平稳。安眠药水已经完全发挥了作用，将韦斯莱家的小女儿带入了一个短暂但安全的梦境。
片刻间，潘西只是蹲在那里，目光静静地停留在金妮的脸上。她伸手将一缕散落的红发从女孩脸上拂开。在沉睡中，那些疲惫和恐惧从金妮身上褪去，露出的是一个普通的十一岁女孩应有的纯真面容。
一丝怜悯掠过潘西的心头，但她很快将这种感觉压下，俯身拿起掉落在一旁的日记本。
小小的、薄薄的日记本在她的手中意外地沉重，冰冷而坚硬，仿佛内部藏着一块永远不会融化的坚冰。她翻开第一页，手指轻抚过那一行墨迹已经褪色的名字：
T. M. 里德尔。
熟悉的刺痛感再次袭来，但这次更加强烈。一阵魔力的波动在她的指尖和日记之间似乎形成了某种紧张的联系，如同细小的钢针直刺神经末梢，在太阳穴处形成尖锐的刺痛，让视线中出现短暂的黑点。
她收回手，眼中闪过一丝决然。
潘西在金妮身旁的空地上坐下，将日记本平放在膝盖之上，从长袍内侧取出一支小巧的银笔。远处的走廊里隐约传来学生们的谈笑声，但在这里，一切都显得格外寂静。
当笔尖抵上空白的纸面时，潘西的手控制不住地颤抖了一下。一滴墨水从笔尖渗出，落在纸上，然后缓缓渗入纸面，像是被吸收，又像是沉入了某个更深的维度。
她闭上眼，吸了一口气，然后移动笔尖，写下了那句已经在心中排练过无数次的话：
「Hello, Tom. It’s me.」
一瞬间，什么都没有发生。然后，缓缓地，墨水渗入页面，消失得无影无踪。
几秒后，一行优雅而陌生的字迹从空无一物的纸面上浮现出来，字母一个接一个显形，仿佛有一只无形的手正在书写：
「Well, well, my dear Pansy. I’ve been expecting you.」(我亲爱的潘西，我一直在等你。)
潘西盯着这一行字，胸口一点点变冷。她刚要提笔回应，一种异样的感觉突然袭来。
纸页开始散发出一种古怪的光芒，如同月光投在湖面上的银辉，却带着某种不属于现实的诡异色泽。微弱的光芒很快变得刺眼，如水般流动，沿着日记本的边缘溢出。
一阵天旋地转的眩晕感猛然袭来。潘西本能地想要合上日记本，却发现自己的手臂已经失去了知觉。一股不可抗拒的力量拉扯着她，如同一个无形的漩涡。长袍下的魔杖突然变得灼热，几乎烫伤她的皮肤，但她却无法移动分毫去触碰它。
眼前的视线开始模糊，盥洗室的瓷砖、水池、金妮的轮廓在眼前扭曲、分裂，碎成千万片细小的碎片，然后被一片刺眼的白光所吞噬。
恍惚间，她感到自己正在坠落，穿越一条似乎没有尽头的隧道。所有的声音都被抽离，只剩下耳边呼啸的风声和心脏狂跳的鼓动。皮肤感到一种奇异的拉扯，如同身体正被挤压通过一个过于狭窄的空间，每一寸肌肉都在尖叫着抗议。
然后，一切戛然而止。
潘西踉跄了一下，脚下坚实的触感让她无法确定这是不是仅仅是精神上的旅行。她发现自己身处在一个陌生而古老的房间，一个明显属于霍格沃茨的房间，却又与她熟知的任何地方都不同。
高耸的石柱支撑着拱形的天花板，墙壁上挂着斯莱特林的旗帜，绿色与银色在昏暗的火光中闪烁，蛇形的图案仿佛活了过来，在织物上蜿蜒流动。一张雕刻精美的橡木桌摆在房间中央，上面摊开着几本古籍和羊皮纸卷轴，墨水瓶在烛光下泛着微光。
壁炉里的火焰投下摇曳的光影，跳动的火光勾勒出石墙上无数的蛇形浮雕，它们的眼睛仿佛在暗中注视着每一个入侵者。尽管壁炉中火焰明亮，却没有丝毫温度，就像一幅精心绘制的画卷，只有形态却没有实质。
“欢迎，潘西·帕金森。”
一个声音从她身后响起，温和而低沉，却带着某种令人毛骨悚然的亲切感。
潘西迅速转过身，本能地伸手摸向长袍内侧，但她的指尖只触到了空荡荡的口袋。
站在她面前的是一个高挑的少年，看起来十六七岁，身姿挺拔。呈现出鸦羽光泽的浓黑头发整齐地梳向脑后，露出一个高而光洁的额头。他穿着霍格沃茨的校袍，胸前别着斯莱特林级长的徽章。
最惹人注目的并不是他英俊的面庞，也不是那种近乎完美的姿态，而是那双深邃的黑眸。那里闪烁着一种过于老练、过于冰冷的光芒，深黑如墨，毫无温度，与他年轻的外表形成了刺目的反差。
那不是一个属于少年的眼神。那是一双已经窥探过黑暗，并且为之着迷的眼睛。
“汤姆·里德尔。”潘西听见自己的声音比预想的更加平稳。
她的视线不经意瞄到了他的指间——她的魔杖正被他随意地把玩着，黑檀木在他灵活的手指间翻转，如同一件供人消遣的玩具。
里德尔注意到了她的目光，嘴角勾起一个优雅而危险的微笑，魔杖在他手中停止了旋转。
“刚刚是在找这个吗？”