江入年翻出一叶杀菌止痛的药膏，消毒后的指尖舀起一团，轻轻敷在伤口处，酥酥的，麻麻的。

一阵挠痒似的触感直达大脑，岁晏双手交叠垫着下巴，修长十指不自觉蜷缩。

“快长好了，”贴上一张纱布，江入年拍拍他的后腰，示意他换药结束，“这几天你确实得注意，伤口都崩开了，万一腰彻底坏了可就麻烦了。”

岁晏乖巧点头：“嗯，好。”

他半支上身想要坐起来，翻到一半时又再次拉扯到伤口，疼得紧闭双眼，呻./吟一声。

疼痛让他停下一切动作，维持着斜倚床榻的姿势。衣摆还松松垮垮撩在腰上，露出隐约可见的人鱼线和漂亮精瘦的髂嵴。

江入年：“……”

没想到前面还挺有料的。

“对了，”江入年从包里取出几颗血色晶核，“你认识这个么？”

岁晏起身，捏着血色晶核来回查看：“血月只出现过这一次，光耀以前没有这种东西，今天之后不一定。”

“光耀肯定会着手研究吧？”

“嗯，虽然是低级晶核，但血月晶核肯定比寻常晶核威力大。”

“可惜你已经跑了，不然还能得到一点小道消息。”江入年略微有那么一丝丝遗憾。

岁晏抬眼：“我可以回去。”

像是忠诚，又像是试探。

“不行，好不容易给你偷出来了。”

虽然放岁晏回去必然是一件利大于弊的好事，可不知道为什么，一想到岁晏回到那个牢笼里又要过上水深火热的日子——这次擅自掏了芯片，肯定更痛苦了——她就一阵煎熬。

大概也许，是她把岁晏也当作一位好队友了吧。

*

第二天，小蓝车稳稳当当停在明珠镇。

林衔枝早早等在门口，神色依然平静且坚定，待明珠镇几人下车后，挨个拥抱：“欢迎平安回家。”

回到市政大厅，陆葳和陆蕤眼眶通红，把发生的惊险意外讲给众人，“这次真的多亏青山客栈，否则现在我们就是两具尸体……”

林衔枝走上前，弯腰鞠躬。

江入年摆摆手，也同样告知了阿泰的死讯。

……”林衔枝默然，“我知道这与你们无关，是明珠镇忽视了居民的心理健康。”

她的脸色有一瞬间的黯淡。

对于现在的明珠镇来说，任何减员都是一个沉重打击，无论是谁。

江入年想了想，还是拜托林衔枝遣散了下属，二人在镇长办公室独处。

她取出一颗带有淡淡血色光芒的晶核，老老实实交代：“阿泰就是为了这些东西丧命的。”

不出江入年所料，当林衔枝看清物品描述时，眼中有显而易见的震颤。

“光耀的事情，我想你可能知道得比我多。”江入年声音虽轻，却带着不容忽视的坚决，“很巧，我正好对它有点好奇。”

林衔枝抬头，从江入年漂亮的小鹿眼里，似乎已经猜到了她的问题。

上一次见面时，江入年还在和她们打太极，把谢墨月耍得团团转。她不愿意深谈的事情，谁也无法让她开口。现在既然她主动提，就说明心中已经有数了。

“我肯定是不相信明珠镇和光耀有暗地里的交易啦，”江入年笑得狡黠，“所以……是什么事情让你切断了一切和光耀的晶核交易呢？”

从明珠镇的晶核交易禁令，到突然提出与青山客栈合作，再到选择防御为主的产出。这一切的一切，都在指向一个模糊的答案——明珠镇曾经和光耀有过交手。

林衔枝：“……”

她张了张嘴，欲言又止。

她知道，事情已经走到这一步，再继续隐瞒下去只会引发更多的麻烦。

可是……

林衔枝深吸一口气，神情凝重：“《无限明日》刚降临的时候，我建立了明珠部落，那时光耀就联系过我。他们提出了一个合作计划，愿意为明珠镇提供大量的特殊武器和装备，无惧任何威胁。而我们只需要定期输送一批志愿者，一个天灾季后会送回来。”

……一年前？

光耀竟然也是开服就存在的老组织了？

什么人这么聪明，一进游戏就能想到利用异化晶核作为能源，组建自己的王国？

光耀曾经向林衔枝发出邀请，如果她拒绝了，那光耀和明珠镇之间顶多也就是像暗猎者和森民一样的关系，没什么新鲜的。但是实际上，明珠镇竟然在光耀的存在笼罩下发展得如此壮大……

江入年眉心一跳：“你答应了？”

林衔枝猛然吞咽，双眼紧闭，似乎在回忆无比痛苦的事情。

“我知道光耀肯定没在干什么好事，可刚刚进入末世，我们也需要变得更强大……”林衔枝脸上闪过一丝对自己的厌恶，“而且，志愿者的确每次都安然无恙地回来了。”

那时，林衔枝天真地以为，这会是一场双赢的置换。

直到前不久，她和谢墨月亲眼见到曾经的同伴被嵌入体内的芯片激发异化能源，完全失去自我，变成一台只知道杀戮的机器。

同伴徒手斩断了亲人的脊椎，抠挖着骨髓，指缝间渗出血红的液体。

那太可怕了。

林衔枝幡然醒悟，她不该拿任何一个同伴去冒险的。

那之后，她颁布了禁令，一刀切断了所有晶核交易。

林衔枝叹息：“但我知道私底下还是有不少人这么做，光耀给的太多了。”

更何况，第八区的聚落太多了。

一个明珠镇不合作，指不定还有什么暗珠镇光珠镇野猪镇，只要有人合作，光耀就可以为所欲为进行研究。

就这样，他们越发肆无忌惮，而第一把刀，光耀就插在了离得最近的明珠镇头上。