一霎间，他就明白了关键之处。

当今圣上不允官员狎妓，若是以私妓讨好上峰，尤其是取悦驻扎在平阴县以东，隶属神机营的东关卫所，那此举就甚是讨巧。

而私妓出入军营，为了掩人耳目，才会换上戎服。

“李县令，只有当今圣上，才能用官妓犒赏三军，封赏神机营。李县令越俎代庖，将手伸进圣上的军队，是有什么谋逆之心吗？”

李明堂冷汗涔涔，一瞬间体验到，脊骨发寒般的绝望。

他早该想到，盛从周这样的权臣之后，怎么会为一个死去的下属，得罪东宫势力呢？

不过打个幌子罢了。

锦衣卫所谋，在大在后。

只不过，他一心只想瞒着薛言之死，反倒让锦衣卫查出了，更要命的事情！

贵妃的哥哥李銮，如今贵为兵部尚书，而大靖境内的各个卫所，都隶属于五军都督府，亦隶属于兵部。

平阴县临海而居，渤东都司所，统领十二卫所，共六十八个千户所，约莫八万多将士，其中东关卫所，驻屯戍守，距离平阴县最近。

李明堂以金银珠宝贿赂，皆无用，军中最缺的是女人，是以，他才出此下策。

上不了台面，但属实有用。

李明堂脸色苍白如纸，他颓唐倒在地上，身体蜷缩着，如同坠入深渊，冷热交缠，这具身体已如被弃敝履。

是呀，他怎会如此糊涂？

锦衣卫手握特令状，可随意出入紫禁城，不仅掌握着监察百官、查案审狱的权力，甚至还有命令刑部、兵部的特权。就连边疆藩王，也对锦衣卫的势力，俯首称臣。

皆因锦衣卫是天子的耳目，是当今皇上的亲信，陛下亲手握着的利剑。

李家势力再大，还能大得过天子？

盛从周既是来平阴县查案，那背后必是代表着天子的授意！

空气中弥漫着血腥味，李明堂睁开混浊的双眼，颤颤巍巍道，“盛千户，求您宽恕，是下官有眼不识泰山，是下官没有招待好您...”

盛从周踢开了他攀上皂靴的手，冷冷道，“李县令，老老实实交待吧，痛快一点，本官倒是可以让你少受些折磨！”

“盛千户，那薛言之死，确实和下官无关，下官只是负责隐瞒而已。”

“和你有关无关，本官自有论断，你只需如实交待就行！”

盛从周起身坐回上坐，眼中闪烁着不耐之色，

李明堂便只能老实交待其中缘由。

“那薛言...那薛上官，隐瞒了真实身份，谋了份监狱的差事，却是为了调查狱霸霍铁林，欺凌囚徒一事，我起初未在这等小事上留意，后来才知道，他竟然搜集了县衙任用狱霸，随意拷讯，勒索囚犯的证据，还送去了知州府。”

“李县丞为了掩盖这件事，就想杀霍铁林灭口，只是，寻常鼠疫之衣物，并没有葬送掉他的性命，反倒害死了其他囚犯，霍铁林也发现了异常，李县丞只能将谋害一事，推在薛长官身上，那霍铁林本就和薛长官有龃龉，又是个流氓恶霸，自是不放过薛长官。”

李明堂颤抖着双手，擦去额头渗出的冷汗，目光不自然瞟向盛从周，仿佛随时警惕对方发难。

见盛从周面无表情，他心里稍稍安定一点，接着交待过程。

“本官和县衙，过去屡屡纵容这个恶徒，不曾想竟让他猖狂到如此程度，竟然在狱中联合其他罪犯，将薛长官活活殴打虐待致死，薛长官身体里的钢钉，便是那霍铁林的恶行。”

“卑职也是在薛长官死后，才从知州府的来信中得知，他原是锦衣卫小旗，颇得大人重用，去岁受了伤才回到平阴县老家。本官看到知州来信后，也意识到事态严重，一面感念知州大人手下留情，这些年的孝敬没有白费，一面又害怕得罪锦衣卫，来日会遭致问罪，便想出鼠疫火葬的法子，隐瞒掉一切证据。”

“薛言只是往知州府去信了吗？”

盛从周盯着李明堂，目光犀利而憎恶，如同蓄满风暴的暗夜，淡漠面容之下，随时爆发一场狂风骇浪。

李明堂只觉一股寒气，在脖颈处化为利刃，恐惧不断被放大，他缩了缩手脚，在盛从周面上看到了烦躁，他迅速决定甩锅。

“那...薛长官，写了两封信，一封送给了知州府，另外一封送给了大人，只是知州府先收到信，知州大人派人快马加鞭，截下了那封送给大人的信。”

这知州梁成礼，是渝州知府李延青提携上来的。

不管如何，李明堂下定主意，当务之急，是要拉更多人下马。

“盛大人，我只是一个小小的知县，十多年兢兢业业，也未曾有任何升迁，下官只是不甘心，才会剑走偏锋，行差踏错呀！”

李明堂鼻青脸肿，披头散发，趴在地上，疯狂地哀嚎着，试图博取同情。

盛从周摁了摁眉心，眼下浓墨十分显眼，神色沉重的双眼，透着深深的疲惫，泰山一般的威压之感，却并不因此稍减分毫。

“那魏棠梨呢，为何蓄意构陷她，又痛下杀手欲夺其命？”

“我不知道呀，这是李知府给下官下达的死命令，下官与那魏棠梨，无冤无仇，何必夺她性命呀？”