“是薛言，是魏棠梨，也是所有真相。”

“你们太碍事了，本官只能将你们关起来，才不会妨碍本官查得清清楚楚，明明白白。本官本来不能轻易关押你们，但你们自己制造理由，非常之时行非常之事，本官出于自保，出此下策，圣上他，会理解的。”

“你关押这么多官员，圣上他，不会信你一面之词。”

“大人，看看这个是什么？”

狄青呈上长卷，盛从周打开一卷，从上到下，密密麻麻都是掌印，每个掌印下面，都是普通百姓的血泪状告。

而盛从周打开的，还只是其中一卷。

“这只能证明，本官治下不严。”李延青愤愤道。

“那这一份呢，五百名东关卫所将士的签名，目睹纪镇抚动手的百姓签名，以及三千名袁都司近卫的签名，袁都司当然可以辩解只是参加宴请，但他要如何向圣上解释，宴请而已，为何带这么多亲卫？”

“这...这做不得证据？本官也可以说你胁迫...”

“大人，不要只想着怎么脱罪，要想想，即便你能脱罪，圣上看到这些，会作何感想？”

“东西，我已经着暗影送去盛京城了，不出意外，两日后，圣上就能看到。”

“大人，尘埃落定，或许两日后，我们才能静下心来，去聊些别的什么，比如，魏棠梨一家，是怎么葬身火海的？”

盛从周双眸阴沉，如不见底的深渊，渊下静水流深，光而不耀，他所谋划之事，亦深不见底。

......

乌色沉沉，盛从周忙从死牢里出来时，天空暗得没有一颗星。

狱神祠内一片寂静，夜色笼罩下，远处的殓尸房内，一盏灯火摇曳，远远看去，宛若鬼火。

“谁在殓尸房？”盛从周望着灯火，似在沉思。

“大概是魏姑娘，她不是忙着颅相复原吗？”狄青摸着脑袋，也有些诧异。

“本官不是说了不着急，要在此处住些时日嘛？”

盛从周面带薄怒，亲自向殓尸房走去。

掀开帘子，斥责声还未出口，他一时愣住了。

殓尸房内，到了晚上，越发阴暗闷热，暗淡的灯光下，骸骨泛着冷幽幽的光芒，面前的少女却一脸专注，没有注意盛从周进来，也没有听到墙上挂着的泛黄竹简，在夜晚发出阴森的撞击声。

她没有坐步辇，显然是疯姑背来的，疯姑此刻在椅子上睡熟，少女却跪伏在地上，手里捏着泥，一点一点涂抹在骸骨上，试图重塑面容。

盛从周满腔怒火，化为一种难言的酸涩。

“这么晚了，为何还不睡？”他终是按下脾性，温声问道。

棠梨先是一惊，待回头看见是盛从周，神色就冷了下来。

“大人不是也没睡？”

“荒唐，你一个女子，又受了重伤，如何能与我们比？”

“大人此言差矣，正是因为我是女子，又身负重伤，才更应该勤勉努力，方不会显得蠢笨无用！”

棠梨并不是负气之言，而是她本就是极为要强之人。

白日听到那些对话，心里虽感不公和愤恨，可更多的是无力感。

她过去无论学业还是事业，一贯出类拔萃，她习惯掌控自己的人生，眼下逐渐失控且依赖他人的倾向，让她感到害怕。

盛从周呼吸一顿，直觉棠梨言辞之间，与往日颇有不同。

“是锦衣卫有人对你不敬，还是，你白日听到了那些话，让你这样妄自菲薄？”

“大人，锦衣卫无人对我不敬，民女也很感激大人的救命之恩，至于大人的决定，民女无立场干涉，也不敢有微词。大人身居朝堂，所需考量顾虑，非民女所能较！且人皆有一己之私，大人纵然也有，亦是理所应当.....”

“魏姑娘，你可别挖苦了，我们大人把那些人全下狱了。”

棠梨话未说完，听闻狄青所言，一时怔住了，愣愣望向盛从周。

“魏棠梨，为何觉得自己无用？”

盛从周望着她，方才她脸色的那种苦涩，他很熟悉，很多年前，母亲不在，父亲疯了，他也觉得自己无用。

“民女...民女”棠梨只觉得眼眶胀痛，上下唇黏结在一起，半响方道，“民女若是男子，无论著书立说，科举出仕，自有一番天地和作为，可民女是女子...”

话未说完，眼睛已经红了。

“本朝无女子入官的前例，若你有志向，本官可以推举你入锦衣卫，之后如何，看你能力与造化，你可愿意？”

棠梨觉得自己心跳骤停了，可迫切的渴望，让她本能的点头如捣蒜。

盛从周也不多言，说完便转身离开。

少女哭后，糯哑的声音在身后响起。

“大人...大人为何愿意？”

盛从周未曾回头，忘了一眼暗沉沉的天。

“你就当是本座的私心吧！”

若你完成了不能完成之事，是不是，我亦能如此？