坤仪殿的地上铺满了红线毡，初跪时并不觉得硌人，可跪久了膝盖终究有些受不住。

燕皇后透过奏疏的上沿看了一眼萧季绾，隐隐露出诧异的目光。已经过了一个时辰，萧季绾依旧端端正正地跪着，面上已经开始泛白，可她连脊背都不曾弯曲半点。

燕皇后从不知道一向娇生惯养的萧季绾竟还有这等定力。

“殿下，公主已经跪了一个时辰了，”凤台令觉察到燕皇后的心软，便好心提醒，“公主年纪小，受不住。”

燕皇后等的就是一个台阶，她将奏疏重重拍在长案上，颇为严厉地开口，“年纪小？都知道用公主的身份打压宫人了，孤看她威风得很！领着一个罪婢强出掖庭，连掖庭令都拦不住她，萧季绾，年岁渐长人也能耐了啊！”

萧季绾目不斜视，姿态倔强得很，挺直的脊背如一棵宁折不弯的雪松。她这副模样让燕皇后方消下去的火气噌的一下再度被点燃，燕皇后拎起长案上的一沓宫规，“知礼，你去，让公主好生看看，看看宫规上是如何写的！”

凤台令依言将宫规捧至萧季绾面前，双膝跪地将宫规展开予她看，“公主请过目。”

萧季绾懒散地动了动眼珠子，目光还未沾上宫规的边缘，就移开了，“儿背过宫规，知道里头写着什么。”

“知道里头写着什么，还敢做出这样的事！”燕皇后怒火中烧，“明知故犯罪加一等！”

萧季绾半抬着头看向燕皇后，脖颈仰出倔强的弧度，“儿知道，但儿不服！”

燕皇后闭了闭双眸，按下滔天的怒意，再开口时话语变得和软，“阿绾，你是大晋公主，自当恪守宫规，一些小事阿耶阿娘纵着你也无妨，但你不可冲动行事以至于扰乱宫规，何况阿娘已经答应你，好好思虑你所请求之事，为何几日你都等不得？”

“离阿绾所请已经过去了一旬，阿绾等的，妧娘等不得，”燕皇后的态度一软，萧季绾莫名觉得委屈，“妧娘在掖庭备受欺侮，实在可怜，甚至不愿求生，求阿娘明鉴。”

燕皇后的目光掠过萧季绾侧后方的妧娘，“不愿求生？那就是想要自戕了？叫妧娘是吧，抬起头来。”

妧娘自入殿后就一直伏倒在地，皇后之命不得不遵从，她双臂用力微微支起上半身，低垂着眼眸，目光并不往上首处瞧。

对着萧季绾时，燕皇后有所顾念因而压抑着怒气，可对妧娘燕皇后就没什么顾忌了，她半含着下巴，凤目微微上挑，平静地问，“妧娘，你可知宫人自戕是祸及家人的大罪？！”

“阿娘！”

“孤没让你开口！”燕皇后目光紧紧锁住妧娘，“你说呢妧娘？”

妧娘倾身再次伏倒。

萧季绾未曾见过燕皇后在朝堂上的模样，被这饱含“千钧之势”的一声唬住，眼泪摇摇欲坠，想也不想便开口道，“阿娘，您让妧娘如何开口？她儿时生了病，从此口不能言，再者，她根本无家人可以祸及，这您是知道的，慕容氏……”

“公主！”凤台令情急之下打断萧季绾的话，“公主是童言无忌。”

萧季绾如被人当头一棒，心知自己说错了话，清醒是清醒了，可她也知事情被自己掺和到这般江河直下的田地，若今日不能让妧娘从掖庭脱籍，日后便再也没有机会了。

燕皇后一言不发地等待着，她预感到萧季绾还有话说，同时看向妧娘的目光多了几分复杂。

萧季绾行了一个正旦之日叩见帝后才会行的跪拜大礼，缓了缓心神，镇定地说道，“阿娘容禀，儿数次出入掖庭都看见妧娘在被人欺侮，儿觉得不会是巧合，那便是妧娘经常被掖庭宫人欺负，这才令儿次次都能撞个正着。阿娘在宫规上明令禁止宫人私下互相欺侮，说欺侮之风若不绝，则怨憎之气便会盛，怨憎之气若盛，则于人心安定不利，妧娘罪籍，儿带她强出掖庭是儿思虑不周扰乱宫规，儿愿为此受罚，可儿此举，不仅是为妧娘，更是为了阿娘，阿娘明令禁止之事依旧有人阳奉阴违，治下不严损的是皇后威名，长此以往更是不利于内宫安定，因此儿请求阿娘主持公道，彻查掖庭。”

燕皇后的怒火在萧季绾的连篇高论中一点一点平息，她对萧季绾此刻的所行所言十分意外。

这一番话说得漂亮，从没有人教过阿绾这些，她是从何处学来的？难道？

燕皇后撑着凭几起身，萧季绾发现她正朝妧娘走来，急忙挪动僵硬的膝盖，往侧面移了几寸，遮住了妧娘。

燕皇后半道停下脚步，饶有兴趣地看着萧季绾，好奇她还能说出什么令自己大吃一惊的话来。

萧季绾眉头紧锁，咬着下唇，显然在绞尽脑汁地思索还有什么策略可以试上一试。燕皇后不急，耐心地让她想。

大约过了一盏茶，萧季绾还真想出个办法，她膝行来到燕皇后面前，双手用力扯住燕皇后垂下的披帛，哀求道，“阿娘答应过阿绾，今岁的生辰礼要让阿绾自己选？阿娘所言可还作数？”

燕皇后恍然大悟，却故意装作不甚明了，“作数如何？不作数又如何？”

“阿娘一言九鼎，岂可朝令夕改，”萧季绾顺着披帛往上拉住燕皇后交握在腹间的双手，“阿绾已经想好了要什么，阿娘只需点头。”

“哦？”燕皇后问，“你要什么？”

萧季绾回过身指向身后的人，“妧娘！阿娘把妧娘赐给阿绾当伴读，好不好？”言罢，小心翼翼又满怀期待地注视着燕皇后。

燕皇后沉默了片刻，正要开口，忽然孙司正进来通报，说延和帝派钱大监前来请她往宸元殿。

“陛下这个时辰派人来请……”燕皇后似有所觉，“可是与张淑妃有关？”