【宋晏，这“夫出不足战，入不足守者，治之以市。市者所以给战守也。万乘无千乘之助，必有百乘之市”作何解。（注释1）】

“与我共赏音律，共弹古琴的，可是你？”

【宋晏，我这一手破阵曲如何。】

【给点反应嘛，我千里迢迢背着琴过来。】

【让开，我来。】

“与我对饮至天明的，又可是你？”

【宋晏！】

【这可是我从爹那顺来的好酒，喝！】

【人生苦短，陪你便是。】

四句话说完，宋晏默然，心中轻叹。

两年岁月，休沐的日子，百二十有余，不知不觉，两人见面次数也难以数清。

紧接着，常竹君又说道：“你说君子之交，我说郎情妾意，既然你想把人世间的感情掰扯清楚。”

“不如跟我回府，我替你寻得太医，医治先天之亏。余下年岁，你我二人，慢慢掰扯？”

宋晏想不出任何一句能反驳的话，但二十二岁这一数字依旧如鲠在喉。他最后一丝残余的理智正不断发出警告：别答应，答应不过是伤了竹君而已。

脑海中念头挣扎倾轧，宋晏深吸一口气，摊开一张纸，研墨，持笔，明明脑海里《内观经》《僧伽吒经》之类的经书已经浮现，可一落笔，却又是《尉缭子》第一篇的起始句：黄帝刑德，可……

被完全打乱节奏，没法冷静思考的宋晏最后选择了沉默，对于他来说，既然多说多错，不如不说。

但在常竹君的眼里，宋晏现在完全就是溃不成军，仓皇逃窜的状态，那正适合毕其功于一役。

下一秒，常竹君抛弃了之前建立的所有语言上的优势。

只是用着黯然神伤的语气，道。

“宋晏，你，当真从未对我动心？”

宋晏没有抬头，埋头笔走龙蛇，背对着常竹君。

尽力压抑心中的波澜，道。

“不曾。”

短短两个字，却将屋内彻底带入了寒冬，小小的暖炉锁在角落不敢言语。

静默之中。

宋晏心里想了很多。

明明默书不停，心却没有一点静下来的迹象。

只是在房门打开，屋外寒风吹进来的那一刻，宣纸上的龙蛇墨迹，忽的断了，顷刻的回眸，看着眼里那不再轻快的背影，宋晏持笔的手，颤了颤。

但说时迟，那时快。

明明白白瞧见宋晏动心的宋清辞，当即用脚跟恶狠狠地磕了一下床脚。

咚的一声闷响。

半只脚踏出门槛的常竹君立刻转过了头。

檀口微启，眼眶泛红，一双瑞凤眼，满是泪光。

正正好好应上了宋晏那顷刻不舍的回眸。

所有的幽怨，迷惘在此刻都化作唇边的一笑嫣然。

常竹君收回了脚，转过了身，两手相握背在身后。

“宋晏，你输了！”

【宋晏！你输了。】

眼前的女孩和记忆里，兵棋推演之时意气风发的身影缓缓重合。

泛甜的酒香，杀气直冲云霄的乐律，闷闷不乐的顷刻阴郁，在这一瞬间全部在宋晏的脑海里闪回。

他置下笔，摇了摇头，轻叹一口气，洗笔，收纸，有条不紊地慢慢整理。

这同样也是在慢慢整理自己的思绪。

可当他做好心理准备，一撑着桌子起身，常竹君的双唇近在咫尺。

当着宋清辞的面，她微微踮起脚，捧着宋晏的面庞，一吻落下。

……

良久唇分，宋清辞掩着唇暗笑。

上辈子自己没参与，大哥孤独终老。虽然这回自己好像也没发挥什么作用，但嫂子简直就是手拿把掐，张弛有度，三两句把大哥拿下了。

呼——吸——

呼——吸——

时间一分一秒过去，最后还是房外一阵马嘶，打断了两人。

从温柔乡到冰冷现实只需要一个呼吸。

常竹君率先开口。

“你屋子边上的眼线，都被我处理了。”

宋晏用着那骨相极美的手指敲击着桌面。

“咱家这么早准备彻底撕破脸投靠皇帝？”

京城的局势说乱，确实乱。八大世家之间各自牵牵绊绊，偷偷摸摸给对家下套子。

宋晏平日里干的就是帮忙拉架，维持住世家之间的平衡。

但这局势说简单也简单，皇帝，世家两方势力而已。

通过几年科举的积累，当朝皇帝嘉庆还是在朝中养出了属于自己的一批文官势力。

常家本就精忠报国，军功起家，根儿上还是视君如父。

只是因为这些年，上上任皇帝，也就是如今嘉庆帝的长兄建昭帝英年早逝，继位的下一任皇帝，建昭帝的四岁儿子又突然坠井而死，嘉庆稀里糊涂上了位。

朝局动荡，一时间被大势裹着，加上常家家主越老越糊涂，掉进钱眼里，才和其余世家沆瀣一气。

“嗯，几个月前，我爷爷去世了，你也是知道的。”

宋晏点了点头。

常家老家主，平北侯，常胜，他见过面，聊过天，回回聊天都要谈到常府大堂上高悬的那块御赐匾额，一边努力挺起胸膛，一边举着自己颤颤巍巍的食指，在空中比划“气冲斗牛”这四个字。

也只有这个时候，他像是那个战无不胜，封狼居胥的将军，而不是那个在兵器，盔甲上做手脚，捞取油水的常家家主。

“父亲不愿意再和这群虫豸混在一起，喘息了几年，北边那些蛮子又开始不安分起来，大乾不能再这样浑浑噩噩下去了。”

“今天我们一起回家，然后我就去找太医帮你看病。”

常家，这么早就要投靠皇帝。

宋清辞也从甜蜜的氛围里转醒，不由自主蹙起了眉头。

大哥大嫂话里讲得明明白白，如今皇权势弱，世家当道。

常家作为第一个投靠皇帝的世家，怎么着也能落个扶龙之功，家里又出了三个武侯，军功等身，虽然没有在职士官，但常胜老将军的子弟在北府军与西平军根深蒂固。

宋清辞光是回忆起来，就能感受到常家的那份难以撼动。

可偏偏是这么个世家，成为了八大世家中第一个被抄家的对象。

当时许林寒虽然一人之上，万人之下，权倾朝野，风头无两。

在翰林院遭了刺杀没死，没过两天，重伤未愈，就以谋逆之罪将常家抄了个干干净净，作为“杀鸡儆猴”的“鸡”，常家很够格。

但那时候嘉靖还没处于将崩不崩的奇妙状态，许林寒也没有完全掌控朝政。也就是说，选择对曾经“雪中送炭”的常家下手，是皇帝的意思。

这就很微妙了。

听大嫂的意思，常家明显是站在皇帝，站在大乾这一边的，怎么会犯谋逆之罪？

而嘉庆皇帝还真认可了这个罪名，对昔日“雪中送炭”的满门忠骨痛下杀手。

是功高盖主惊扰了皇帝，还是简简单单被许林寒蒙蔽？

亦或是常家的地位，根本没有想象的高，所谓的“雪中送炭”不过都是臆想？

事情变得复杂起来了，以目前手里这些信息，宋清辞完全抓不住脉络。

愣神思考之际。

常竹君的视线投向了她，而宋晏下定决心，适时开口。

“可以，把清辞也一并带上。”

“我得和她讲明利害。”

虽然清辞的心病，是许盈儿子来了之后好转的，但现如今，还是划清界限比较好。

毕竟，这两天清辞还去了许林寒那边。

得找个温柔点的说法。