“比起两年前的那一面，你这身子，又变差了。”

“小小年纪，怎么会变成这幅样子。”

“竹君，快快让他坐下，我怕还没结亲，宋晏就先给风刮走了。”

宋晏苦笑一声，回道。

“天命如此。”

两人之间的熟稔是宋清辞没有意料到的，自己这个大哥身上居然还有如此多的秘密。

上一辈子，自己没有这么早就去找上大哥，自然也没撞见大嫂强吻大哥的事儿。如今自己意外撞破，反倒促成了大哥与大嫂的姻缘，而自己方才知晓这些秘辛。长离对此应该也是一无所知，不行，得找个法子和长离谈谈。

顺着常濯的语义，宋晏寻了个倒数第二的位置坐下，随后向常濯介绍到。

“家妹，宋清辞，年方十四。”

常濯也不多问，笑呵呵地让宋清辞一并落座。

宋晏还生怕宋清辞没有基本礼数，特意补上一句。

“清辞，坐我对面就好。”

宋清辞小脸一黑，赶紧乖乖坐下，心中暗道。

得赶紧扭转一下自己的形象，不然和大哥聊起来也太费劲了。

“穷则独善其身，达则兼济天下。”

“如今，常将军觉得，是时候了？”

宋晏开门见山，对于常家这时候选择和其他世家撕破脸的行为，他颇为不解。

常濯则是痛快地笑了一声。

“两年前，你和家父见面，当时我也在场。记得，你就是这么说服家父的。”

“穷则独善其身，独善其身。”

“两年前，你说相比别家，我常家势单力薄，燕、谢、王、唐、钱五家又是铁板一块，荀，白两家摇移不定，嘉庆皇帝又立足未稳。”

“西，北二军距离京城也是天高路远，不如蛰伏。”

说到此处，常濯起身，背着双手，走到了堂外院中，微微抬头，看向北方天空。其身旁左右两颗罗汉松葱葱绿绿。

“几年时间，红尘一场，既是修行，也是挑战。”

“要是几年后，常家人只顾享乐，那常家就没有一肩挑起大乾两京一十三省的命，大家就享受着祖上福荫，快活到死便是；要是常家人，在京城这销金窟滚上一回，还能喝出一道惊雷，那就算是死，也是死得其所，重于泰山。”

“如今我得到消息，北方蛮子不知从哪弄来一批火器，如今蠢蠢欲动。”

“危难当头，我常家岂能再苟苟且且，与其余不足道之辈同流合污。”

常濯转过身，看向众人，微笑着，缓缓说道。

“天命如此。”

一时间，大堂内雅雀无声，针落可闻。

宋清辞坐在大堂一角，心中敬佩再上两分。

好一个常家，好一个武将世家。

不由得出声，吟道。

“向北望星提剑立,一生长为国家忧。（注1）”

“常伯父当真是国之肱骨。整座常府，门户向北，一腔热血，当真是气壮山河。”

听了宋清辞的话，常濯爽朗大笑起来。

“门户向北，这么多年了，鲜有人提及。”

“宋晏，你妹妹也很不错啊。”

“诗也相当不错，你自己写的？”

宋清辞轻轻摇头，道：“为一唐书所记，借用于此处，再合适不过。”

“哈哈哈，好。”

“向北望星提剑立，一生长为国家忧。好诗，好。”

又夸赞了两句，常濯又问道。

“可曾习武？”

宋晏刚想替宋清辞回答。

怎料到，宋清辞起身抱拳，“习过数年，但废弃半年之久。”

“你何……”

听完，宋晏瞬间起身，但很快又将半说出口的话咽回肚中。

今儿清辞一举一动，相当大气，不像之前那般顽劣。

她说出口的话，底气也足，不像是一时兴起。

但她什么时候习过武？

难不成琴儿没告诉我？

“无妨，无妨。”

常濯眼见心喜，对宋晏这个女婿，宋清辞这个外甥女都挺顺眼。

他大手一挥。

“既然你也练过武，那我今天就送你一柄好剑。”

说罢，他从大堂正中央的三层剑架上取下最轻巧的一把。

常濯面带微笑，轻轻摩挲着手中的长剑，漆黑如墨的剑鞘质朴无华。

“外甥女。”

常濯轻声道，语气中带着几分郑重。

“这柄剑，名为‘点墨’，在剑架上已经数十年，这把剑来自一个吟游诗人，当年他将其赠与我父，至今我常家未能替其新寻一主。”

“今日，清辞你既读诗书，又曾习武，今与‘点墨’相遇，天命如此，天命如此啊，哈哈哈哈。”

说着，常濯将“点墨”缓缓递到宋清辞手中。

宋清辞当即抱拳行礼，随后双手接过，在接剑的瞬间，剑身微颤，发出轻微的嗡鸣，似乎也在呼应着什么。

“清辞在此谢过伯父。”宋清辞没有推脱，只是微笑着接过了剑。

对于宋清辞的干脆，常濯也是满意地点点头。

言罢，常濯拍了拍宋晏的肩膀，“我们去书房？”