某某年冬，李饼、邱庆之18岁。
立冬这日，天上飘起了零星的雪花，正值休假，李饼将案搬至屋外廊下，此刻他怀中抱着手炉，正将一壶酒放在炉子上温着，案上还有邱庆之前两日为他做的酥点，而他的身旁则随意散落着几本书卷，手中也正拿着一卷慢慢看着。
院内的腊梅还未开花，现有零星花苞显露枝头，墙边的山茶树倒是开的正艳，彤红的花朵为这萧瑟的冬日，添了一抹亮色。
邱庆之早起练剑到现在还未归，近几日叶家姐弟天天缠着他与之切磋，是以每日他自己的晨练结束，还要再与两人陪练一个多时辰，回来时都已隅中。
邱庆之不在李饼也懒得朝食，主要是想到庄内那难以下咽的吃食，他想还不如饿着不必糟践了自己的肠胃。此时他观着院中景色，灵感偶现想来作诗一首，院外却响起了叩门声，他微愣，好奇是谁这大清早地来造访。
疑惑间他喊道：“门未锁，请进。”
一灰衣弟子推门而入，手上拎着食盒朝他走来。待到他面前时弟子停下道：“郎君，这是二师叔令我送来的早食。”说着将食盒放在他身前的案上，施了一礼出了院子。李饼心中疑惑，二师叔怎会给他送食物，打开却见都是邱庆之平日为他做的早食，心中了然，拿起筷子尝了口，熟悉的味道，果然还是他亲手做的。李饼心中感动，知对方定是知道自己不在，他便会偷懒不朝食，才会提前做好让二师叔将食物热了晚点送过来。
他满心欢喜地将两样小菜、一碗粥、一饼吃的干干净净，摸着有些吃撑的肚子，满足的吐出一口气，想着待会邱庆之回来，让他看看自己的战果。
吃撑了的李饼将案上碗筷整理好，准备拿去伙房，刚欲出门便撞到练武归来的邱庆之，对方在这肃冷冬日浑身是汗，还有汗滴顺着额头滚落而下。邱庆之轻扶了下几欲摔倒的李饼，对方站稳后立刻松手，李饼见到他的样子，正欲拿袖子给他擦汗，却被他侧头避了过去道：“别...太脏了。”
李饼不理朝他靠近两步，一手抓着他一只胳膊，另一手抬臂为他擦拭着满脸的汗渍。
邱庆之黑眸灼灼看着少年，笑问道：“不怕脏污了？”
李饼剜了他一眼依旧未答话，认真仔细地将对方整张脸上的汗污轻擦干净，才道：“我何时嫌过你！”邱庆之听罢笑的欢快，忍住了想要亲吻对方的冲动，他轻揉了揉对方的脑袋：“我去冲澡。”两人一起朝屋内走，邱庆之在廊外见到李饼案上摆着的事物，扭头道：“我不在，没人督促你，吃完了吗？”
“我又不是小童！”李饼不服气道。
邱庆之进屋拿了换洗衣物出来，见李饼拿着空的食盒在廊檐下等他，他顺口道：“我去浴堂，食盒给我我拿去伙房。”
“我与你一道，你做这么多，吃完好撑，我也去活动活动。”李饼回道。
“是吗，我可是按你平日饭量来交代的，看来二师叔怕你饿着，加了份量。”邱庆之猜测。
李饼：“.......”李饼无言，心里想着早知少吃点了！
邱庆之冲完澡吃了饭回来，便见少年坐在廊下提笔正写着什么，他放轻脚步想过去看看，只是还未到近前，李饼便忙收了笔墨，将案上纸张一通乱折扰了他的计划。
他忍不住揶揄道：“郎君这是在写什么见不得人的书信，生怕我见着。”
李饼抬头冲他反驳：“少胡说，我这是正经内容！”
“是吗？那让我瞧瞧。”邱庆之笑着准备伸手来拿桌上的纸张。
“还...还未写完呢...”李饼有些窘迫，双臂搁在纸上压着。
“我又不笑你，给我瞧瞧。”邱庆之面露戏谑。
“不要，等我写完再！”他干脆趴在案上拒绝道。
邱庆之见此觉得好笑，未再索要，他走到李饼身旁坐下，抬头看了眼廊外的天空，雪花渐渐大了起来，院内树上已隐见浅白，他扭头看了眼少年，拉过他的手道：“冷不冷？回屋写吧！”
“不冷，屋内昏暗，此刻雪下下来，这外间景致更添韵味，回屋岂能观得！”李饼说着拿起案上已温至滚烫的酒壶为两人倒了一小杯酒。
邱庆之端起放在鼻端闻了闻，浓香四溢，问道：“这是何酒？”
“前些日子去城内，郭大勇给的那坛米酒呀！”李饼回道。
“是吗？可我闻着怎么有股浓郁花香？”邱庆之不解。
“唔...我觉这米酒味美，本想让二师叔尝尝，看能否做出，你也知二师叔厨艺虽差，酿酒技艺却很高超，但他却说这米酒口感清甜气味却淡，便加了茉莉花调香，增其馥郁之气。”李饼轻抿杯中的酒，缓缓解释道。
邱庆之无奈摇头：“二师叔还真是爱折腾...只是这香气遮掩了米酒原本的清香，岂非喧宾夺主。”虽然他嫌这酒已变味，却还是喝完了，感受着口齿间的茉莉香，他扭头看向少年，见对方也饮完了杯中酒，此刻唇被酒液浸湿显得红润可人，他心下微动，伸臂揽过对方，低头轻吻了上去。
雪越下越大，院内不多时便全被白色覆盖，倒是衬得墙角那几株山茶花愈发红艳夺目。
邱庆之已将李饼抱坐在自己怀中，他从身后圈抱住对方道：“雪下大了，要不要回屋？”
李饼靠在他怀中，懒懒道：“不要，我不冷。”说着却又朝对方怀里缩了缩。
邱庆之唇角勾笑未拆穿他，只是将人搂的更紧了些。
此时不知从何处飞来两只喜鹊停在廊檐房梁下，看着檐下相拥的两人，叽叽喳喳鸣个不停...李饼忽有感，心中念道：“四季复更替，山中未有时，与君居此中，醉梦生死同。”他写完了纸上那未完的诗，却是没勇气念给身边之人听......
漆黑的演武场只有邱庆之挥剑的破空声，天气愈来愈冷，叶家姐弟便没再来找邱庆之切磋，但他依旧每日雷打不动早起练武，此举倒是引起庄内之人追捧，毕竟人人都敬佩那些自己做不到，对方却能做到之人。
晨练结束，邱庆之去澡堂冲了澡回来时，在院外碰到了今日值岗的丁四正在敲他们的院门，见到邱庆之，丁四直接道：“邱师弟，庄外有一女子求见你与李师弟，似是有很紧急的事情，我见她一直哭泣！”
邱庆之愣了愣，讶然道：“一女子？她可有说姓名？”
“她说她叫郭依依。”丁四回道。
邱庆之闻言道：“我先去庄外看看，麻烦师兄通知下李饼。”说完他便朝大门处走去，丁四进了院子去知会李饼。
邱庆之刚出庄门口，郭依依便快步过来跪了下去，声泪俱下道:“求郎君为阿兄抓住凶手！”说着便泣不成声，邱庆之忙伸手扶起她道：“究竟怎么回事？”此时李饼也正赶了过来，郭依依泪眼模糊梨花带雨，话说的断断续续，邱庆之与李饼将她先带回庄内，待情绪稍微平复些了，郭依依才将事件原委说了出来。
原来今日卯时郭大勇如往常那般出摊，平日辰时就该回来了，这日却几近晌午还未见人影，郭玉儿心中不安正准备出门去寻，却有衙役来访，让其认尸，她惊得一跳，忙跟着去了，在停尸房见到那满身是伤的人时，她险些昏厥过去。
李饼二人听完默然半响，郭依依刚止住的泪又涌了出来，她起身扑通一声跪下嘶声道：“求二位郎君...帮奴找出杀害阿兄的贼人啊....呜呜呜...”李饼二人忙去扶她，郭依依却是避开对方搀扶的手，不住地叩头：“求两位答应依依！”她的表情悲痛愤慨，又带着希冀望着他们，已将李饼两人当做了她唯一的救命稻草。
李饼道：“我答应你，你先起来我们再详谈！”
郭依依闻言感激的拜服在地，缓缓起身。
李饼问：“他近日有何不同？或与谁结怨？”
郭依依回想片刻道：“阿兄这些日子总是早出晚归，有时回来都即将宵禁，偶有两次身上有伤，他皆说是自己不小心摔得，并未对我多加言语，我问询，他却说太过疲累，直接回房休息了。”
“可有何陌生人找过他？”邱庆之问。
郭依依拧眉思索：“没有，来访之人都是周围街坊邻居，大家都很熟络和睦。”
李饼与邱庆之对视一眼，都从对方眼中看到了无奈，看来这郭依依什么都不知道，从这里许是问不出什么，需先去查验尸体再说。
“郭兄的尸身现停在何处？”邱庆之起身问道。
“还在衙门的停尸房内。”郭依依回道。
“郭娘子若不你先回去歇息，我与邱庆之去便可。”李饼看着对方憔悴的神色道。
“奴与两位郎君同去，许能帮上些忙！”郭玉儿急切道。
李饼两人也知此时对方的心情，便未再强求，三人一起赶往城内。
几人在山脚下的车马行雇了马车，邱庆之架着马车驰骋在通往城内的官道上，郭依依此时稍微放松了下来，便迷迷糊糊睡了过去。
李饼撩开车帘，想与邱庆之一道赶车，对方看了眼这阴沉欲雪的天气，毫不客气地将他赶回了车内。
几人到府衙时已近午时，李饼两人表明身份后，衙役领着他们到了停尸房，郭依依实在不想再看兄长的惨样，便在外面候着两人。
两人仔细地查看着郭大勇的尸身，只见他的身上有多处伤痕，头脸、胳膊、身躯上都有，但多是些拳脚踢打的外伤，应不该致命才是，而令其致命的却是胸前那个几乎洞穿身体的伤口，似是被什么东西伸进出又掏出来，可怖异常，邱庆之见此眉头微蹙思索着。
大约一炷香的时间，两人起身，又向旁边的仵作询问着一些尸检细则，半个时辰左右，两人获取完信息，退出了停尸房。
郭依依见他们出来忙询问道：“两位郎君可否看出些什么？能抓到凶手吗？”
李饼见她急切的样子，不忍对方失望，但仅凭此刻掌有的信息，也确实难以推断出凶手是何人，一时无言地看向邱庆之。
邱庆之见此，只能回道：“探案不可急于一时，现下并不知郭兄被何人所伤致死，还要继续再行探查！”
郭依依知自己太过急切，她暂压心中焦虑，向两人歉意道：“劳烦两位郎君了，几近晌午，还请两位随我回寒舍，备些薄酒小菜，以示犒劳。”郭依依施礼。
李饼两人见她趋于冷静，也都松了口气，又想着确实需到郭大勇家中查看，便未推辞。
临走时府内捕快因李饼探案之名气，特来相邀两人协同探查此案，两人应允，约好时辰三人便离开了府衙。
刚拐进郭家所住的街巷，三人便见有一男子在郭家院门口焦急徘徊，郭依依见此人快速奔上前，来人见到她也赶忙迎了上来，李饼两人在后面紧跟着听男子喊道：“依依！”
蒋依依扑进他怀中，再次呜呜咽咽哭了起来，男子有些手足无措，只能轻拍她的背道：“依依……我会陪你一起找到凶手，还家兄一个公道！”安抚了蒋依依片刻，男子才看向立在一旁的李饼两人，他扶起蒋依依道：“依依，这两位是？”
蒋依依这才再次从悲痛中回过神，她吸了吸气，压下情绪，朝李饼两人施礼道：“郎君见谅，奴失礼了。”她微顿又看向身旁男子，面上浮现一丝安慰：“这位是梁城，奴的未婚夫……”她又继续向梁城介绍道：“这两位郎君乃是我之前与你提的两位恩公！”说完又朝李饼两人微微施礼。
梁城闻言忙向李饼两人抱拳：“原来是两位恩公，小生失礼了！”说完他看向蒋依依：“依依，快开门迎恩公们进屋，哪能一直站在门口讲话！”
蒋依依此时才反应过来，忙从怀中掏出钥匙开了院门，四人鱼贯而入。
蒋依依歉意地向李饼两人施礼：“是依依怠慢了，两位先在此稍坐，奴去准备午食。”
梁城忙道：“我且帮你！”
蒋依依想着将才已耽误些时辰，怕李饼两人饿着，有人打下手确实更快些将饭菜做好，便点了点头。
李饼忽然问：“这几间屋子我们可否探查？”
“自是可以，两位郎君请便。”说完便与梁城去了伙房。
李饼与邱庆之在郭家不大的院内查看着，却并未发现任何有用信息。蒋依依的屋内自是不便查看，两人便来到了郭大勇生前的卧房，狭小昏暗的屋内一目了然，仅一张榻，一组矮柜，便是全部陈设。
李饼查看着榻上之物，在枕头下翻出一把钥匙，这显然是打开矮柜的，李饼递与邱庆之，随后又从被褥下翻出一张借据名单，细看之下，竟有数十人之多，只见其上用红笔划过的都是已还完欠款的，仅有两三个名字还未被划掉。
他将借据拿着转向邱庆之道：“郭大勇不是不赌了吗？怎会欠下这么多钱？”
邱庆之刚用钥匙打开矮柜的铜锁，闻言他未回头，在柜中仔细查看着回道：“许是有他用吧。”顿了顿又道：“蒋依依说他早出晚归，莫不是忙着挣钱还账？”
“极有可能！”李饼赞同。
此时邱庆之从柜中拿出一方精巧的漆红木盒，手指拨动几下便打开了上面的锁扣，见到盒中的事物时两人都惊讶了一瞬，只见其内都是些女子常用之物，小巧铜镜、梳子、胭脂、发簪、还有几样看起来颇为精致的首饰。
李饼恍然：“这是女子的妆奁！”
“这些物件看着甚为精巧，想来价格也不会低，郭大勇借钱许是为了购买这些，是以才有那些欠账。”邱庆之道出了一分真相。
“他早出晚归是想多去找几份营生，好快些将这些欠债还上吧。”李饼补充道。