光反应不过来，接过抹茶蛋糕：“咦，今天有人生日吗？我的十九岁生日六天前过了。”当时光和佐为都向棋院请了假，去了富士山玩。
“不是啦，是祝贺小亮升六段！”市河小姐笑眯眯道，会所里面的老头也纷纷说起祝贺的话，“也祝贺进藤君你不久前升了四段。”
光顿时囧了，连带着拿着蛋糕的手都僵了。
光真的很想问市河，为什么要在塔矢升六段后面特意加上自己升四段，这不就是在强调自己和亮之间还有二段的差距吗？
果不其然，会所里面的老头都笑了：“进藤君，你要加把劲努力一下啊！”
“离小老师差距还挺大！”
“sai老师看到你和小老师差这么远，不会很失望吗？”
……
“太过分了你们！我不久前可是把你们的小老师踢出了头衔循环圈呢！”光受不了地大嚷。
光一边大口吃蛋糕，一边站在会所柜台前和老头们斗嘴，一边数着亮输给自己的棋局。倒是被老头们极力吹捧的亮没怎么说话，只是向市河道了谢，默默吃完了抹茶蛋糕。
光察觉到，不由侧头看了亮一眼。
***
两个少年吃完蛋糕，洗了手就回到一贯的位置面对面坐着。
“塔矢，你好像心里有事，要说说吗？”坐下的时候，光问。
亮稍稍抬头，对上光的眼眸。光是越来越细心了。
“我在想要不要飞过去北京，看阿含桐山杯决赛。”亮说。
“咦，这件事之前我们和佐为不是讨论过了吗，我们都不去北京啊，就看电视直播好了，秋冬季头衔战赛事那么多，还有富士通杯预选赛、名人战外围预选赛。这些一入冬立马就会开始。”光奇怪地说，“还是佐为说的，要优先自己的比赛。”
亮抿着嘴唇思考着。佐为虽如此建议，但不代表亮自己内心想这么做。
总觉得佐为正式定上九段以来，日本乃至国际棋坛都发生了很多变化。亮想去北京看看现在和北京队续了五年契约的父亲。
“我看，你烦恼的不只是这个事吧。”光敏锐地说，仍然看着亮。
在光关切的眼神底下，亮还是决定说了：“好吧，我有点担心藤原老师。不知对你说这话合不合适，毕竟你才是他的家人。”
光抬起头：“佐为？“一边打开棋盒盖，“没什么不合适的，你尽管说，我先来排我今天的棋。“
亮呷口茶，终于把心里话都说出来：
“我看现在的藤原老师，状态就跟父亲隐退前差不多。别的职业棋手都是从初段开始慢慢往上升，慢慢适应棋院的工作量，但藤原老师是飞跃性地当上了九段，要一下子接受棋院期望职业九段完成的工作量……”
亮说完，光半晌没答话，还低着头“啪”、“啪”地在棋盘上排列着棋子，黑白纵横交错。
直到摆完一局，光才抬起头来。亮看到光琥珀色的眼睛里充满了温柔。那一刻，亮便知道，光也抱有着同样的情感。
光耸了耸肩：“连你也担心那家伙，我也是。但我还没跟他说，毕竟看佐为挺乐在其中的……本来嘛，你我都知道，棋院的工作是做不完的，得学会拒绝。我想他是太兴奋了，没办法抗拒别人叫他‘九段’。”
尽管光笑着，但亮仍然从光的语气中听出了微妙的情绪。
果然，光也是在介意佐为定段后的忙碌的吧。
“再乐在其中的工作，也总有为难、不知如何是好的时候。只是我每次问藤原老师有没有需要帮忙的，他总是回答没有。”亮握紧了杯子。
光也很无奈：“是啊，那家伙喜欢亲力亲为，跟围棋有关的都要学。而且别人一有围棋下，马上会被吸引过去。对了，你最近没得跟佐为下，是不是觉得不爽？“
亮毫不犹豫地摇摇头，认真地注视着光：“我没有不爽。我很愿意和你讨论。藤原老师看棋局总是很全面，让我收获很多，而我们吵……不，交换意见，是另一种学习。和你逐步探索棋局的过程，对于我来说也很重要。”
光顿时感到受用。这不就是在变相夸自己吗？
“我晚点想想看怎么跟佐为说。先复盘吧。“光说。
***
两人都看向盘面。光又一盘棋赢得漂亮，亮完全说不出挑剔的话来。
如今的光，在棋艺上又有了进步，不徐不疾，既有进攻的敏锐又有忍耐的谨慎，让亮看了也激赏不已。
上一次，亮和光在王座战循环圈相遇，半目之差，光在比赛上正式击败了亮。
便是从那时开始，亮心中警铃大作，他意识到光又以怪物般的速度变强了。亮有时候连做梦也能梦到和光在对局。他一门心思，苦苦琢磨着要怎么击败光……
“怎么样，棋圣战最后一轮S级循环圈，我很有机会吧？”光得意地问亮，喜滋滋地张开了折扇。一看亮的表情，光就知道了，亮心里对自己的棋的认可。
“你高兴得太早了。对方在右上角给了你可乘之机，要是我，你就不一定赢了。”亮倔强地说，然而在内心感到畏惧。
有光在身边，他真的时刻不敢松懈。这种迫在眉睫的压迫感，让亮想跟佐为学棋，不被光追赶上来。
只不过，佐为定上九段后，指点亮的时间一下子变少了。佐为都在忙棋院的工作，去各个机构下指导棋、和高手们讨论棋谱、监督围棋比赛等，有时甚至会忙到夜晚。
于是，亮和光又回到以前两个人在会所里下棋复盘的日子。
他们都喜欢这样的日子，但是……
***
“就是我这一步比较好！”
“不，我想的招式才是最好的！”
“塔矢亮，你都在头衔战里面输给我一局了！”
“也就是那一局而已……”
……
亮和光吵到夜幕低垂，吵到有回音的时候才发现会所里空无一人，他们收完棋子，拿市河小姐留下的钥匙锁门，下楼。
玻璃门开启的一刹那间，夜幕低垂，寒风扑来，光和亮都被吹得打一个寒噤。雨水和纷飞的落叶都扑到他们的脸上，如同粉身碎骨的蝶。
“哇，这么冷，难道是台风？”光裹紧雨衣，胡乱地摸着金色的刘海，“风雨这么大，你打伞可以吗？”
“我在这待一会。”亮说，站在屋檐下，也用伞躲避着雨水。
“我们去酒吧里喝口酒暖身好了，顺便等雨停。看看佐为在棋院里忙完没有。”
光拿出手机给佐为打电话，等了半天，没有人接起来，只传来一声声空洞的忙音。
亮看到光的脸色一瞬间在夜色中沉下去。在昏暗的路灯下，雨水流动着，光半个身子都隐藏在晦暗的阴影里，他微微皱起眉，水滴溅到金色的刘海和脸上，明亮的琥珀色眼睛变得幽深，像压抑了什么似的。
“在定上九段以前，佐为从来没有无视过我的电话。”光忽然说。
“藤原老师估计调静音了。”亮说，“日企赞助商的风气是这样的，富士通也是。和他们想敲定富士通杯棋赛相关事宜总不能准时离开，我和父亲之前都领教过。”
光苦笑了一下：“理性层面我知道。只是每当佐为不接我电话、我就会感到一丝恐惧……我会害怕，佐为又消失了。”
没有经过太多的思考，亮伸出手去，按上光被薄薄的雨衣覆盖的肩膀。
“谢谢你塔矢。”光笑笑，“去喝酒避雨吧。”
***
两人走进附近的酒吧坐下，点了香槟。这家酒吧叫“bookshop”，是一家意大利式的酒吧，有外文书和欧洲的杂志。
光有一次看到亮、芦原、绪方在里面泡吧。绪方在吸烟，和芦原说着话，亮在看一本叫《Wintering（冬日将至）》的书，光就顺便过来点酒喝。味道比大多数居酒屋的饮品要好，也没那么吵。后来，他们几个棋士没事就到这里小酌一杯。
香槟呈上来后，光喝了一口，半个身子陷在沙发里，慵懒地望着天花板上的吊灯，鼓起勇气说：
“塔矢，我这段时间一直想棋赛的事……至于佐为，我有时候也不知道怎么跟他说。想抱怨他和我对局的时间变少了，但是，没能找到合适的机会说出口，我不想听到他说我限制了他，弄得他像以前一样只能跟我下棋。”
亮静静听光说着，没有打断。光继续：
“佐为有他的生活，我在旁边说些有的没的，显得我很自私。我得跟佐为保持成年人的距离，不过，怎样才是合适的距离呢？”
光边说边喝香槟，自己也觉得语无伦次，不过，亮看起来听懂了。
“我以前对父亲也没法埋怨他太忙了，我也没法阻止他出国。”亮说，“我后来想明白了，和家人之间，保持思念的距离是最好的。“
“思念的距离？“光轻轻重复亮的话，“什么是，‘思念的距离’呢？”
亮正想着要怎么回答，就在这时，手机铃声响起来，是佐为。
“喂，佐为？“光接起来。
“对不起，小光！我才看到你打电话来。我和富士通公司的人，还有几名九段老师在一起。我们刚才确定下来富士通杯的三名种子选手，好不容易商量好了日程，居然拖到了这么晚！真对不起，你在哪里？我来找你吧？“佐为急急地说。
佐为那边的背景还是有些嘈杂，有人在说：“藤原老师，来吃晚饭吧。”“我们请客……”
还有绪方的声音：“藤原老师，我请您吃饭吧。”
佐为对他们说：“不了，我要去找小光，让他等太久了。”佐为的拒绝顿时让光的心情好了不少。
“我和塔矢亮在一起避雨，在他家会所附近的酒吧。你有伞吗？“光问。
“我有伞！真对不起…… “佐为对电话说着。
光对亮说了一句“佐为要过来“，亮忙点点头。佐为要出现了，光又一下子变开心了，像个小孩似的。亮看着这样的光暗暗觉得好笑。
光从沙发上坐起来，收拾着酒杯：“富士通杯的事新鲜出炉，我们等着听佐为介绍就行，还省得费时间学习。”