“我跟你发誓，我不会离开你。”佐为无奈，又正色道，“其实现在飞机很方便，三个国家距离很近，又有网络，想要对局的话，住在哪里都不重要。”
“你就是不准离开日本。不然，你就是小狗！”光红着脸重复道，打了一声酒嗝。
果然，刚才那个小光是装的，现在这个幼稚的小光才是真的。
“你喝醉了。”佐为连忙拿开酒瓶。不知不觉间，光居然连一瓶威士忌都喝完了。
***
那天，光喝得很多，只记得佐为拉着他打车回了酒店房间。光拿了手机出来给塔矢亮发信息，在手机上敲了一些字句，一回到酒店房间就倒头大睡。
大型比赛结束后，光通常会睡很久，更别说这种大雪天，更是好睡。
梦中，光在奋力攀登一座金色的高塔，脚下的云雾如潮水翻滚，塔尖隐约站着佐为、高永夏、塔矢亮的身影，遥不可及。他一手一手往上攀……
这么多年，光一直在追赶，无止尽地追……追塔矢亮、追职业棋士的名额、追着头衔、追一个渺茫的国际比赛的机会……
***
视野里跳动着金色的阳光。冬日的暖阳照在身上，竟然是正午十二点。光头疼地醒来，四处看，佐为不在房间里，桌面上有一张便签纸：
——“小光，我看你睡得很好，就没有叫醒你。今天小亮找我出去逛祭典，我们在三国街道旧道等你。今日有汤泽雪祭，你醒了以后，穿和服过来玩吧？佐为”
果然，便签纸旁边摆着一件金色和服、宽敞的裤子，厚厚的袜子和木屐，还有一件羽绒服，被佐为放在榻榻米边。
塔矢亮居然约佐为出去看雪祭？光有点意外，对了，自己好像给亮发过信息来着！
再看自己的手机，光才发现，昨天喝醉酒，果然给亮发了——
“塔矢亮，棋圣战的手下败将，我和佐为说起韩国队来日本备赛的事，我不想佐为跟你爸似地被外国人抢走，你帮帮我。进藤光”
而亮只回道——
“你少自以为是了！你才是手下败将！这几年我赢你的次数你数得清吗？大型赛场你才赢我一次而已！塔矢亮”
完全没回应关于佐为的内容。
“啊！”光丢下手机，抱住头，感到脸颊火辣辣的。
哎，真是喝酒误事。被塔矢亮看笑话了。
***
雪后初晴时分，光来到三国街道旧道。
中午充沛的阳光下，屋檐上积着厚厚的白雪，像盖了棉被。灯笼高高挂起，一盏接一盏，透出柔柔的金黄光芒，仿佛照亮了百年前走过这条路的旅人心绪。
不远处的坡道上，有滑雪的少年在滑下来，手里带着火炬，在雪中扬出一道火光冉冉的弧度，点亮了雪国。
冰冷的空气里飘着糖炒栗子和烤年糕的香气，热气腾腾，拂过耳边的风都是甜的。摊位前人头攒动，人们都穿着和服，欢声笑语，在雪地里踩出一条条弧线。
不一会儿，就看到亮和佐为。
塔矢亮也穿着和服，和服的颜色有着浅浅的碧色和天蓝色交错，宛如雪后天晴的色泽。佐为也穿着一袭华美的白藤色狩衣，两人正并肩坐在屋檐下的桌边，那是一家蛋糕店的户外座位。
光走过去时，看着人群，亮和佐为正在坐着交谈。
交谈声隐隐约约飘到光的耳里。
光绕了个圈，从背后悄悄走过去，故意不叫他们，只是在后面偷偷听他们讲话。
“……富士通杯国内预选赛很快就要第十一轮了，要结束了，我听说中国和欧美预选赛也差不多。”佐为说着。
“嗯，韩国队要来日本备赛，棋院说要在首相府设国宴前后把日本队全部决出来。说到日本队……”亮的脸上流露出不确定的神色。
“日本队？”佐为重复道，凝视亮的眼睛。
日本队八字都没有一撇，这是全世界都知道的事实。有韩国报章甚至讥讽说：“组织掉链子了。”
还有好事者把本届围棋世锦赛日本队选拔速度，和日本足球队相比。同样是竞技体育项目，同样是“亚洲之光”，日本足球队的组织和晋级从来是高效的，从来不像围棋界那样迟缓。
这次韩国队宣布要提早赴日备赛，无异于在日本兵荒马乱时大军压境。棋迷们又大嚷着“耻辱”，逼迫日本棋院也加快了预选进度。
其实中国和欧洲也一样。目前在富士通网站上公示出参赛棋手名单的国家和地区，只有韩国、台湾、香港、美国、德国、加拿大，以及马来西亚等东南亚小国。中国大陆幅员辽阔，全国选拔难度大，因此舆论没有集中在中国棋院上。
亮为难地低下头，握紧了咖啡杯：
“唉，藤原老师，这种国际棋赛的预选赛，太激烈了，和国内头衔战层次不同的激烈。说实话，我一想到回到东京，要面对那些九段高手，我就头疼。”
光偷听得意外，原来亮和佐为聊天的风格是这样的……
像乖孩子在向老师要安慰，和面对光的情绪化很不同。
“……小亮，你在富士通杯预选赛上的每一局我都记得，我对你的围棋有信心。”佐为用鼓励的口吻说。
亮侧头看着佐为，深深呼吸着，呼出一口白汽：
“即使我在棋圣战上输给了进藤，您也对我这么有信心吗？”
这又是亮当着光的面没法说的话。
“当然。小亮，输棋是兵家常事。何况，我有时面对小光，也觉得吃力。我今早听你复盘，你说你不该下出哪些棋步时，我便知道，你又成长了。”佐为毫不犹豫地说。
“哪里，是藤原老师引导得好……”
“请问您有订座吗？”这时有人问在后面偷听了许久的光，亮和佐为忙不说了，立刻转过头去，对上亮的眼睛。
“我来找朋友的。”光连忙说。
“你来了。”佐为挪过身子，让光坐下来。
亮冷冷地看着光，满脸在说“你要是敢叫我手下败将，你就死定了”。
哪怕是在这种休闲的场合，亮望着光的眼神里也弥漫着火药味，刚才在佐为面前的那个小孩不见了。
“我这身和服怎么样，会很奇怪吗？”光装作没看到亮的眼神，问佐为道。
“不奇怪，好看。”佐为按捺着笑意。
光和亮果然是这样，在大型棋赛过后，哪怕终局了气氛也剑弩拔张的。
“你们刚才在聊什么啊？聊雪祭吗？”光装没听见他们的对话。
亮依然抿着唇。佐为则起身：“我去买甜品给你们吃。”
桌上只剩下光和亮两个人，在亮犀利的眼神之下，光有那么一刻居然想逃，和佐为一起去买甜品。
——我干什么要怕塔矢啊！明明我才是胜利者！我才是！
光心里有个小人在呐喊。
“给你的。”亮从背包里拿出一叠文件，给光。
“这是什么？”光拿过来，看到厚厚的，上面写着——去首相府的注意事项，江户时代、昭和时期七大头衔战的历史，还有日本围棋外交史。
光觉得夸张，这些，竟然全都是塔矢亮一个人总结的。
——不知道的，还以为是社会科的教科书呢！
“我们要和藤原老师去首相府下指导棋，要见到政治家、还有三星集团的人，还有可能见到韩国队，你忘了？”亮没好气。
“……”光愣了，他真抛在脑后了，还以为有佐为在，可以安然度日，“完蛋了！我什么都不会！”
光救命似地拿过那叠文件，额角冒汗：“我要去那做什么？要和谁下棋来着？韩国队，这么快就来了？”
“你真是！别再给藤原老师丢脸了！”亮一脸嫌弃地说。