“什么？”

“你若直言不喜欢我，我墨钰自此再不纠缠，男婚女嫁各不相干。若你心里有那么一点点喜欢的情谊，我便等着你，等你全心全意喜欢我，想娶我为妻的那一日。”

“……”月沐不知所措，内心慌乱得有如热锅上的蚂蚁。

“你不说，我便问了。你不喜欢我？”

“……”月沐不语，他并非不喜欢，更说不出不喜欢。

“我知道啦。”

“知道什么了？我还什么都没说。”月沐诧异地抬头，眼神瞬间与那双弯弯如月牙的眼眸相撞。

“不是不喜欢，那就是喜欢喽。我等你。”墨晓晴笑道，不给他反驳的机会，急忙离开这里。

她似阳光般明媚的笑瞬间刻进了他的心。

她跑回自己的房间，关上门，全身依靠在门上，浑身无力，心跳极快，面颊发烫。回想刚刚说过的话，都不知是哪来的勇气，恐怕这辈子都不会再说第二遍，与自己的脾性相差太远了。

要说监视的重任由谁担，乂木阁幽司当仁不让。

行宫高耸的树上，一抹身影掩藏其中，正是被墨星辰派来监视叶如意一举一动的幽司。

此处难得见到熟面孔，远远地瞧见暗影与四公主来此，他恨不能下去攀谈几句。

墨晓月已得知兰儿去了傲天国，宫里其余人如何处置她不在意，唯独文暖的兄长，她须得清楚情况，回去后方有个交待。如意那孩子，她向来不喜，不似兰儿心性单纯，他心思甚重。

叶如意彬彬有礼地迎人进前庭闲话家常。恭敬地问候继母安康，纵然他心里诸多不满，亦不曾表露半分。

“母亲此番来，想是来问父亲后院安置的情况？母亲放心，王上并未为难她们，都遣回娘家了。”

“星叶已亡，本宫虽不是王后，但仍是墨月国的四公主。”

“是，四公主。”

“本宫此次来寻你，是问你可知文寒在何处？”

“文将军先前被父亲派去戍守边境，具体在何地不知。吕相熟知边境部署，应是知晓的。”

“如意，既然王弟留你性命，日后便安生活着，旁的心思切记莫生。如今唯剩你与兰儿兄妹两人，既已做出选择，理应懂得珍惜才是。”

“四公主明言，如意谨记。”

“你明白就好，无事，本宫便回了。”

“如意恭送四公主。”他恭敬地行礼拜别，没半点失礼之处，任谁来都挑不出问题。

墨晓月心里纵有千百个不喜欢，如今见他落得这番境况，不由心生怜悯。想起如兰不禁担心她得知星叶亡国，叶金瓯身死会怎样……

暗影一直跟在四公主身边，不言不语，职责便是护其周全。

他从叶如意身上感受到一丝不同其表现出来的异样，他明白此人绝非善类，否则怎会做出弑父此等大逆不道之事，王上亦是知晓，才会派幽司盯着。

离开前，他装作无意地瞥了一眼树上的幽司，冷冽的眼神害幽司不禁打了个哆嗦。

陆子峥等人耗费十余日，从二十几万兵马中，挑选出八万精兵，率先前往南境，支援驻南将军范建飞。

墨月与傲天接壤数千里，多少兵力防守都不嫌多。

曹有义、韩以游所率营队皆在八万精兵中。

临行前夜，铁四角齐聚千叶城最好的酒楼，程澄给他们践行，顺带着闻风赶来的韩以游，爱凑热闹的钟平乐，以及她的跟班程静若。

历经战场磨练，有些人变化颇大。

曾经脾气暴躁的曹有德变得稳重，功夫最差的谌军不再垫底，行事嚣张的韩公子愈发谦逊。

此番行军目的在于防守，并非开战，四人约定待边境无事，大军返城便在皓月城再聚。

程澄留下医馆的名字，等着他们来寻她。脱离军营，都是自家铁兄弟，她不想再隐瞒，要不然大兄还得惦记替她说上十房八房妻妾！

陆子峥率军出发不久，陈迩料理妥当和叶的事情，快马赶到星叶与他们汇合，两人正好错开。

陈迩抵达当日，陈逸便被派去追赶陆子峥，与他一同支援范将军。

陈迩在和叶与安之然处理善后事宜，学到许多，再协助王上办事称得上得心应手，比陈逸熟练得多。

练兵仍是墨月国未来的重心，不光边境要布防，沿海亦需要兵力部署。

新编的星叶军，不论是新兵还是老兵，想回家的皆可回，想入营的亦可入。士兵有俸禄可领，未来更有仕途可走，对于多数人而言算得上不错的选择。

墨星辰不在意他们当下是否真心顺从，时间会证明一切，比起被旧国无止境的剥削，是个人都会选择更好的生活。

叶氏一族，冷血无情，坊间传言温王弑父，如今他被亲子弑杀，众人无不赞其罪有应得。

现在的叶如意，除近身暗卫，以及对他俯首帖耳的朝臣，没人再站在他这边，以至他在星叶的行动举步维艰。

直到他得知妹妹成为傲天国的太子妃，方找到突破口，不过这都是墨星辰离开此地后的事情了。

墨星辰召回驻守在星叶与墨月边境的原星叶军整编，以朱南、文寒为首，率兵驻守沿海，朱南负责西海岸掌兵五万、文寒负责整片北海岸掌兵十万。职责虽为驻守，练兵亦是丝毫不准懈怠。

原与星叶军在边境对抗的墨军，悉数调去东海岸支援宋廉。剩余兵马除主要城邑分派的固定驻兵，月沐率余下三万兵力增援陈逸他们。

最后墨星辰领五千兵马班师回朝，同行的近卫仅余暗影一人，幽司被命令盯着叶如意，陈迩遵令进行最后的收尾，而他征战近一年，耽误得够久了，要回去主持大局了。

墨月国吞并两国，傲天国后知后觉为时已晚。

年前方圆、武兮枫奉命前往墨月国查探箫笙阁被封的真实原因，他们也去牢里见了管事，没得到什么有用的信息，不过听说了辰清王率兵前往祥云城练兵的消息。

他们转向去了祥云城，并未发现那里增加多余的兵力，更没见到辰清王来此练兵。

几万兵马行军绝不可能悄无声息，他们两人返回皓月城沿路打听，因时间间隔较远，寻问起来很是费力。他们一路问寻，一路拼凑信息，愈发心惊。

最后两人沿着墨月与星叶交界的城镇，一路向西，直到和叶国，确认事态的严重性，快马飞奔返程，此时天已变了。

他们回到傲天国的时候，陆子峥所率八万大军已分布在边境加固防守。

震惊朝野的消息，瞬间传遍南都城，乃至整个傲天国。

东方暮白怒斥墨星辰狼子野心，想趁其疲惫之势举全国之力拿下他们，却遭到满朝文武极力反对。

墨月国攻占和叶、星叶两国，收编多少兵力尚且不知，何况边境防御严密，真要对战，胜负难料，即便胜了代价也是他们难以承受的。

众臣晓之以理动之以情，诚言现在墨星辰决不会主动挑起战事，而且他们有百万大军，加强练兵，日后轻松拿下墨月国是迟早的事。

他们不肯现在出战的真实原因，是过去安稳的日子太自在，练兵很是懈怠，兵力虽有百万之多，但真要与气势正盛的几十万敌军对抗怕是会损失惨重。

损失事小，若兵败反被灭，那才是真的惨，不如容些时日加紧练兵提高胜率。

在他们设想中，墨月想赶上他们的百万大军不是一朝一夕的事，没有三五年根本达不到如此庞大的兵马数量，而他们最多两年，加强练兵，定会立于不败之地。