时幼的神情先是愣了一瞬，而后，那一抹迟疑和窘迫被飞速冲刷。取而代之的，是悄然燃起的战意。

她坐直身子，一双阴阳眼前光流涌动，指尖轻轻一扣，十八节脊骨逐一凝聚成形，在空中连缀如虹，落入她掌心。

“来吧。”时幼低声开口，像是对千风，也像是对自己。

而那柄真正的噬魂脊，正倚在十步开外的暗影中，四十八只眼睛只剩三颗兀自滴溜溜转动，望着满地的赝品，最后将视线停在榻上的玄霁王身上：“玄霁王，你的排场还真够大的，非得三个人同时盯着你，才肯勉强醒来？”

玄霁王自然不愿理会他的阴阳怪气，只是抬手随意一挥。

噬魂脊刀身骤然一震，化作无数细碎的金光，宛若星屑流淌，最终悄无声息地流入玄霁王掌心。

与此同时，时幼手中，那刀身如脊，十八节连缀的长刀，被倏然扬起。

刀风贴着空气，如长蛇般卷向千风。

千风手中剑光一抖，稳稳挡住了时幼的来势。两刀相交，像是两种意志在交织。

只是，今日的千风，攻势并未似往常那般凌厉，动作间竟显得有些犹疑。他沉默着，双眼紧盯着时幼手中的刀，眉间微蹙，仿佛在揣度什么。

是怕，亦是不解。

他怕，怕玄霁王真的动了情，若再伤时幼，便是罪加一等。王从未动情，如今却因她接连破例。他无法确定这意味着什么，但他清楚，一旦越过界限，后果难料。

他不解，如今时幼手中的十八节脊骨，虽锋锐非常，可终究只是仿冒品。为何噬魂脊方才，并未对这赝品表现出丝毫不满，反倒默许？

毕竟，噬魂骨自诞生之日起，便是一柄骄傲的刀。

世间兵器万千，而锋芒能列于百锋榜者，不过百余。而噬魂骨，能却稳居百锋榜首九百年，从未有兵器能与之争锋。它并非凡铁铸就，也非天地自然所生，而是玄霁王亲手从敌人身上剥下的脊骨，以雷火锻之，滴血封魂，终成此刀。天下再无第二柄刀，能配得上那位骄傲的王。

是啊，只有骄傲的刀，才配得上骄傲的王。可面对一把赝品，骄傲的刀没意见，骄傲的王也没意见，那他呢？他该不该有意见？

出力，怕伤了时幼；藏力，又怕王不满。两相为难之下，千风的动作更加迟疑。

千风的脑中飞快掠过无数疑问，他甚至有些分神，连出招的动作也慢了半拍，所有疑惑化作一句话——

这一回，他到底该不该出全力？

千风呼吸微沉，刀柄在掌中发热。

时幼自然看出了端倪。

她不明白千风为何动摇，但千风那份迟疑的刀势，像极了当初的自己。

正如玄霁王先前所言，先前她一听千风曾为承天榜首席，便心神动摇。而后，更是因自觉技不如人，更不会信任自己创造出的，独一无二的噬魂脊。

这份犹豫迟缓，这份无力感，正原封不动的，在千风身上重现了。

想到这里，时幼握紧了手中的刀。

她很清楚，自己的确技不如千风，可比起当初那个对胜负早早放弃的自己，如今的她，自然不想再乱了心神。

就算技不如人，又如何？这不是她退缩的理由，更不是她放弃全力以赴的借口。

时幼刀锋骤然扬起。

一瞬间，偏殿中暗红色刀气骤现，光影乍裂。

轰！

……

……

千风侧身避开，刀光堪堪从他身旁掠过，直直劈在殿中的石柱上。

石柱应声而断，断口处光滑如镜，雕刻着赤金鎏漆的碎片散落一地。

偌大的偏殿震动了一瞬，穹顶上几颗明珠随之摇曳，洒下如光雨般的明珠碎影。

千风目光扫过残垣断壁，眉间不由自主地蹙了一下。

明明时幼只挥了一刀，可四周的刀痕分明纵横交错，红光沿着裂缝游走，像是蛰伏在玉中的血线，隐隐泛出热感。

千风望着刀气弥散的痕迹，那细薄如雾的红芒缠绕着断壁，像某种活物正在呼吸。

这一刀，确实和之前那些漫无章法的攻击，大为不同。

短短两日，她是如何做到脱胎换骨的！

时幼察觉到千风的异常，视线滑向满地的狼藉，忽然想起，这修复偏殿的活，最终还要落在千风身上。

这么一想，时幼忽而觉得有些不好意思。正当她犹豫着下一击该如何起手时，玄霁王的声音从身后响起：

“区区偏殿，想毁几座随你。你毁得起，本王也供得起。”

千风垂下头，轻叹一声。

他已然明白，王对时幼的决心，不容质疑。

在想通这点之后，下一瞬，千风的身影凭空消失。

四周寂静无声，甚至连风都停了，空气中飘落的微尘，都仿佛凝滞了。

时幼抬眼四顾，刚想开口，却突然感受到一股沉重的，足以让她窒息的炙热杀意，如同沉眠的火山突然苏醒，毫无征兆地从背后扑向她。

是头顶！

千风的短刀，自头顶直斩而下，像一道银光劈破长夜。

时幼本能地抬起噬魂脊，回身迎击。

火花迸现，金属碰撞的轰鸣在殿内回荡，就连四周的尘埃，亦被震得微微悬浮起来。

她有些意外，手中握紧的噬魂脊，竟稳稳挡住了千风的这一击。

先前的二十三日里，那些噬魂脊的仿品，被千风的短刃斩断无数次。

可这一次，她的刀没有断。

无论是刀锋的硬度，还是握刀时的感觉，都让她清晰地明白，这把噬魂脊，与那些仿品完全不同。

虽说脊节数量略有差异，但其他一切看似并无改变。她也不清楚，到底是什么让这把刀变得如此坚韧，但此刻，时幼只知道，它没有辜负她的期待。