掌柜的瞥了她一眼，见她穿着打扮虽有些奇异，但也并无恶意，便随口说道：“三十文铜钱，二楼东侧最里面的小屋。”

李观尘摸了摸口袋，掏出铜钱递给掌柜的，付了房钱，接过钥匙，便跟着小二上了楼。

到了房间，她放下背包，将酒葫芦挂在床头，稍作休整，便打算下楼找点吃的。

客栈大厅里，火盆中的火焰跳跃着，将整个房间照得温暖而舒适。李观尘坐在角落的木桌旁，随及走向前台的掌柜，笑着招呼道：“掌柜的，来碗羊汤，暖暖身子。”

掌柜的依旧漫不经心地拨弄着算盘，头也不抬地回应道：“三文铜钱。”

她将钱递了过去，掌柜的接过铜钱，让小二动作麻利地舀了一碗热气腾腾的羊汤，端到李观尘面前。

李观尘刚喝了一口，便听见旁边桌上的两个商人正低声交谈着。

一个商人身材魁梧，穿着颜色比较鲜艳的棉衣，帽子上镶嵌着零星的宝石，脸上有些沧桑，看上去似乎经常在外奔波。

他压低了声音说道：“今天那宅子死了人的事儿听说了吧，我看这事儿不简单，肯定是闹鬼了。”

另一个商人身形消瘦，脸色有些苍白，听到这话，露出了几分不信，“嗯？今天都在说这个事儿，但闹鬼是怎么个说法儿？”

魁梧商人神色凝重，低声在他耳边说道：“就在昨晚，我喝多了，路过那宅子时，竟听见里面有女人在唱歌。”

哦？大半夜的在废宅里面竟然有女人在唱歌？李观尘顿时来了兴致，拿着喝羊汤的勺子放了下来，聚精会神的听着。

瘦削商人愣了愣，神情中流露出几分惊讶与怀疑，突然提高了声音“唱歌？你没听错吧？那宅子听说荒废了很久，怎么可能还会有人在里面？”

魁梧商人瞪了他一眼，“小点儿声儿”，随后继续说道：“一开始我也以为我幻听了，然后我就悄悄地靠近了几步，结果听见那歌声越来越清晰，我当时大着胆子从门缝里往里看，就看见那无头尸体在那太师椅上躺着了，旁边再没有其他人了。我当时吓得腿都软了，就赶紧回了客栈，头都不敢回。”

只有尸体，没有人？还有歌声？

“你有听到唱的什么歌吗？”瘦削的商人突然好奇了起来。

魁梧商人思索了一下，“好像是首童谣，就是一般父母哄自己孩子唱的歌儿。”

瘦削商人皱着眉头，“这更让人慎得慌了，看来这里是真不太平。我们还是早些走吧，免得惹上什么麻烦。”

随后两人便转身上了楼。

李观尘静静听完这两个商人的谈话，眼神时不时扫过旁边坐着风尘仆仆的旅客。旁边这些旅客和商人们估计多多少少把刚才两人的对话听了进去，神情中透出几分惊恐，但更多的是一种无法抑制的好奇，仿佛这村里接二连三的命案比他们的买卖更加值得关注。

李观尘不动声色地将手放在腰间的符篆袋上，轻轻摩挲着袋口。她的衣袍在炉火边映出一丝暗红的光泽，长发上的银铃微微作响，显得格外神秘。

她将手中的汤碗轻轻放下，走到前台，想去找掌柜的套点儿话。

掌柜的穿着一身陈旧但整洁的蓝色棉布袍子，袖口微微卷起，他头发斑白，眉宇间透出一丝疲惫，正全神贯注地拨动着算盘，嘴角不时抽动，在默默盘算着这一天的账目。

李观尘微微向前探身，压低声音，用一副无害的语气问道：“掌柜的，今天死了人的事儿您听说了吗？”

掌柜的眉头皱了一下，目光扫过李观尘的面庞。一看是那个刚才订了最便宜房间的外地小姑娘，眼里闪过一丝不以为然。他继续拨动算盘，语气带着几分敷衍：“是啊，现在整个县里估计没人不知道，都人心惶惶的，你个小姑娘自己一个人来住店，胆子也是够大的。”

李观尘不以为意地笑了笑，似乎对掌柜的冷淡并不在意，反而轻描淡写地说道：“害，我自己走南闯北见多了，死人不算什么稀奇事儿。”

掌柜的听她这么说，手上的动作慢了下来，终于抬起眼皮，仔细打量了她一眼。这年轻的小姑娘，长得倒是清秀，但一身灰袍显得有些古怪，尤其那挂满铃铛的辫子在她轻轻晃动时发出清脆的声响，像极了苗疆那边的行头。

他狐疑地眯了眯眼，常年来住店的，各行各业的人也都见过，不过年纪这么小还是个小姑娘单独来这儿的，还真是少见，忽然觉得眼前这个小姑娘没那么简单。

不过，直觉告诉掌柜的，这小姑娘还是不要惹的好。

“我听说之前死的是县令，那县令死了之后，有新的县令上任吗？”李观尘的语气依旧平和，仿佛只是闲聊般自然。

掌柜的撇了撇嘴，心中不悦却也没发作，继续拨弄着手里的算盘，漫不经心地答道：“新任命的县令还没来，现在由主簿方青山代为管理。”

李观尘微微点头，似乎若有所思地又问：“哦？这也合情合理，那当时县令和今天这案子都是由他来负责查办吧？”

“是啊，到现在都没找到凶手。”

“那当时没有目击者吗？这两起案子，死法都是一样的，说不定凶手就是同一个人呢。”李观尘思索着说着。

客栈掌柜站在柜台后，沉默片刻，随即抬起头看向李观尘。粗糙的大手在算盘上来回摩挲着，似乎在斟酌着该如何回应。屋子里，油灯散发着昏黄的光芒，墙角的火炉微微发出噼啪声，映照着李观尘那淡青色的道袍和她平静的面庞。

“目击者……”掌柜皱眉低声重复了一句他缓缓摇了摇头，语气里带着无奈和一点畏惧，“说是目击者吧，倒也不算，出事的那天夜里，村子里没几个人敢出门，更别提去靠近那废弃的宅子了。”

李观尘轻轻点了点头，示意掌柜继续说下去。

“不过……有人曾说看见了什么。”掌柜的声音压得更低了些，仿佛怕这话被外面夜色里的什么东西听见。

他顿了顿，目光有些飘忽不定，“一个叫陆幽的小孩儿，住在村西头。他说那晚看见了鬼。紧接着第二天，就发现了尸体，死状……惨不忍睹。”

“陆幽？”李观尘若有所思，眉头微蹙。“他是谁？他现在在哪儿？多大了？”

“他啊，是县令亲戚家的孩子，估计在哪儿跟小孩子们玩儿吧，今年估计有十岁了吧，他生的真是时候，算是逃过了两年前的那一劫。”

话音刚落，掌柜的像是立马反应了过来。

掌柜的心中不耐，按下算盘的手指微微用力，语气里多了几分不悦：“行了！你个小姑娘对这些好奇干什么，去，别捣乱我算账。”

李观尘见状也不再多言，微微一笑，朝他点了点头：“不好意思打扰了，谢谢掌柜的。”

又是两年前……