“祭典”二字一出口，空气仿佛瞬间凝滞了。
围在四周的村民们神色骤变，眼中流露出不安和疑惑。刚才还叫嚣着要烧死李观尘的人，此刻却一个个僵在原地，不敢轻举妄动。
村长的脸色霎时变得苍白，手里的拐杖紧紧攥着，指节泛着白，手背上青筋暴起，连嘴唇都在微微哆嗦。他的眼神游移不定，像是在迅速思索对策，但额头上渗出的冷汗却暴露了他内心的惊惧。他的手指无意识地在拐杖上敲了敲，轻微的“哒哒”声回荡在沉默的人群中，听得人心里发慌。
孙二的表现更是明显，他嘴唇哆嗦了几下，喉结艰难地滚动，像是嗓子眼被堵住了一样，张了张嘴却发不出声音。他的眼珠子乱转，不敢直视李观尘，脚下的步子微微往后退，似乎想趁乱溜走。
村长的脸色已苍白如纸，手中的拐杖紧握得几乎要嵌入掌心，指节泛白，眼神躲躲闪闪，额角渗出细密的冷汗。孙二更是脸色铁青，嘴唇微微颤抖，咽了口唾沫，嗓子眼却仿佛被堵住了一般，一句话也说不出来。他的眼神不敢直视李观尘，眼珠子滴溜溜乱转，像是琢磨着该如何脱身。
看来她这是已经知道了，但现在说什么也阻挡不了村民们前去查找了。
沉默片刻后，一个年长的妇人嗫嚅着开口，语气却有些发虚：“哼……你……你到底什么意思？难不成你想说，那些尸骨就埋在祭祀的地方？你再怎么想挣扎，也没必要编出这么离谱的谎话来吧。”她的声音带着一丝强装镇定的嘲讽，可连她自己都没能骗过自己。她脸上的血色一点点褪去，手指下意识地揪紧了袖口。
“是啊，是啊，这是什么话！”另一个村民连忙附和，声音却也没了刚才的底气。
“怎么？”李观尘微微一笑，眸光深邃，“不敢去看吗？要是没有，我就任你们处置，绑了烧了都行。但要是……真的有呢？”
“你这邪祟不要再蛊惑人了！”孙二不死心的继续阻拦道。
人群开始骚动，几个妇人互相看了看，低声商量着什么。
“这……”
“去看看也不是不行，反正也没多远，也不差这一会儿……”终于，有人低声嘀咕道，像是给其他人找了个台阶。
李观尘的目光落在孙二身上，语调悠然：“孙二，你可不能不去啊，毕竟你刚才喊得最大声，我还指望着你把我绑起来呢。”
孙二浑身一僵，脸色一阵青一阵白。
她又转头看向村长，微微一笑：“村长，您也不能不去啊，毕竟这也是事关人命的大事啊。”
村长的脸色已经难看到了极点，半晌没有作声。四周村民的目光纷纷投向他，等待着他的回应。若是他执意阻拦，反而会显得可疑。
他深吸了一口气，脸上努力挤出一丝僵硬的笑：“那就去吧。”他的声音里已经没了方才的威严，甚至带着几分无奈。
孙二眼神闪烁，像是一只被逼入绝境的野狗，手指下意识地攥紧衣摆，眼底的惶恐快要溢出来。
就在这时，念安忽然冲了出来，眼圈微微发红，拉住李观尘的袖子，急切道：“我也要去！”
李观尘低头看着她，见她脸上还带着刚才被推倒时留下的泥污，手上隐约透着血迹。她的眼神柔和了一瞬，随即轻轻拍了拍他的肩：“你先回家，让你娘给你处理一下伤口。”
“可是……”念安咬了咬唇，神色犹豫不决。
李观尘微微一笑：“我不会有事的。”
李观尘抬步，领头朝森林的方向走去。
身后，村民们沉默地跟上，脚步声杂乱，阿岁则远远地跟在了最后。
——森林中——
一踏入森林，周围的温度骤然下降。四周的参天古木交错生长，枝叶浓密，将正午的阳光遮蔽得严严实实，仅有零星的光束穿透树缝，斑斑点点地洒落在有些潮湿的地面上。空气中弥漫着一股腐叶与泥土混杂的味道，偶尔有风吹过，带起枯枝滑落，发出窸窸窣窣的声响，让人心头莫名一紧。
众人各怀心事地行走在这片阴冷的森林之中，步伐沉重而迟缓。有人环抱双臂，眼神却不自觉地四处张望，生怕有什么东西会突然从暗处窜出；有人紧紧攥着衣角，眼中充满了痛苦与期待；也有人则茫然无措地跟在人群中，双目空洞。
原本系在树枝上象征着祝福祈祷的红布条，此刻也显得有几分阴森可怖，随着寒风不断地飘动，像是有鬼魂在操动着。
很快，一行人便抵达了目的地。与前几日祭典之时相比，此刻的场地失去了火光的照耀，没有人们的欢呼与祈愿，只余下死一般的寂静。四周的空气似乎凝固了一般，唯有林间的寒风时不时穿梭其中，卷起地上的尘土与落叶，在脚下打着旋儿。
李观尘站在场地中央，视线缓缓扫过众人，最后落在那座早已熄灭的炉鼎上。她嘴角微微上扬，淡淡地道：“你们就去那炉鼎附近挖挖看吧。”
村民们听罢，面面相觑，迟迟无人上前。最终，一名年纪较长的男子深吸一口气，低声说道：“你们看紧她，我们几个去挖。”话音刚落，几名稍显年轻的妇人和男子便缓缓迈步，走向炉鼎旁。
他们手中原本紧握着讨伐“邪祟”的榔头、锄头，此刻却变成了挖掘尸骨的工具。他们的手微微颤抖，眼中闪过一丝不安，可终究没有停下动作——铲子刺入泥土，带起黑褐色的泥土和枯枝。
这期间，李观尘的目光始终没有离开村长和孙二。她看着二人的脸色思考了片刻，便缓步走上前，语气轻飘飘地说道：“两位最近身体可好啊？”
话音落下的瞬间，村长猛地一颤：“你这是何意？”脸色顿时阴沉了几分。孙二也是一惊，瞳孔骤缩，嘴唇翕动，却没有发出声音。