“辛苦你跑这些日子，回去再给你多结些钱财。”许小曲一一尝过，赞道，“果真好滋味儿。”

“后面，该如何做？”苏星落按住腰间金凤刀，摩挲着刀柄若有所思，“黑云寨离大凛近，若是当真打起来，恐波及寨中百姓。”

许小曲吃完鱼粥虾蟹，才答：“既然边月已控水路，就不会让他们从水路杀来。若是他挡不住会早些来信，你便可安排百姓撤出。”

“我原以为，那帝师会冒险攻瞿州，但未曾想，他竟会选择让淳于氏出山领兵扩疆土。”

是矣，她之前才会安排薛煜留守大盛随时接应。

如今疯传大凛帝师死而复生，乃长生仙人下凡。他所谓长生更是传至边境，掀起更大浪潮。

二月祭天时，前来的刺客黑袍罩甲，她为助边月撤兵出出城也并未再返回细查。那日他们来的时辰太巧，帝师血祭上天，地动燃高台，所谓隐族那时也至都城护她撤离。

隐族，大巫，附族有二族已择主。那隐族能找到她，也不稀奇。

许小曲挟棋子轻敲桌沿，发出极轻声响。

隐族一路跟随，只为认她为主，他们能寻到她，那其他两族只怕是……

她们一路行船，如今已至最后一个岸口。苏星落攀得高，站在桅杆上眺望片刻，跃下来笑道：“小曲，你怕是要被抓个正着。”

许小曲一怔，旋即商船离岸更近，她定睛一瞧，苏星忱一身红黑武服抱臂站在岸口直直看来。

许是她那身红衣太过醒目。刚一现身，苏星忱便挽弓搭箭。白羽箭矢呼啸而来，带起她几缕发擦过耳畔钉入身后桅杆，入木寸许。

苏星落耸耸肩：“这事，我还真管不到他。直接打晕了事？”

“罢了，我走时没同他好生说。”许小曲微微摇头，叹了句，“他生气是应当的。”

“你就是惯着他。”苏星落揶揄着，猛一回头，金凤刀瞬间出鞘打落水底激射而出的暗器。

“水下有人。”

许小曲长枪一转与她背靠背迎敌。

约摸三十余人自水底跃起，一时刀光乍现，搅起腥风。

“他们是何时跟来的？”苏星落眉头微蹙，金凤刀回寰划出一道银弧。水底易藏人，可她们二人武功都不低，一路行来从未察觉到有人跟随。

许小曲踩上桅杆借力纵跃，长□□穿一人头颅，低声道：“大巫。”

之前她从未与大巫附族打过交道，今日一见，竟如此诡谲，那大巫隐族又有何能耐？

三十余人不多时就被她们杀去大半，苏星忱踏过小船，带人自岸口杀来。还未等他靠近，就见一人银白衣袂翻飞踏船而至，他长刀白虹破开水幕站定在她面前。

最后一人被扎了个对穿时，许小曲擦去面上血污，一时竟不知如何开口。她想问很多，可又不知他都知晓些什么。

“你……”

她刚开口，就被他拉入怀中。长刀落在木板上发出沉闷声响，他的手臂收紧，声音微颤：“杨柒他……”

苏星落见状连忙捂住自家弟弟的嘴拖着他就走，旁人也识趣捞起水中尸首回避。方才还喧嚣的岸口顷刻间安静，好似天地间只余下他们二人。

许小曲握着长枪的手未松，另一只手落在他脊背。

“让我抱一会儿，就一会儿。”他似是太过疲惫，无力地靠在她肩头，再不肯松开。

许久，他的声音再次响起：“我那时，早该劝他止步。我若是早劝他驻守九曲山，他是不是就不会……”

“这是他的选择。”许小曲打断他的话，扔开长枪回抱住他，“为将者，或战死沙场或老死家中。杨大将军一生戎马，守关十余载，后杀至北疆境内北刹原，与你一同取得百年和书，你可问过他，他可悔？”

她声音平稳又柔和，携初夏时节的风落在他耳畔，岳成秋想起来，那日里他拦下杨柒，杨柒说，驱至北刹原，已是他之幸。

“岳成秋啊，你并非想不通，不是吗？”

将士死沙场，血淹头颅沙掩骨，古往今来，皆是如此。杨柒驱敌护家国，不畏生死不畏敌，他说无憾那便是无憾了罢……

她说得没错的，他并非想不通，而是觉得杨柒该安享晚年，不染病痛。他跟杨柒，是同袍，更是挚友。月前哭嚎声自大齐横过大凛传来大盛，再传入他耳中时，他也迷惘过、挣扎过。

他想见他最后一面，可家中又打发年廉前来传信，信中所说为，凌家家中人入仕掌半数朝堂，兵权三分，凌、岳两家各成一派，他该集边关岳家军留下后手，暂不归家。

前有大凛地动，祭天问长生，帝王朝臣不早朝，以至民不聊生，几方欲起。后有杨柒病逝，好友为权反目。

明明是初夏时节的天气，他却觉得冷，船上尸首成片，他们就在站在这些尸首中。纵然许小曲回抱住他，予他诸多暖意，却也再难如从前那般。

这时，他终于知晓，为何小曲从不给他任何承诺，更莫说山盟海誓，两心相交。

他看着她火色衣衫，恍惚着被她牵着手带下船。

室内昏暗灯火里，他们影子交叠，一触即离。灯火不知被谁打灭的，他终是勾住她衣摆，声音微颤。

“小曲。”