青玥的确坐得久，也觉得该活动筋骨，顺她之意点头。

两人一前一后漫步在御花园中，忽闻假山后传来高低起伏的呐喊，循声去看，几个宫人正躬身围成一圈，争相呐喊助威。

中间空地上，两只蟋蟀的触须纠缠在一起，鞘翅不停碰撞攻挡，看起来搏斗的相当激烈。

香桃轻咳一声，宫人们垂首退散两旁，齐刷刷行礼。

两只蟋蟀不顾周围动静，依旧斗得酣畅。

“主子你看，那只黑色的好威猛！”香桃兴奋地指向其中一只蟋蟀。

青玥淡淡扫了一眼，并未流露太多兴趣，抬眸对众人道：“皇宫内苑，一群人围着斗蟋蟀成什么体统！”

话音未落，面前齐刷刷跪了一地。

香桃没想到她会如此疾言厉色，忙开口解释：“主子息怒，是奴婢——”

青玥打断她：“这次本宫不予追究，下不为例，散了吧。”

待众人退去，青玥双手扶起香桃，语气转回往常的温和：“你的心意我明白，但今时不同往日，别再费这些心思了。”

御花园的动静自然瞒不过宇文皓，他问了香桃想说又不敢说的话，“你是不喜欢这些东西，还是不喜欢这里？”

问题的答案彼此心知肚明，夹在其中的情绪自然难以掩藏，端倪全在竖起的眉宇之间。

青玥努力维持平静神色，摇头说：“没有不喜欢，但我带头拿这些东西取乐不合规矩，怎么说我都顶着皇后的头衔，一言一行被不少眼睛盯着，怎能随意妄为，惹了非议平白给你添乱。”

她说的是真心话，但这套说辞她嘴里说出来，难免增添几分无奈自嘲的意味，深深扎在宇文皓心头。

她再努力，伪装得再好，始终掩饰不住变化。

“你开心就好，管什么规矩！朕也不怕旁人议论！”

宇文皓怕身份成为两人的隔阂，一直刻意避开，此番情急忘了改口吻。

称呼什么的是自欺欺人，青玥没觉得有多大的差别，继续说：“我在意，如今我的真实身份已经昭告天下，陛下又下旨追封了阿爹阿娘，我一言一行还关系着沈家颜面，不能不要顾及。”

宫变之后她第一次同他掏心窝子说话，却带着满满的无奈。

宇文皓眼神黯下来：“你在怨我？”

“你怎么总把事情往坏处想，阿爹昭雪又得殊荣，我感谢你还来不及呢。”

话是实话，感谢亦发自真心，然而说者和听者没一个笑得出来。

沈朗纵是得了国丈身份，追封国公殊荣又能如何？沈家终究只余下一座没多少旧日痕迹的空宅，和不知该如何安身的她。

场面又一次陷入僵持，微风从门外溜进来，无力地落在相拥的两人身上，凉意沿着呼吸的毛孔渗入骨髓。

青玥阖了阖眼，率先打破沉默：“等沈宅的祠堂建好后，我想去祭拜爹娘和阿姊。”

耳边的呼吸渐重，过了很久才传来他的回答：“好。”

***

到了出宫日，青玥只着一袭绣暗纹的月色长裙，青丝用素银簪子挽起，装扮十分素雅。宇文皓散了早朝后一直在南书房，并没有来送她。

青玥步出宫门，上马车时回首望了眼巍峨的宫墙，依旧不见他的身影。轻叹一声，垂眸坐进车厢，宫墙随着马蹄声渐远，心头的如影随形的失落却越发清晰。

粉拳握紧，铆足力气用指尖把不舍压进掌心。

马车到沈宅，青玥踩着脚凳下来，命令护送的一队人马候在外头，只带香桃一人入内。

穿过前厅，从花圃绕到北面的祠堂，燃三炷香，在灵位前跪下，头磕下去的瞬间泪珠无声滑落。

“爹，娘，阿姊，我来看你们了。”声音很轻，带着微微颤抖。

……

青玥独自在祠堂待了近一个时辰，出门前手中多了一个小巧的瓷瓶，拔掉瓶口塞子，小心翼翼在袖中藏好。

离开祠堂到花园，香桃照吩咐在八角亭的石桌上摆好从宫里带出来的茶水点心。

一块桂花糕入腹，青玥捏一块桃酥递给香桃，又冲空旷的庭院唤：“影子大人。”

树影斑驳中，一道黑影如烟般掠出，稳稳落在她面前。

青玥拿起空杯倒水，借袖子遮挡，悄悄将瓷瓶中的粉末倾入杯中，粉末迅速溶解，看不出异常。

单手递出去，道：“影子大人也喝杯茶吧。”

“属下不敢，”影子垂首。

“这是命令，”青玥坚持道。

她举杯的手还顿在半空，影子只好先接过，视线垂落在杯沿，那里有一抹不起眼的白色粉末残留。

腾出手，青玥又顺手捏一块酥饼递给香桃，香桃没有戒心，谢恩后吃得十分欣喜。