霍敏啧啧发叹，扶正她的肩膀，对上她充满恨意的目光，“你说的对。你，我，都只是棋子罢了。”

“可我和你到底是不一样的，你瞧不上我，世子却很乐意同我合作。只要我表明和世子站在一起，不仅大房三房，整个霍家都会安然无恙，我才是他们的救命恩人，而你，是险些害死家族的千古罪人！”

“瞧不起我又如何？走到最后的不还是我！”霍敏上前，一手钳住她的下巴，神色可怜地看向她，一如从前霍祈清看自己的模样。

“这样吧，”霍敏语气欢快，如同未出阁时把霍祈清当做亲妹妹那般，说出来的话却将人直击冰窖，“看在你快死了的份上，我再告诉你个秘密。”

“你大婚那天，世子没出现，是因为在对我发誓，此生心中唯我一人。”她贴近霍祈清的耳边，一字一句道：“还有啊，二叔和三哥能战死沙场，我们大房三房可没少出力哈哈哈哈！”

说完这话，霍敏站起身，看着霍祈清痛苦，震惊，不甘的表情交织，最后满意的离开。

大脑在一片混沌中终于找到了宣泄口，唰地一下奔涌而出，一道明光闪过，她忽然明白了一切。

数日前，前线传来急报，百越和岭南大战一触即发，皇帝却在此时病重，除原驻地霍将军尚有一战之力，整个朝廷竟派不出多余的武将。

原来是容世清为了逼宫，不惜同百越勾结出卖国土。

鲜血不断从口中，眼中涌出，顺着袖口，一点点滑落地上。她下意识抹了一把，满手黏腻，强撑着气向最后一点光亮爬去，远远望来如同蝼蚁挣扎，血液混合着沙子再次割破双手，可她像没有知觉般执拗地往外爬。

霍祈清眼前发黑，对疼痛的感触也越发迟钝，渐渐也动弹不了，只能听到耳边的呜咽，不知是风声，还是哭声。

满地银装素裹，白雪皑皑，覆盖了大片琉璃瓦，枯草地，连同生命和秘密，一起永埋地底。

她不想永困宅院，所以求了和离书，只要一份自由。

她想保护流民冤魂，所以奔赴岭南，去实现抱负。

可到最后，做不到想做的事，护不了想护的人。

人常言道，忘其所始，求其所终。只是她执念这般深，难忘其始，难入轮回啊……

——

雨打新枝，东风乍起，春光绿岸，湖色粼粼。

晨曦延至青阶，红灯笼开路，旁立两石狮，身挂红绸，姿态雄伟，昂首欲驰。

朱红色大门面东而敞，可见府内墙刻双喜，梁悬锦缎，亭台楼阁环水而建，府内人头攒动，管事婆子身着喜袍领着一众杂役丫鬟身影匆匆，绕过青松桃红，百竿绿竹。

“今日是姑娘的大日子，一个个都给我放机灵些！对，还有这边儿的雅庭水榭，都给贵客备好点心酒水，切不可失了咱们霍府的颜面！”

霍祈清的两个贴身侍女渡筝和庭芳，蹑手蹑脚走进屋子，将炉内的沉水木换成青桂香，又举着熏笼开始给霞帔熏香。

霍祈清悠悠转醒时，正闻到股清爽的青桂在空气中萦绕。

“姑娘好像醒了，你快去看看！”渡筝听到床上发出的响声，连放下手中的活吩咐道。

庭芳笑着走过来，看着床上一脸茫然的少女，同渡筝齐齐拜道：“姑娘可算是醒了，今日是姑娘的大喜之日，奴婢们在此恭喜姑娘，贺喜姑娘了！”

“渡筝……庭芳？”少女慢慢转过身，揉了揉眼仔细辨别着眼前的场景。

“姑娘莫不是睡糊涂了？”庭芳上前扶正她，和渡筝打趣道，“今日可是贪不得懒的，姑爷都在门口作催妆诗了，偏我家姑娘还睡着没起来。”

渡筝无奈附和道，“全盛京也就我家姑娘，这般临危不乱，花轿停在前厅，人在后院已做了三场梦。”

庭芳和渡筝是爹娘出征前特意挑给她的。从小一同长大，感情早已超越主仆，只可惜一个为了保护自己不被霍敏陷害，死在了廷杖之下。另一个因为自己嫁入郡王府四年无所出，为稳固地位自愿为妾，最后被容世清从外面带回来的舞娘害死。

霍祈清苦笑叹道，“可不是梦么，没想到临终之际还能再见故人一面，也算是死而无憾了。”

“姑娘说什么不吉利的话呢！”庭芳忙上手捂住她的嘴，“新婚之日可不能口无遮拦！”

两个人一边一个挎住她，将她提溜到镜子面前，“快些梳妆吧，方才王妈妈都来催了。”

“什么新婚？！”

“这是谁？”霍祈清倒吸一口冷气，唇瓣打颤，镜中的少女神色讶异，三千青丝如瀑，暗云纹长裙勾勒出她袅娜身姿。想她年仅二十四便生出许多白发，常年神情冷淡使得瞳孔黯淡无光，这……这梦简直匪夷所思！

一双凤眼神采奕奕，身上没有一处疤痕和皱纹。

这不是十八岁的她又是谁？！