李长乐一路跑到人民医院内的花园才停了下来。他扶住花坛，弯腰喘了几口气，随后蹲下身，大哭起来。

戚玉衡在他身后站了一会，在他情绪稍稍平稳了一些之后才上前去。戚玉衡一手来回抚摸着李长乐的肩膀，一手拿出纸巾递给李长乐，他轻声道：“长乐，长乐，别哭了，别哭了。”

李长乐接过他递来的纸擦了擦鼻涕，又抽泣了一会，才慢慢站起来，回头看向戚玉衡。

戚玉衡轻声问：“我能和你说说话吗？”

李长乐垂下眼睛，沉默了一会，最终点点头。

两个人在花园中的一个长椅上坐了下来。李长乐盯着花园里的花出了会神，开口道：“我……我四岁那年，我爸死了。”

李长乐短暂地停顿了一下，就继续说道：“他死那天的事，我不太记得了，那时候太小了。但我对他葬礼上的事记得很深，农村的葬礼嘛，儿子要做的事很多。我记得那天我特别累，又累又饿。主持葬礼的风水先生反复地叫我哭，我一开始还能哭，但后来就哭不出来了，只能干嚎……很糟糕的一天。”

“他……沈、沈叔叔，他外婆家，徐家，在我们村很有名。他外婆生了五个孩子，五个孩子个个都出息，都去城里住了，其中最出息的是老大，也就是他的妈妈。她是个大老板。在十四年前，她就是个大老板了，我们村的人都知道她很有钱。”

“到他这一代，徐家也都是独生子女了。一家一个孩子，所以他有四个表亲，其中一个表弟，好像是他最小的表弟……十四年前，他十六岁。如果他还活着，大概和戚哥你一样大。”

李长乐说到这，沉默了很久，他先是用指节擦了擦从眼中溢出的眼泪，后来发现擦不干净，才又拿了张纸巾擦眼泪。

“我们村附近有一条河。河水挺深的。”

“十四年前，他的这个表弟跳河了。我到现在都不知道他为什么跳河。小时候是没去想过这个问题，长大了之后……没问过。这件事对他来说也是伤心事。”

“那时候是夏天，他当时在读大学，放暑假，所以也在村里。他表弟跳河的时候，他也在那附近，他就跳进去救他。但是人没救上来，他自己也被带着沉下去了。岸边不会水的人于是就大声呼救，我爸听见了，就跳下去救人了。我爸把他救上来之后，又想去救他的表弟，但……失败了。两个人都淹死了。”

戚玉衡伸出手，揽住李长乐的肩膀。

“他们家给了我们一家非常大的一笔感谢费。一百五十万。十四年前的一百五十万，真的是非常非常多的一笔钱。当时，后来我听我小叔讲……当时村里好多人都在说我们家运气好，虽然我爸没了，但是“赚到”这么一笔钱，也不亏。确实。见义勇为结果自己死掉的例子现实中有很多，但是像我们家一样，能拿到这么多感谢费的人家真的非常少……就算把我爸论斤称了卖了，也卖不出这个价钱。”

戚玉衡蹙起眉：“他们不应该这么说。”

李长乐露出了一个难看而扭曲的笑：“但那真的是很丰厚的一笔钱。他当时就跟我奶说，说可以接我去容州上学，但是我奶没同意。舍不得我是一个原因，还有就是……我奶也觉得，那是很大的一笔钱，已经拿到了这么多钱，人要知足，不能得寸进尺……把别人的客气话当真什么的。当然，后来我们都知道了，这不是什么客气话。”

“这笔感谢费，我妈要走了二十万。她其实想要更多的。她走之前那段时间家里天天都在吵架。她最后是拿了二十万走的，自己走的。她不想带我走。其实我能理解她。她当年才二十五岁……她不想要我，我能理解。但她不要我，就是真的不要我了。她刚走那两年，还回来看过我三四回，但她又怀孕了之后就……没再主动来看过我了。”

“后来，我小姑出嫁，我爷爷奶奶给了她二十万作嫁妆。我七岁的时候，在我小叔的提议下，我、爷爷奶奶、小叔小婶还有我堂弟，搬到了县城去。我爷爷奶奶花了四十多万在县城里买了两套房子，我和爷爷奶奶住一套，小叔一家住一套，我们住对门。”

“然后，小叔说想开个店赚钱。我爷爷奶奶又出钱给他开了一家洗车店。但从开店那天起，这家店就没怎么赚钱。我小叔小婶，”李长乐耸了耸肩：“都是特别好吃懒做的那种人。我小叔之前是我们村有名的混混，开了店之后也没有一点做服务业的自觉，经常跟客人起冲突，惹出来不少事端。”

“其实那个时候，一百五十万的感谢费就不剩下多少了。二十万给我妈、二十万给我小姑、四十多万买房子、二十万给我小叔开店。一大半用掉了。之后几年，我小叔一直不断地以各种理由向我爷爷奶奶要钱，不是说店亏了，就是说又惹了什么事需要钱去平，我小姑也常回来借钱……但她一次都没还过。”

“到我小学四年级的时候，我爸留下来的……这笔遗产，也没剩多少了。我奶奶说无论如何都不能再给我小叔小姑钱了。然后，那一年过年前不久吧，我小叔又惹了事。他和他的狐朋狗友出去吃饭，喝多了酒，和旁边的客人一言不合就吵了起来，把人打进了医院，对方说不赔十万块就要让他坐牢。”

“我小叔于是又来向我爷爷奶奶他们要钱。这一次我爷爷奶奶死活都不愿意给。他就抢，最后甚至动手打了我爷爷奶奶。后来，他把我、还有爷爷奶奶从家里赶出去了，说既然我爷爷奶奶不给他钱，他就只能自己想办法弄钱来，只能把房子卖掉……房子当年都是他负责买的，写得都是他的名字。”

戚玉衡忍不住骂道：“你小叔也太不是东西了。”

李长乐垂头盯着自己的脚尖：“那段时间，我奶天天以泪洗面。我们也没法再回村里的老房子，因为我得在县城上学……最后我们只得租了个房子住。我奶奶希望我小姑能帮他们老两口撑腰，但是我小姑没有。然后，那年过年的时候，他……来看我们。”

李长乐用脚尖一遍遍地蹭着地面：“他每年过年都来。我小的时候还能跟他打招呼，说说话什么的，长大了一点之后就做不到了。因为我还小的时候，我爷爷奶奶一直都没有告诉我他的身份，只说他是我爸的熟人，于是我就只把当成一个……哥哥来看待。我那时候还在想，我父亲怎么会认识他那种人……他跟村里的其他人都不一样。跟所有我认识的人都不一样。你明白吧，戚哥，他看着就与一般人不一样。”

“后来，我知道了他的身份……就没办法平常心地面对他了。”

戚玉衡点点头：“这是人之常情。”

“那年他来看我们，发现了我们的处境，然后，他就劝我们去容州。我爷爷奶奶那个时候对我小叔小姑他们很失望，他又一直说容州的教育条件好，他们于是同意了他的提议。但我觉得，如果他们事先知道这么做会给他添多少麻烦，一定不会同意来的。”

“他在容州给我们买了房子，我后来才知道那个房子，虽然旧但是很贵。又给我办了转学。因为我没有容州户口，也没有居住证，他交了一笔赞助费才把我转进容州的小学……这件事我也是后来才知道的。在容州住了一段时间之后，我爷爷奶奶也反应过来，他们来容州让他花了很多钱、费了很多功夫……但来都来了，已经回不去了。”

“我年纪越大，越知道我们从他那里得到了多少。以前想起村里的人说我爸这条命卖的值钱……我还会有点别扭，但是现在真的是……”李长乐自嘲地笑了一声：“想不出反驳的话。我爸就算一天从早干到晚，也无法让我和爷爷奶奶拥有如今这样的生活。现在我们一家都靠他养着。我一开始还会算，他到底在我们一家身上花了多少钱……现在已经不再算了。”

“欠他的东西，已经太多了。我就感觉……感觉我和爷爷奶奶，就像是那种……吸血的虫子一样，一直吸他的血。我已经……我真的……我真的不想这样，但我没办法，”李长乐双手捂住脸：“我妈平时也就逢年过节才会联系我，这次她主动联系我，我还以为是怎么了呢，原来是来借钱……我早该想到的。她怎么会无缘无故地来找我呢？”

李长乐说到这，再度哽咽起来：“真的、我真的……我都告诉过她不要再来了！我也让他不要再来了！但他们还是碰上了。”

戚玉衡能想象，长期以来一直对沈灵均的帮助自觉受之有愧的李长乐，今天在看到他妈妈的那一刻，内心一定非常煎熬、非常羞耻、非常难堪。他觉得让李长乐在这个时候哭不是一件坏事，于是他并没有出言安慰他，只是一直轻轻地拍着李长乐的背。

等李长乐的情绪再度缓和下来后，戚玉衡柔声说道：“长乐，因为我是个局外人，接下来我说的这些话，你可能会觉得我偏颇、不够理解你、或者是站着说话不腰疼……但是可能正因为我是局外人，所以旁观者清。你愿意听一听我的想法、回答我几个问题吗？”