众士兵朝不远处一瞧，一人骑在马上，正朝他们这边看来——是齐王！

众人倒吸一口凉气，立刻上前几步，行礼拜道：“臣等参见齐王！”

“你们怎么回事！”李景尔拂袖佯怒，痛心疾首道，“百姓无缘无故怎么会来敲这登闻鼓？既然敲了那便是有冤情，‘法必明，令必行’，尔等竟敢阻拦！置国法于何地！”

“臣等知错！请殿下恕罪……”

这群士兵心下也是叫苦不迭。

百姓受了冤屈，自然会去县衙、京兆尹府报案，除非官府不管，否则怎么会直接来敲这登闻鼓？

县衙和京兆尹府都不管的案子，能是什么小事？告的能是什么小人物？

而他们就是群小兵，如何得罪的起？

不过好在，现下有齐王出面，他们反而没那么难办了。

“咚——”

登闻鼓再一次被敲响，如滚滚雷声一般。

“千牛卫大将军郑炎，强抢民女，结党营私，草菅人命！请御史受状！”

为首的士兵闻声一抖，缓缓闭上双眼，他隐隐约约意识到，长安也许就要变天了。

徐坚远搜查郑府并没有花费多少时间。

来时郑府还很客气，请他到前堂坐一坐，喝两杯茶，走时郑府却全然失了礼数，毫不挽留地将他“扫地出门”。

“我会如实上报给陛下。”

他临走前这么对郑炎说。

他也的确是这么做的。

“回禀陛下，臣从郑府搜出千牛卫令牌四十一枚，经吏部辨认，其形制与千牛卫持有、突厥贼子那十一枚一致，可见郑府与突厥刺杀一案有密切联系，请陛下示下！”

“这么多？！”皇帝听了这个数字大惊失色，连连拍桌，咬牙切齿道，“他到底想做什么！”

“……”

无人应答，所有人都心知肚明，包括皇帝自己。

“突厥使臣做出这种事来，陛下也无需再顾忌他们了。”说话的正是当朝宰相、门下侍中崔平。

“阁老所言极是。”皇帝指节叩击着桌面，半晌说道：“徐坚远，领朕口谕，即刻捕郑炎入狱，与靖佑郡君一事并案处理！”

先前没有对郑炎动手全因突厥使臣尚在京中，因此有所顾虑，可如今通伽达干遣刺客刺杀皇帝，撕破了脸皮，明摆着是想将事情闹大好宣战，那么大成也无需藏着掖着了，自是原本该怎么处理就怎么处理。

“是。”

徐坚远领命退下。

崔平却仍在殿中。

“刺杀一事，老臣倒觉着没有那么简单。”

“哦？”

崔平呷了口茶，轻叹一声：“通伽达干此人，野心不小。”

“阁老的意思是……”皇帝轻抬眼皮，语气不明，“赞同使臣所说，刺杀之事乃通伽达干一人所为？”

“突厥去岁遭了大灾，莫毗可汗又病重，兄弟、儿子都忙着争储，谁愿意这个时候开战，”他摇摇头，不咸不淡地开了个玩笑，“恐怕通伽达干现在也是‘有家难回’。”

皇帝沉思片刻，捋清了关系，才嗤笑一声，评价道：“年轻人，到底还是浮躁了些。”

“他也是走投无路。通伽达干前不久才被突厥皇室寻回，势力自是比不上他那些叔叔兄弟，争储毫无胜算。”

“所以他选择利用一场有利可图的对外战事？”他自问自答，“倒是个很好的契机，笼络人心、培植党羽，成则逆风翻盘，败则粉身碎骨。倒也是个有胆量的聪明孩子。”

不是自己的孩子就是站着说话不腰疼。

“只是不知，他能从哪里搜罗来一支为他所用的大军，”崔平捋了捋全白的长须，“不过，我们也需早早做好准备才是。”

“嗯，”皇帝缓缓闭上已略有浑浊的双眼，手指有一下没一下地敲在桌案上，“不瞒阁老，我是一点儿也不想边关再起狼烟，可此一时彼一时，我必须集结大军戍备边关，河东、朔方攻防，自是重中之重，河西断绝吐蕃与突厥，次之。”

“陛下安心，户部那里有老臣来劝，”崔平眼神平静，语气和缓，嘴边带着浅浅的笑，仿佛早已猜到他要说什么。

“陛下，令河东道监军使回来吧。”