明彧退至援军身旁，“陛下调动了北军五营？”

援军还未答话，明远率先喝道：“何人胆敢擅自调动北军五营？！”

回应他的是一个轻佻散漫的语调：“自然是——

尾音扬起。

头颅抛起。

“奉陛下之命。”

复又落下。

长枪挥舞，勾出一轮弦月，滚烫的鲜血溅落在明远身上，浇灭万般野心。

嘶喊声惊穿月夜。

那人并不避让，驱使马蹄碾过尸体，停在明彧面前，也不下马，居高临下地说：“屯骑校尉，章锐，见过殿下。”

“章校尉，纵使皇子有错，你也不该……”

章锐轻笑一声，打断他，“陛下得知宫变，已由甘延等人护送往南朱雀门而去。我即将为你们明氏捐躯殒首，杀个做了叛贼的皇子，怎么了？殿下，也请速速出宫吧。”

明彧盯着他看了半晌，深吸一口气，叫上所剩无几的亲卫：“撤！”

偌大的长乐宫，在经过鲜血的洗礼后，又恢复了最初的冷清。

“宫门开了，我们也走。”

褚爻等人尾随明彧离去，却见他在半路停下。

“顾情，你带人从朱雀门离开，我得回玉堂殿看一眼。”

顾情急眼：“殿下，不可！”

明彧背对着褚爻，同顾情附耳低语，看不清口型。

但他说完，便与亲卫分开，折返禁中。

褚爻的视线紧随明彧，“跟上去。”

东宫内的宫卫似乎真的如章锐所说，全部随天子撤走了。

此处仿佛被隔绝于纷争之外，蝉鸣可闻。

玉堂殿内盏灯未点，落针可闻，异常幽静。

明彧的脚步声在室内急促地响起，无端渗人。

褚爻只见他在龙榻前站定。

上面有什么？

实在是太暗了……

褚爻努力睁大眼睛，看到榻上的轻微凸起。

她的心跳狠狠漏了一拍。

寝宫里的奇楠沉香静静燃烧，浓厚的沉香味堵住味觉，似乎将视觉也影响了。

明彧伫立片刻，离开了玉堂殿。

他走时的脚步极轻极缓，同来时截然相反，如幽灵般飘走了。

榻上有人。

先前的不是错觉。

褚爻没有听到除自己以外的呼吸声。

但她还是将手放到榻上之人的鼻尖，再是颈侧、手腕，最终沉默地收回手。

压抑。

不知是在压抑颤抖的身体，还是崩溃的情绪。

褚爻拖着沉重的脚步走出殿内。

江旻闻到她身上近乎呛人的沉香味，皱起眉头。

“啊！”

褚爻陡然一惊，环顾四周，才发现没有看到俞劭。

江旻扶住迎面扑来的俞劭：“俞卿宁，你在鬼叫什么！”

“尸体……尸体在动啊啊啊啊啊！”

“你比活尸还吓人！”褚爻踢了他一脚，“你和阿青去追景阳王，盯紧他！”

“是。”

鸦青领命，转身离开。

褚爻和江旻也往拐角处走去，原地只留下俞劭一人。

“阿青，等等我！”

“为何要等？”

“若筠让我们一起去盯梢啊！”

“对。但她没让我等你。”

……

拐角处伸出一截染血的手臂，指甲扣进坚硬的石板地里，近乎断裂。

他还在坚持不懈地往外爬。

匍匐而过的地面都被染上刺眼的红色，因为看不见伤口，倒像是衣裳褪色留下的痕迹。

这种以黑红为主的穿着，似乎……先前见到的皇子远也穿过。

江旻吹燃火折子，想去查看此人的伤势。

褚爻猛地拉住他。

江旻不解地回头：“若筠？”

睿武帝只有三位皇子，大皇子已经死了，若再死一位皇子……

每位皇子背后的势力错综复杂，如今已是各方派系博弈的结果，救他不仅仅只是救一条人命。

可第三位皇子死生未卜，万一这是睿武帝最后的血脉，她要如何交代？

血手攀上月白衣裾，微弱的声音模糊不清：“传国玺……”

“什么？”

江旻顾不得脏污，挣开褚爻的手，蹲到他身旁。

“砰！”

一股大力将江旻推开，他跌坐在地，还未从这突如其来的变故中回神，便听到一道兵刃入体的声音。

破甲枪从背后贯穿胸部，将地上的人钉死在地面，他的手还保持着前伸的姿势，却无法再挪动分毫。

神乐滑至褚爻手中，顷刻延长至三尺。

“当——”

铮鸣声骤然打破寂静。

紧接着是马蹄声、杂乱的脚步声，厮杀正逼近东宫。