今日大集，万人空巷。

旌南很久没有这样热闹过了。

临时架起的摊位如一副画卷，铺陈过崔绣娘家外的街道。

端木府的府兵夹杂在在赶集的人群中，如同一叶扁舟。

徐老板放下扫帚，伫立在原地，视线从窗明几净的家中，移到还未破晓的青灰色天空上，一言不发地将门窗关好，带上新买的长刀，敲开了崔绣娘的家门。

“小褚道长今日感觉如何？”

“好多了，多谢徐老板。”

“哎呀。”徐老板揪上褚爻的脸蛋，“都说了不用谢、不用谢。”

“唔。”

徐老板快速搓了两下褚爻的脸蛋，在被她打开之前缩回双手。

“你们帮过我们，帮过旌南城的百姓，我们还没来得及谢恩，怎能让恩人道谢？”

褚爻顿住，随即陷入良久的沉默。

她帮过旌南城的百姓吗？

没有。

旌南城百姓眼中的援手，于她而言，仅是一场交易。

徐老板接着道：“今日我送你们出城。”

崔绣娘惊奇道：“可以啊老徐，这都有门路？”

“去去去。”徐老板摆手，“什么老徐，都把我叫老了。”

崔绣娘白她一眼。

褚爻问：“徐老板要用什么办法送我们出城？”

徐老板垂眸，不去看任何人的眼睛，“附近的道观底下有条被掩埋的地道，我找人连夜将它挖通了。”

端木姝诧异：“姎竟从未听说过地道之事。”

徐老板笑道：“百姓们修宫观修疯了，挖条地道当消遣不是？”

崔绣娘拿出两件黑色斗篷，分别给褚爻和端木姝披上，手指轻轻抚过上面的茱萸暗纹，为她们系好绳子。

“走吧。”

她留在门内，眼中是如水般的平静。

但端木姝与她四目相对时，心底又无端升起一种错觉——她似被卷入风暴中巨大的漩涡。

端木姝读不懂她眼里是什么，收回目光，踏出门槛。

褚爻站在门外，最后一次回头。

盲人的世界里空无一物，她不知道自己在看什么，她只是觉得，有什么东西，再也留不住。

徐老板又看了一眼天色，“出城时，大抵可以赶上今日的曙光吧。”

褚爻在巷道里不停穿梭，集市中的喧嚣时远时近，可她一直在走一条坦途。

在耳边的叫卖声又一次扩大时，褚爻停下脚步。

端木姝正疑惑褚爻为何不走之时，听她问：“徐老板，还没到吗？”

端木姝这才从七拐八拐的巷道中回神，却见此处仰天可观城楼。

她努力回想那些宫观的位置，“这里修过道观吗？”

“诶，小心！”

集市里某个摊位突然倒塌，莲藕散了一地，骨碌碌地滚到了城门尉脚下。

“抱歉，抱歉。”

摊主一边道歉，一边推着箱子沿路捡回莲藕。

好心的路人与离得近的摊主们也施以援手。

摊主捡起城门尉脚边，比自己手臂还粗的两节莲藕，回头把它放进筐里时，见到在巷道口露出身形的徐老板。

他猛然回头，硬邦邦的莲藕砸在人脑上，不亚于磐石。

“嘭！”

城门尉眼冒金星，昏昏沉沉地找不到腰侧的刀。

摊主替他找到了这把刀，并送进他的胸膛。

聚集在附近的百姓像是接收到了特定的指令，将手中之物狠狠砸向离自己最近的府兵和守卫，夺刃杀人。

随后，摊主的胸膛也被守卫的长剑贯穿。

他在生命的最后一息嘶声大喊。

“杀了他们，开城门——”

喊杀声撞进褚爻耳中，止不住的颤音自唇间溢出：“……没有地道。”

她从来没有想过以这样的方式出城。

这样惨烈的、悲壮的厮杀。

徐老板露出一个苦笑，“抱歉，没想骗你们的。”

端木姝跑出巷道，见到已经攀上门闩的一只手，这只手最终成为断手飞离，又有人前赴后继，抽掉这根浴血的门闩。

“为什么……为什么要这样？”

徐老板望着向城门奔涌的旌南城百姓，轻声道：“大家都是自愿的，就像你们做的那样。”

端木姝不住摇头，“怎么能一样呢？这怎么能一样呢？”

她做的那些，怎敢叫百姓们以躯命相报？

徐老板将褚爻也拉出狭窄的巷道，“走吧，别回头。”

褚爻用尽全身力气压抑翻腾的情绪，哽咽着说：“不……我……”

一股没来由的胆怯将未尽的话语截断，褚爻握紧双拳，手臂因过于用力而颤抖。

她说：“我……受之有愧。”

徐老板看着褚爻灰蒙蒙的眼睛，轻声道：“那……请小褚道长逃出生天以后，记得回来，解旌南之苦。”

“好。”褚爻重复：“好。”

徐老板没能因褚爻的承诺而露出轻松的神色，反倒怅然地叹气，“一想到要拜托你们两个年轻人来完成我们十几年都办不到事，就觉得……自己真是无能啊。”

有人牵来一匹马，交给徐老板后，又回身奔赴战场。

“逃犯在那边！抓住她们！”

徐老板拔出长刀，“上马！”

褚爻翻身上马，端木姝慢了一步，为躲避府兵的攻击摔倒在地。

“啊！”