姜樾之点点他的脑袋：“定国公府曾与我们有过姻亲，且定国公的名号谁人不知，认识陆檀有何奇怪的。”

姜维舟豁然省悟。

“不过陆檀不是跟随太子殿下出征北境了，怎么太子归朝这么久，还没听闻陆将军出现在盛京过。”

“这事我知道，原本陆将军已经抵达寒州，该跟随太子殿下一同入京的。不过不知发生了何事，陆将军被临时调往凉州，至今还没下文。”

姜樾之若有所思地点头：“原来是这样。”

“陆将军年少有为，继承了定国公的骁勇善战，跟着他日后上战场的机会绝不会少。长姊你且等着我给靖国公府长脸，给阿娘和你挣个诰命出来。”

“嗤——”姜樾之没忍住笑出声，“好好好，我且等着你的好消息。”

话说到此处，姜维舟又想到什么似的，改口道：“呸呸呸，长姊日后是要做太子妃的，可不能屈居在诰命夫人的位置上。”

姜樾之沉默不语，方才那样好的气氛瞬间冷了下来。

姜维舟深知自己说错了话，可又不知如何挽回：“长姊……是不愿意做太子妃么？”

姜樾之收敛了神情，粲然一笑：“自然是愿意的，储妃之位如何尊贵，天下女子又有谁不愿做。”

也不知这话是在安抚姜维舟，还是在安慰自己。

“要我说，还是祖母和阿娘太过严苛，你已经做的足够好了。每日废寝忘食，其他小女郎沿街打马自在快活时。你需克己复礼，遵守女戒，连陛下都说女子亦要活的精彩。偏偏我们身为武将之家，却墨守成规。祖母每日将‘家族兴旺全靠樾儿’尔尔之言，我心中总觉得不对劲。’”

“你胆子倒是大了，连祖母都敢编排了。”

姜维舟一摊手：“你看，长姊指责我编排祖母，却没反驳我方才之言论，可见你心中也是这般认为的。”

姜樾之被噎得无话可说，只怔怔地看着他。

“祖母阿娘都太过看重太子殿下，定会千方百计让长姊去讨好殿下。我瞧阿娘的那个样子，日后指不定出什么幺蛾子。我若不在家，阿兄定是偏帮阿娘，辰儿又还小，长姊可怎么办。”

姜樾之被他这幅委决不下的模样逗笑：“既然如此，那你就别离家了，在府中守着长姊，如何？”

“那也是不行的。”姜维舟思虑片刻还是老实回答，“等我有了本事，才能更好的守着长姊。”

日后的事，谁也说不清，可在此刻，微风袭面，他的话传到耳边，心中暖暖的。

“阿姊，二兄，你们快来看，葡萄架搭好了！”姜瑞辰是一直守着下人们做活的，以至于方一完工，他便兴奋地冲二人喊道。

二人相视一笑，默契地同时起身，一同去看那葡萄架。

“这当真是西域最好的葡萄，怎么瞧着叶子蔫蔫儿的，没甚精神呢。”姜樾之望着有些担忧道。

姜维舟却格外有信心：“许是路上耽搁太久了，下一场雨就活过来。”

姜樾之夺过他手中的团扇：“你放心吧，我一定替你好好守着这葡萄架，明年它结出的第一颗果子，一定先给你尝尝。”

“好，一言为定。”

姐弟三人又坐在一处说话，只是都是围绕姜瑞辰的功课展开，说得小辰儿的嘴都能挂上几斤猪肉了。

院中西南角落种上葡萄藤，绿意盎然，带来不少的凉意。

姜樾之留二人用午膳，之后便打发二人回各自的院中，自个准备睡个午觉。

可刚送走两人，门房处的小厮前来通传，说是五公主前来拜访，如今已到寿安堂，老太君命人来请她过去。

姜樾之心知这个觉注定是睡不成了，便起身前往寿安堂。

府中三位夫人午膳前便各自回了院子，寿安堂如今静了不少。

“拜见祖母，参见五公主。”

“今日突然造访，是我唐突了，只不过我在盛京没什么相熟之人。樾之给我做过伴读，自然与她亲近些。”

熟悉的声音从头顶传来，姜樾之站直了身子，匆匆一瞥有些惊讶。

五公主一身素服打扮，清减了不少，脸色不好，嘴唇也有些泛白。看来夫君战死之后，她的日子不好过。

“樾儿是陪公主一同长大，有这样的情分是她的荣幸。”老太君也不知这位五公主忽然到访所为何事，只道，“不如让樾儿带殿下在府中走走，你们都是年轻姑娘，多说说体己话。”

章老太君出了名的直肠子，不会拐弯抹角说话。

“多谢老太君体谅，我确实有急事要找樾之商议，不然也不会身上戴孝就前来拜访。”祁元意起身福了福身子。

姜樾之也对章老太君行了礼，便带着祁元意出了院子。

方走到一处僻静之地，祁元意忽然拉住她的手，语气恳求：“樾之，你可一定要帮我啊。”