秦笙不动如山：“你爱他么？”

她的背影闻言一颤，这个问题她从来不敢去想。

可就是因为她不敢去想，反而说明了答案，不是么？

“不爱，我视他为知己。”

秦笙闻言，忍不住发出嘲笑声，回荡在整个雅间。

“知己，哈哈哈，知己。”秦笙笑出了眼泪，“好一个知己。”

姜樾之沉默着，屏风后面那个身影也沉默了，短短两个字，说尽多少绝情和口是心非。

“你今日来找他，想同他说什么？”

“我……”这是连她自己都不知道的。

“他接客之后，便不配做您姜大娘子的知己了。还是，他日日留宿美人床榻，做尽卑躬屈膝讨好贵人的事，骨子里那份固执顽强荡然无存的时候，您就再也看不起他了，对么？”

“他从高处坠落，满身脏污的时候，倒不辱没尘埃二字了。”秦笙自嘲着，笑的是柳时暮，也是他自己。

他的首客是惠安公主，第二个，第三个，无数个已经再也记不起来了。他曾经也是众星捧月，谁都想摘下的高岭之花。而后变成路边的野花，仍人采撷。

一次沉沦，万劫不复。

“你回去吧，他不会见你的。”

秦笙将那好茶当做酒一般喝，一杯接着一杯，喝得人好似醉了。

姜樾之抬步就要离开，后头的人再次唤住了她：“我给你个机会。”

姜樾之悠悠回头，并不理解他的意思。

“你回去就知道了。”

姜樾之垂眸，踏出了雅间。

等人走远后，秦笙再次发出一声自嘲：“姜樾之啊姜樾之，你可一定要像你阿娘一样绝情，才对我公平啊。”

柳时暮从屏风后头走出，面无表情。

“如何，这个回答，你可满意了，非要整这一出，赔上自己，确定不会后悔？”

柳时暮坐在方才姜樾之的位置上，面对着他：“若是换我问你，你后悔吗？”

秦笙嬉笑的表情一凝：“不后悔。”嘴里吐出释然的话语，浑身放松下来。

柳时暮就着姜樾之用过的茶杯品茶，满口苦涩。

“我是个傻子，以为用这一招能逼她承认对我的心意。事实证明，我是错的，时暮……这是错的。”秦笙双眼恳切，浮跃着水光。

秦笙身为小倌，却爱上客人，这是大忌。爱上一个贵女，门庭显赫，高门追捧。他的爱注定是见不得人，不受待见的。

妄图摘月的人那么多，他又算得了什么。顶多是她对他那格外的青睐，却也抵不过家族的压迫。

秦笙不敢奢望别的，只想从她口中听到，承认自己动心的事实。

可他听到的，也是那一句：“我视你为知己，别的，是你不该妄想的。”

“但你不后悔。”柳时暮语气平静，“你不后悔，这就够了。”

秦笙怔怔地看着他，忽然，雅间内发出一阵大笑声。他好似疯了一般大笑。

“又是个傻子。”秦笙道。

柳时暮摩挲着杯壁，似乎是在轻揉美人的唇瓣：“世上傻子多了才有意思。若人人都是聪明人，只是规矩绳墨，顺因天命，未免太过乏味。”

秦笙伸手点着他：“你啊你，不撞南墙不回头，我等着你头破血流的样子。”

柳时暮举杯与他碰杯，其实他心中也是惴惴不安，只是一味的强压下来罢了。

“不过是世上多了一个不后悔的人罢了。”

杯壁相碰，声音清脆。

姜樾之走出茶肆，遥遥望了一眼青芜坊的方向。

柳时暮，你也在逼我。

南星见到她的身影，小跑而来：“娘子。”

姜樾之看着天色已然沉了下去，已经秋中，黑夜要比白日更长了。

今天是九月初六，青芜坊已经传出乐声，可见生意欣荣，于里头的人而言，又是个不眠的欢乐之夜。

“娘子，方才有人给奴婢送来了这个。”南星将锦盒递了过去。

姜樾之忽然想起秦笙最后那句话，手指微颤地打开锦盒。

映入眼帘的是一张银色面具，金色的纹路显得华贵奢靡，底下压着的是一份邀请函。姜樾之眼皮一跳，喉咙不自觉咽了咽。

在往下，是数十张百两银票，数额之大，就连南星都有些瞠目结舌。

“娘子……这。”

姜樾之将锦盒关了回去。

耳边又浮现出那句话：“你愿意放弃一切么？”

姜樾之嗤笑一声：“当真是把机会送到我手上了呢。”

全看她，会不会现身，会不会为了她所谓的知己，舍下功名利禄了。

“走吧，我们回府。”

南星疑问：“娘子不去见柳小郎君了么？”

“他在准备求元会，不会见我的。”

南星虽然年纪不大，但这句话的意思，她是明白的。

而且她也能看出娘子与柳小郎君之间彼此有情，可中间横贯太多人与事了，二人注定此生无缘了。

“好，娘子，我们回府。”