他也学会了砍柴，种菜，搭棚子，割开鸡的脖颈放血。

他可以做很多事情，但他的妹妹还小。

她才三岁，她什么都不懂。

小女孩只会为墙缝里的黄色小花绽放，晚上又有桂花糕吃而开心。

这也没有什么不好。少年心甘情愿过这样的生活，一日一日，重复下去。

直到那一日，白金色长袍的使者找到他们。

整个村落都被夷为平地，他抱着妹妹拼命的向前跑，不敢回头去看。

他顾及不了那么多。

他一遍又一遍的告诉自己，在无数个睡不着的夜晚，告诉自己，不是你的错。

你的根骨早就毁了，即便你冲回去，也无法挽救什么。

你如今是一个废人，什么都做不到，谁也救不了。

保护好妹妹……

就已经足够了。

他带着妹妹东躲西藏，直到一日，碰到些人。

那些人做刀尖舔血的灰色生意，将阴水泽的妖抓出去，运送到混沌城中的奇物楼中作为拍品——样貌上品者，经过调教送给富贵之人；样貌中下者，取血，取骨，取皮毛，做成稀世难求的物件。

他的手虽再握不住剑，却仍旧可以握得住小巧的刻刀。

他从那些人手中接过一块块染血的皮毛，骨骼，近乎冷漠的将上面的血迹清洗干净，做成各种美丽的东西，看着他们以高昂的价格售卖出去。

而他得到这其中的一部分抽成作为报酬。

妹妹八岁那年，他攒下了一笔钱，在混沌城中买了个偏僻的小院子。

他们的日子渐渐宽裕起来，他的身体却一日一日的差下去。

妹妹为此费劲了心机，想着从各处挖取更多的钱，用来给他买药看病，请更多的郎中。

但他的心底再清楚不过——多年以前，根骨损毁落下的病根，终于在此时显现出来。

他其实存了许多钱，但是再多的钱也没有办法请来能够治他病症的郎中。

根骨的损毁，给人带来的伤害是不可逆转的。

再加上这些年来，他的手上过了太多血腥肮脏，就像是沥在缝隙中的血液，时间久了，便会凝固结块，再难散去。

他那时便对这世间有些厌了。

若不是为着妹妹，为了她的年岁还小，或许从最开始，他便也不必坚持这许多年的时间。

他知道那东西终有一日会再度找上门来，他也知道时间拖得越久，他将越没有保护妹妹的能力。

于是他开始规划起自己的“后事”。

他救下阴水泽那只受伤的小狼崽，他纵容那只狼崽钻进他们的院子，趴在他妹妹的窗下。

他知道若有一日他护不住她，便要这只狼崽来接替他继续。

他要使他爱她，让他全心全意的保护她。

他要他能够做到为她交付性命的地步。

他的妹妹，值得这世上所有的好东西，值得所有人的喜爱，自然也值得一只小狼崽可以为她而死的忠诚。

那份感情在他的放任下蔓延滋长，最终成为紧密的网，缠绕住他原本想要保护的东西。

谢艳秋看这这些记忆的碎片，看到灿金色的光华在天空中燃起，看到素蓝色衣衫的青年将手中刚买的葫芦酥塞到小女孩怀里，看到他安排好的少年带走他的妹妹，而他独自一人面对铺天而来的威压。

痛。

很痛。

全身的骨骼都好像被碾碎，不亚于根骨被毁去时候的疼痛。

他被压在地上，没有任何能够反抗和爬起来的力气。

直到白金色长袍的使者走到他身边，平静的屈膝蹲下，眼中亮起灿金色的光芒，对他说：“我能治好你的根骨。”

“只要你……诚心跟我们回去。”

“如何算诚心？”他问。

“天道律令，自有判断之法。”白金色长袍的使者道。

那一刻他确实走投无路了。

他的根骨已毁，不能修行，只消再过十几年，便会如普通人般苍苍老去。

反正妹妹已经有人替他照顾。

反正已经没有更好的路。

他无所谓的道：“都好。”

于是他被白金色长袍的使者带到那座尖塔之中。所谓的天道律令，灿金色光芒，灌入他身体的瞬间，便将他那些被毁坏的根骨修复。

他已经太多年没有过那样的感觉。

灵力流淌过经脉，带来真实的力量。

而不再只是徒然无力的空虚。

他当即便出手攻击身边的白金色长袍使者，想要从这地方离开。

却在出手的瞬间又被制服。

那声音出现在他的识海之中，以一种极为强悍的方式留下精神烙印：吾予你力量，亦可随时收回。

他的额头剧痛，曾经一次次的怀疑自己自己接受这力量是否是个错误。

但重新再拥有力量的感觉太好了。

只有真正在漫长的时间里缺少过，才能真切认识到它的重要。

他不敢再放手。

不敢再松开。

即便身边再也没有需要他去保护的人和事。

他有时候也会觉得自己变了个人，变得这样贪婪，贪婪于对力量的追求。

有时候又觉得自己不该，分明为了逃离这力量的控制而死，母亲按着他的天灵亲手震碎了他的灵脉。

他们不止一次的告诉过他，走得远远的。

带着小鹤，走得远远的，再也不回来，再也不要被“它”找到。

他却在一日一日的消磨中，逐渐变得麻木，开始接受这一切。

他回到了那个他们曾经拼尽性命也要逃离的地方。

甚至觉得如果一直留在这里，或许父母也不必死去，这个家也不必分崩离析，他和妹妹，也不必在那无端的年岁里，遭受那样多的苦难。

小鹤啊。

他要找到她，让她也回到这个安定的地方来。

他们兄妹，这个世上仅存的相连着血脉的彼此，再也不会有分离和痛苦。