吴游掐住画庭因的鱼头，晃了晃。

“为什么你竟然还能像‘灯笼鱼’一样发光？”

由于被抓来发电的海蛇罢工，瀑布实验室整体停了电。

U型的黑暗走廊流动着隐隐的金属光泽，偌大的廊道里，只有‘紧急撤离牌’微微闪着荧光。

“别动手动脚。”画庭因嫌弃地皱眉，“点燃一点‘风’就可以。你怎么这么无知。”

“好好好。你博学多识，你是画老师。”吴游用扳手使劲把3077实验室的门撬开一条缝，“亮一点。”

“……”这些麻烦的人类，画庭因暗想。

一声脆响，大门被打开。吴游、画庭因和小原依次前后进来。

这是个几百平的实验室，到处都是雾蒙蒙的显示处理器，其中一些连着高功率散热的备用电源。流淌的数据在惨白的荧幕上一行行跳跃着，不知道在执行什么命令。

“从前我没有权限能来这里。这里要老孟那个级别的研究员才能来。”吴游小心地避开那些数据线，“你确定是这？”

“确定。你怎么这么多问题？”画庭因深红的眼睛扫视一圈，“往最里边走。”

周遭昏暗而寂静，只有吴游三人踩出的咯吱咯吱响。幽绿的荧光从天花板上投下来，房间内的空气不太好，有一种凝滞的诡异感。

越往里，地上堆的数据线就越杂乱。这些线缆大多裹着深色的防冻涂层。在昏暗的光线下，盘结而成古老的图腾，又或像是掩藏了秘密的、荒草丛生的丛林。

“咦？”吴游突然蹲在了一小块地板前，这一块地板很普通，在边缘却密布着蜘蛛网般的裂痕，“是这里么？这一块似乎被人撬开过很多次。”

画庭因侧身蹲下，双指并拢敲了敲。

“是。”他说，“改锥给我。”

吴游把从别的实验室顺来的改锥递到他手上。画庭因手腕用力，砰地一声把地板砖撬开。那块地板砖本来就有裂纹，顺着画庭因的力道直接碎了半边。

“……”吴游假装没看见，问就是实验用鱼破坏了实验用具。

一只扁扁的、虚弱的白色水母露出来。身上接着奇怪的管子。

“这不是触须，这是……数据线？”吴游拿了地板砖碎裂的一个角，轻轻拨了拨那只水母，“为什么要把水母接上数据线？当充电宝？”

接着水母的那些线十分奇怪，上面没有任何深色的涂层，而是呈现完全透明的状态。透明的外壳里面，有一红一蓝两根细丝，并行着传导微弱的电信号。

小原蹲下来，他像是被吓破了胆——进屋之后就再没有说过一句话，这时却伸手向前，要抓那数据线。

“你干什么？那数据线不对劲，看着不像普通传输数据的，不能用手直接碰。”

吴游皱眉，把小原的手挡开。

“我知道。”小原声音很轻，“那是导热线。”

“导热线？导热线的另外一端能接着数据端口？”吴游感到了一丝不对，小原的眼神很空洞，里面没有恐惧，没有惊讶——是一片空洞，什么都没有！

画庭因深红色的眼睛把小原从上至下扫了个遍，发出了一声意味不明的冷笑。

“机器运行会产热。这是一条特殊的、传导数据的同时会成倍传输热量的线缆。”小原说，“我花了很久才做出来。”

吴游被他的几句话惊得头皮发麻。她微微起身，后退半步。画庭因看了看她，微微侧身，挡在了吴游身前。

“所以你和那些偷渡时间的怪物是一伙的？”吴游听到自己问，“你们用水母偷渡时间？”

“这个时候，你还在关心这个？姐姐。”小原声音非常轻，“你没有关门，你回头看看有多少海蛇已经到了门口——不过告诉你也无妨，你很快也会从这里消失了。”

吴游愕然回头，无数幽绿的暗影盘绕在门口，黑暗中竟隐隐约约有无数双眼睛！

吴游悄悄攥紧了画庭因的袖子。

“没用的，姐姐。这位画先生……他不会与我为敌的。”小原遗憾地说，“都是来自时间背面的怪物，谁又与谁有什么分别呢？他为了你，和庞大的【他们】为敌，想想就不划算。没人蠢的会做这种决定。”

“而且他？”小原笑，“你以为他是不经意引你来这里的吗？”

“你是人，还是你也是别的？”吴游缓缓问，“你要杀我，现在却没动手，你在等什么？”

“等这些‘时间球’传输完。”小原说，“我想把你也传输过去，你是一段优质的‘时间’。”

“谢谢。你也挺优质的。”吴游说，“你口中的传输，是什么原理？”

“你还真是个研究员。姐姐。这样好奇，告诉你倒也无妨。”小原看着她。

“时间是人类看不见的。但就算是立体的东西，也会有一个二维的拓印平面，这就是时间的‘相’。”

小原慢慢说。

“一个立方体由6个平面组成。所以，我用不同的物理量作为时间的‘相’，也能勾勒出时间的轮廓。热，就是人类纪一个二维的支点。这根线传导了热量，在一定程度上，就能引发时间的一个切面，只不过我们看不见。”

吴游不作声。听小原继续道：

“在虚无的空间里，数据是一切的血液——就是一个人，也能用数据搭建起来。你血液的温度，流速都是数据。那么过载的数据被设定之后再同时大量地传输，就会形成一个时间球——外壳是人类的物理量，内里是人类的时间。”

“你把这些时间球作为完美的饲料。”吴游说，“你喂食这些海蛇。”

“是，也不是。”小原承认道，“它们会帮助我得到我想要的。海蛇能吞噬——时间正面崩塌的时间不远了。”

“你想要什么？金钱？物件？”吴游问，“毁了人类的家，几两碎银子够你到时间背面去花么？”

“【时间正面】崩塌之后，背面的时间也会皱缩，两者会形成新的平衡。”小原说，“我要的是源源不断的、循环往复的时间货币。”