左右打量确认月姨听不见，明烛倾身凑近周月行。

虽然她可以冷眼旁观，但出于道德，她小声委婉地提醒了一下他：“月姨人很好，生活很不容易，再怎么样也不能苦了老人，对不对？”

周月行的脚步顿住了，他幽幽地看着一脸恨铁不成钢的明烛，有点心梗。

刻板印象一旦形成就很难推翻，周月行也意识到自己好像在崩坏的道路上越走越远了。

话都说到这了，明烛觉得自己仁至义尽。

她叹了口气，应了一声月姨的催饭声，然后开开心心地去端碗了。

周月行仔细琢磨是不是有什么东西朝着奇怪的方向发展了。

——

饱餐一顿的明烛感觉人生美好了一点，按照约定，她就坐在后院的梅子树下等周月行。

秋天的梅子树没有果子，满树是青黄不接的树叶，时不时被风吹落几片，明烛还要注意不让叶子漏进领子里。

周月行还没来。

落叶暖阳，没有比这个更好发呆的时刻了。

明烛也放松下来，她盯着远处的天空，开始对后来的计划做出打算。

她昨晚其实有想过如果一直联系不上系统怎么办，但完成任务被大世界检测到后，她可以启动越级传送返回时空管理局。

时空管理局的任务和“穿书组”等并不相同。

打个比方，时空管理局是平行线之间的相交线，任务者是交点。

明烛他们的作用也不是攻略人物，而是给当下时空中的某个“天选之子”加成“气运”。

比如，某人受到高人指点成为一代枭雄；又如，刻意制造挫折让一个人物发愤图强流芳千古。

明烛就是“气运组”的最佳员工，但这次的任务比以往有所不同。

自己的同事——前任务者代号“凝霜”好像暴露了身份，在这个时空里消失了。她的系统显示错误，而且原目标“气运者”也不见踪影。

为了防止时空崩坏，时空管理局决定派出资深任务者代号“明烛”去完成这两个任务。

奇怪的是，明烛自己的系统也联系不上。

但为什么“凝霜”不启动强制传送呢，这个可是每个任务者保命的的“安全险”。

除非在她想求救之前，系统已经和她连接不上了，或者是，“凝霜”本身并不想求救。

总之事情复杂，一时半会明烛也想不通，她决定先把已知情况整合起来再做打算。

喀嘣！

明烛恨恨地咬了一口周月行给她洗的苹果，这只苹果长得模样十分难看，但吃起来却甜丝丝的。

托着腮偏过头，秋风拂面，周月行姗姗来迟。

明烛这才仔细打量这个人。

只一根素簪高束墨发，身上披着一件单薄的大氅。他宽肩窄腰身形高挑，皮肤又白，实在看不出是习武之人，倒像个白面书生。没有华丽的装饰，全身上下也以素色为多，裹得严严实实，但偏偏自带一股恣意风流的气质。

唉，明烛心生惋惜，空有一副好皮囊罢了。

走进坐下，周月行从袖中拿出一张纸递给了明烛。

“这是拟好的字据，你看一下，没问题就可以画押。”

明烛接过来第一眼是惊讶于纸上的自己，和自己有七成相似。

笔迹行云流水，偏又是端正收敛的正楷，收放自如。而明烛自己的毛笔字比这秀气纤瘦一些。

“有问题吗？”

周月行看她迟迟不动笔，以为自己拟定的条款有什么问题。

“别急，既然要画押总要谨慎一些的。”

明烛细细研究起了条款，除了昨日约定好的分期付完一百两欠款，住宿伙食费竟然出奇得便宜，一个月只要一钱银子。

明烛用笔杆戳着条款。

“我要确定一下，伙食费只是一日三餐吧？”

“是。”

“那其他杂物费用……”

“家里有的你就不用出钱。”

明烛唰唰唰在原来的条款上扩充细节，虽然她将来极有可能赖账，但做事要万全，她也算是在职业生涯中吃一堑长一智成长起来了的。

“期限？”

“直到你还完。”

问到这，两人都有了短暂的沉默。

明烛对除了一百两的条款之外的都比较满意。

“可以，但我也提个条件。”

明烛要在大部分对自己不理的条款中提出要求，以此来保护自己的利益。

她抬起头，认真地看着周月行。

“在这期间，要麻烦你保护我的人身安全。”