原本更倾向于好友是某个不为人道的病症再次没有预兆地发作的布雷斯，却在接到了前女友暌违已久的“热情问候”之后，不得不认真思忖起“波特得有多闲才会整出一个白鼬布偶来报复德拉科”的命题。

然而，这场苦思冥想注定没有结果。于是有了正当理由的人就带着一条自觉珍贵的线索登门造访了。

“所以……昨天你刚回到家就收到了潘西的——呃，魔话？”德拉科挑了挑一双暗金色的眉毛，略带戏谑地偏离重点，“她怎么会有你的号码？你们不是毕业没多久就分手了吗？”

“……”总不能说是自己甫一装上魔话机就迫不及待地把号码寄了过去吧？布雷斯故作深沉地扫了坐在办公桌后的男人一眼：“这不是重点。”

“好的。”德拉科配合地勾起一抹假笑，“愿闻其详。”

“重点是我家甜心意外折断手臂这事，只有当时在场的人知道——我、你还有小管事，或者说，小管事的主人。”布雷斯神情凝重，这么容易引起误会的糗事他自是不可能到处宣扬。“结果一转头，潘西就闻讯赶来谴责我对以她为原型的布偶实施暴力！”

德拉科强压着嘴边的笑意，一本正经地总结道：“因此可以肯定——店主或是店主身边的熟人跟潘西关系密切。”

“不仅是这样……”布雷斯向后倚靠在待客扶手椅的靠背上，“这店主如果不是太过八卦，就是正义感太强，以致于宁愿伤及自家的信誉也要泄露客人隐私。考虑到潘西不是在我订购布偶的第一时间就收到风声，而是在我前去售后才得知消息，我更倾向于后者。”

“再加上格兰杰同潘西交好，而波特与格兰杰是多年好友……因此你终于相信不是我犯了什么波特综合征了？”德拉科了然地扬起唇角。

“不，只能说明你这次犯病的程度比较轻。”布雷斯伸出一根食指颇为做作地摇了摇，“想想你之前一副要立刻上门找波特对峙的模样，可没比巨怪聪明多少。”

“你说得对，非常感谢你及时阻止了我，否则我怕是会像个冒失的格兰芬多一样，险些酿成大错。”德拉科从善如流地致以谢意，当局者迷旁观者清，若是他真的不假思索地揭穿波特的伪装，以对方眼下的状态，恐怕会从此对他避之不及，那才真是得不偿失……

陷入思绪里的副主任没再把注意力分给对面的访客，大脑已经在进一步规划自己接下来的打算，这让饱含殷殷期盼等待着继续八卦的布雷斯唯有在对方的敷衍回应之下愤愤离去，临走时还撂了句狠话：“哼，面前有个情场老手还不懂得珍惜，我看你还能再走多少弯路！”

也不知道是否有被唯一的、却旁若无人地在走神的听众给听进去。

在寄出回绝信的最初几天里，哈利其实多少有点寝食难安。于自幼饱尝恶意的他而言，要拒绝别人的善意简直比跟伏地魔决斗更困难，倘若一定要在其中选择一个，他宁愿直面后者。

可他对自己目前的情况心知肚明，这些年他几乎没有出席过人多的场合，推掉了所有朋友伙伴的节庆邀请，其中也包括了始终惦念着他的莫丽。

起初固然是出于连累到无辜之人的担忧，鉴于那段时日里舆论对他的声讨铺天盖地，凡是与他有关联的人都会成为公众审视的对象，而此种待遇他自踏进魔法界第一天伊始就已然深刻体会过了。不过没料到，这种本来仅是权宜之计的闭门不出却渐渐从“被动”演变成了“主动”……

长长地叹出一口气，哈利停下了手里无意识翻动着卡片的动作，目光重新落在那张以余晖红为底色的邀请函上。

他想不明白马尔福此举背后的动机，兴许是对方的人情练达促使其出于客套发出了邀请？毕竟不久前这位昔日的死对头可是为自己曾经不识好歹的言行当面向他道歉了，语气之郑重、态度之诚恳简直跟他印象中的马尔福沾不上一点边。

哈利自觉找到了一个合理的解释，然而脑海里却有另一个声音试图干扰理性作出的判断——