神说：“正是新旧朝更迭，赵瑛将成为我认可的侍者，为新一任君王引路。”

“可她还是个孩子，卷入朝堂的斗争，一旦稍有不慎，便有可能因此丧命。这会是赵瑛的结局吗？”罕答问。

神告诉他：“将她的生命献给这个即将繁荣昌盛的王朝，不失为一件正确的事。”

罕答从睡梦中惊醒，浑身都是冷汗。就如同此刻，他在大雨中淋得浑身湿透一样。

他不是第一次在梦境中聆听神启，可是没有一次带给他的触动像这次这样大。哪怕是十七年前葛国国灭，他不过也是顺着神明的旨意，选择了商国的国主成为新侍奉的君王。

可是这次不一样，这一次聆听，他的整个身心都是拒绝的。

他不想让赵瑛卷入混乱，不想让赵瑛丢掉性命。

她还那么年轻，还没有见识过这个世界的绚丽，她有一颗被保护得很好的白玉一般纯洁的心灵。这样一个孩子，在十几岁最美好最绚烂的时候死去，令人多么不忍心。

他第一次对一个人生出这种怜悯。

他和蔚昭都是大神官，都是掌握着真正通神的天赋的人。

他能聆听神明，蔚昭能传达神明。他们是神灵的耳目喉舌。

但他们两人最大的不同在于，蔚昭从来都怜爱世人，怜悯一切弱者，而罕答从未生出过这种怜贫惜弱的本心。

在他看来，所有人不论是上位者抑或下位者，强者抑或弱者，他们都是天生天养生活于世，神让他如何，他便该如何，如果想要违背神灵指定的现状，就成了一种罪过。

让强者怜悯弱者本就是一种违背自然、违背神明的本意的事。如果要让所有的高低上下、强弱贫富都成为人人平等的大同世界，那么神明为什么要制造出这些不同？

蔚昭赞美那些对不幸的弱者报以同情、施以援手的行为，但罕答从来没有这么想过。同情弱者会使他产生羞愧，从而无法平静地继续侍奉神灵，那便违背了神给予他生命、让他长久地存在的本意。

赵瑛是第一个让他产生了怜悯的人。

如果那种感情是怜悯的话。

他不想让她死，不想让她经受会让她感到痛苦的事情。

所以在雷雨来临之前，他站在了第二神殿后院的房间里，与神明交涉：我不想她陷入权势的漩涡中，我不会让她入选神女，请神明降下天罚于我。

顷刻间，一旁的枯树忽然遭到雷劈，火势即刻带到房间里把整间房里的木结构全都燎着了。

罕答也不逃，认罪一般躺在地上，准备接受神明的处罚。

*

赵瑛冒着大雨赶回行宫，手臂还受了伤，郑妘几个姐妹都着急忙慌，宗姬急急地拿来宗氏的灵药，要她赶快吃下一颗。

换下衣服之后，赵瑛看着伤口，庆幸自己穿的这件新衣极为繁杂，衣袖虽然烫破了，可是皮肤没有破皮，只是烫红了半个巴掌那么大的一块，起了几个指甲盖那么大的水泡。

郑妘有点想哭：“这样大的伤疤，要在接下来十五天的时间里消掉怕是不可能的了。如果下一次擢选不能通过怎么办？”

“选不上神女，以后就不能留在王都了。”姜婵皱起眉，“早知道不要去祭祀了，不去神殿，也不会受这一遭罪。”

“没事，不管在哪过，日子都没影响。当不了神女，我还能当老板，当作坊主，当兽医，不怕没前途。”赵瑛说：“都回吧，回去好好休息。”

几人被赵瑛哄走之后，她叫赵真去打盆井水来，让她泡会儿冷水。

赵真刚要走，赵飞翔从窗口飞进来，两只爪子奋力抓着个绳子，绳子底下吊着一个拳头大小的罐子。“别忙活了，涂这个吧，我去罕答那里给你弄来的药膏。”它小心至极地降下来，把陶罐稳稳当当地放下。“我就说罕答那小子有好东西。”

*

西都的第二神庙被旱雷引燃，这件事当晚就传到了东都的王宫之中，王宫里众说纷纭。

第二天的朝会上，不知道谁说这是神怒，商王当即决定，立刻召集王室成员会议，诸位皇子、在东西两都的诸侯王、在朝中担任神职的官员，即刻前往东都，进宫参加会议。

朝会一直延续到午后，直到最有声望的大神官罕答表示：“陛下，神庙焚毁确实为神明意愿显灵。我愿长跪祖庙一夜，以此祈求祖先神灵的原谅。”

商王应允，朝臣这才安心了许多。