他松开手，朝后支身。

烛影摇曳，帐外战马的悲鸣微弱下去。

云桑寂然片刻，缓缓俯下头，伸出手，扶在了萨鹰古的腿上。

马靴和裤绔，混杂着马汗与血腥的气味，让她想起了刚到突厥、为老可汗侍疾的那些日子。

恐惧，无助，绝望。

哪怕面上装得再镇定勇敢，夜里只要那双干枯的黑手朝她伸来，她就禁不住瑟瑟发抖，默默流泪。

可绝望到了极限，到了尽头，却也，仿佛再没什么可怕的了。

“还等什么？不懂怎么伺候男人吗？”

萨鹰古不耐烦起来，支着肘，另一手再度捏向云桑的脸颊。

然后侧身移目的刹那，却见女孩电光火石地伸出手，从他褪落在绒毯上的腰带间“铮”地拔出短刀。

寒光陡闪，刀尖已朝他胯间狠狠刺进！

萨鹰古躲避不及，顿觉冰冷入腹，怔愣的瞬间，对上云桑的目光。

少女那双总显得氤氲柔弱的秋水眸里，此刻像是燃着两簇深幽的火苗，蕴着泪珠，水火交融地席卷着：

“我当然知道怎么伺候你们突厥男人。我是北凉人的野种不假，但也是陇西云氏的女儿，延兴六年，我的先祖，曾以十三人血肉之躯，屠尽你们燕山千骑！”

就算必有一死，也誓要与仇敌玉石俱焚！

云桑拔出匕首。

鲜血飞溅。

萨鹰古从失怔中转醒，捂住下身发出痛吼，另一手抓住云桑，将她掼去了一旁。

云桑撞到了弓架上，架子上的弓箭被七零八落地撞撒满地，人亦失衡伏跌倒下，手掌手腕被箭矢刺破，血流如注。

帐外的士兵们被萨鹰古的吼叫惊动，涌了进来。

萨鹰古被刺中了要害，自知活不了了，恨怒狂涌，用突厥语嘶着气高声下令。

云桑脑中嗡嗡作响，什么也听不清，只感觉无数的人围了过来，扯破的衣服被人从身后“哧”地扒落。

她阖上眼，一直强忍的那串泪，从颊边滑落。

手里紧攥着的短刀，颤抖挣扎着，用力翻转，没入了自己的胸口。

*

灭顶的痛楚渐渐消失，而随之消失的，还有浑身所有的知觉。

云桑的一缕幽魂，在黑暗中混沌浮沉。

生平第一次说出了那句“我是北凉人的野种”，竟让她体会到一种从未曾想象过的坦然。

这一生，傻的可笑可怜，总那么在意别人的目光和看法，都没能自在随心地活过片刻。

如今这样烟消云散了也好。

无拘无束，自由自在。

云桑的魂识在黑暗中沉浮消逝，不知过了多久，忽觉一阵刺目的光亮笼罩过来，逼得她又陡然再度睁开了眼。

金烛晃动，四周人影憧憧。

恍惚间，听见有人颂念着什么，嗡嗡的好似蚊鸣。

云桑感觉自己仍旧跪伏在地上。

相似的姿态，令得死前的记忆骤然回笼。

她挣扎起身，却被身上厚重的华服绊住，踉跄歪倒。

“啧。”

身旁传来一声微微压低，却又显然想引人注意的咂嘴声，不掩鄙夷警示。

远处的颂经声，停了下来。

跪在大殿最前方的中年贵妇，转过头，蹙起眉：“怎么了？”

云桑歪身撑着地面，稳住身形，意识仍在恍惚。

身旁那位发出不满“啧”声的少女，扬头接话道：“是云桑，她刚才打瞌睡，栽到地上去了。”

所有人的视线，都凝了过来。中年贵妇的目光也在云桑身上停留了片刻，皱眉转回头，示意僧人们继续。

云桑跪坐回原处，抬起头，见此刻所处的殿宇高大空旷，却没有色泽华丽的塑像或藻井，正前方祭台后排放着许多刻着名字的牌位，四下金烛明灯长燃，映着殿壁四侧的千里江山图。

她认得这里。

陇西奉贤祠，大周唯一一座的君臣合祀祠。

记忆里，除了七岁那年伴驾来过一回，便是十五岁笄礼之后，跟着舞阳长公主和其他宁氏皇女来的那次。

再低头看身上衣饰，俨然是笄礼那年来此的装扮。

僧人们的诵经声，渐渐停歇。

宫侍引领着僧人行礼退下，候在殿外的婢女们躬身而入，各自扶起自家主人。

云桑也被搀扶了起来。

她认出了自己的侍女秋兰。还是一样的白净面庞，说话带着关切与小心，低着声：

“郡主刚才没事吧？奴婢在殿外担心坏了，又不敢进来，都怪这裙子不好……”

云桑望着低头为自己整理裙裾的秋兰，心中五味翻涌。

七个月前，她们才在都斤山下分别。主仆二人相顾落泪，都明白那一别，从此就是生死相隔。

可眼下，秋兰还好好地活着。

这时，最前面的中年贵妇，当朝的舞阳长公主，被女官们簇拥着走了过来。

“适才太失礼了。”

舞阳长公主苛责地盯着云桑，“明明入殿前千叮万嘱，此处供奉太祖与大周的开国功臣，不容怠慢，你倒好，竟敢打起瞌睡来了。”

秋兰忙伏地道：“长公主明鉴，郡主刚才没打瞌睡，奴婢在殿外看得明白，郡主活动腿脚时被裙摆绊倒了，是这裙子……”

“放肆！”

先前控诉云桑的那名少女，走近过来：“区区婢子，竟敢接我姑母的话？等出了祠庙，必让礼官掌烂你的嘴！”

随即又轻蔑地瞥了眼云桑，转向长公主：“姑母当初就不该听父皇的，随随便便什么人都带来祭拜先祖！有些人本就非我族类，谁知怀着什么心思，做事自然敷衍。”

长公主投去制止的眼神，语气却没听出什么愠意：

“行了，乐盈。“

乐盈见姑母不以为忤，愈加来劲：

“我说的是事实。”

她举起手里的鎏金双鸾玉柄扇，轻轻摇扇着。

这是东齐皇室的宝物，齐亡后辗转落入大周皇族宁氏之手，乐盈知道很多人眼馋，便先一步向父皇讨了来。

玉柄剔透，玉间金丝流彩，晃得人眼睛疼。

云桑也因此，终于记起来了这一日的种种。

这一年，她按习俗回陇西祖宅举行笄礼，之后又奉旨，随主持笄礼的舞阳长公主，以及从泾阳来的几位皇室女，到奉贤祠祭拜。

祭拜奉贤祠，需着正式礼服。因她先前笄礼的缘故，秀织院奉御命提前准备，包括这次祭祀所用的礼服，皆是圣上亲选的霞云织锦所制，流光折耀，玉色动人。

于是祭祀的前一晚，乐盈找到云桑，语气不容拒绝：

“你跟我换礼服吧！父皇赐给我的扇子，配霞云织锦的衣裙正合适。我是大周的公主，前去祭拜开国太祖，自是要拿出最精致好看的一面，方显诚心郑重，你又不是我们宁家人，随便穿什么都无所谓的。”

云桑答应了。

可谁知乐盈换过来的礼服很不合身，里衬和下摆的面料又过分软塌，极易缠裹腿踝，云桑后来出殿下台阶时，还曾踉跄跌了一跤。

彼时乐盈也如现下一般，挑着眉，一脸鄙夷：

“非我族类，难怪心都不诚，非要在太祖祠庙前丢脸！”

眼下，乐盈摇着扇子，依旧全然不以为意。

她知道云桑不会敢说些什么。从小一起长大，她太了解这丫头的性格，平日倒也罢了，反正安静不多话，可一旦被人提及她那见不得人的身世，总会立刻小心翼翼起来，低着头，不敢反驳半句。

乐盈心里笃定，这丫头就算明知吃了哑巴亏，也不敢说些什么！

正暗自得意间，却见云桑缓缓伸出手，将伏跪在地上的秋兰拉了起来。

乐盈手中的动作一顿。

云桑抬起了眼，神色平静：

“我是外族人的孽种，那又怎样呢？”

少女的嗓音，还是众人熟悉的轻软，五官也仍还透着纯净清明的稚意，可那双一向怯垂着的秋水眸，却仿佛冬日檐影下的冰棱，映到日光，陡然刺芒钻冰般的锋利起来。

“我此番是奉了圣上御命，前来祭拜大周先贤。”

云桑看着乐安，“殿下刚才的话，是想说自己比圣上更能洞察秋毫、识破我的异心，还是想说圣上原就明知我非族类、心无诚意，所以故意让我过来亵渎祭祀，轻辱先祖？”

“我……”

“你……”

乐盈嘴唇蠕动，却一个字也辩驳不出，求救似的转向舞阳长公主：

“姑母……”

另一侧，云桑却已面无表情地收回视线，俯身拢了拢裙摆。

也不管会不会显得失仪，拎着裙角，拉过秋兰，在众人愕然的注视中，转身径直离去。