“你手上缠了绷带，拿饼不方便，就这样用汤匙吃吧。”

云桑盯着被宁策放到自己盘里的髓饼小块。

突厥人，也喜欢吃饼。

前世她跟固亚什在大漠流亡时，就成日吃各样各式的饼，如今见着，只觉想吐。

她取过汤匙，搅了搅豆粥，没碰饼块，半晌，试探问道：

“你怎么……会跟兵船在一起？”

宁策道：“我的封邑魏郡水患频繁，这些年治水，需要从上游开始筑坝，就难免会涉及浮梁和阆江一带的水域。我素日闲散惯了，原倒也不太管这些，但前些日子筑坝封江，上游河床石壁露出了一段战国石刻，引我兴起，前去观摩拓印，回程恰遇禹参军的兵船，便随之一同东返了。”

他垂眸拭手，铜枝灯映着澹然俊秀的五官轮廓，看不出什么情绪。

云桑搅豆粥的动作，却慢慢停了下来。

这时，一名仆从匆匆行至门外，向宁策禀道：

“殿下，江雾一直不散，宋旅率遣小的来问，底舱的书稿可要放进椒泥箱子里防潮？”

宁策的目光从云桑握匙的手上收回，站起身：

“我出去一下，你趁热吃。”

云桑颌首相送。

待宁策出了舱室，思绪飞驰缭乱。

之前江上偶遇，她心绪彷徨，也没留意禹仲修自报的名号，适才再闻宁策口中的“禹参军”三字，才陡然记起前世在宫里曾听人玩笑议论过，说昔日水师的小参军一跃成了大周的水师都督，言及这人姓禹，许是承继了大禹治水的福份。

彼时云桑对前朝政事毫不关心，现下再回头看，禹仲修升迁的时候，也正是宁策受命辅政、入主洛阳之际。

这些事，是巧合，还是……这禹仲修从一开始就投靠了宁策？

之前大雾中衣袖翩展的执弓身影，如今回想，极似宁策。他和禹仲修今夜出现在浮梁河上，跟他刚才有意打听的那艘小舟的主人、还有浮梁山骤起的大火，到底，都有什么关系？

*

宁策出了舱，沿阶而下。

“让鼎臣过来说话吧。”

他轻声吩咐，越过藏书的底舱，径直去到炊室。

炊室内，灶火还燃着。

宁策神色静谧，走到橱台前，缓缓缚袖。

不多时，穿着墨色水靠的宋鼎臣，躬身而入，跪地请罪：“请殿下责罚！”

宁策俯身从台下木桶中捉出了一条河鱼，放到案板上。鲜鱼腮片翕张，剧烈甩动着鱼尾。宁策修长的手指压过鱼眼，另一手执刀而落，不带迟疑地刺进了腮下的心脏。

“错不在你一人。”

他轻声开口，手里的刀沿着鱼腹流畅划开，带出一串鲜红血色汩涌：

“能活着回来，便是好的。”

鼎臣俯低更甚，额头浸在脚下的积水间：

“属下惭愧，驭下失利，若非郭七他们贸然行事，容六郎今夜不可能活着逃出浮梁山！”

宁策用刀刮出鱼脏，取瓢冲水，在鱼身上一刀刀划出口子，待所有的工序完成，方才缓缓开口：

“人患不知其过，既知，则善。你是本王最为倚重之人，也正因如此，才需你知人善用，他日方能独当一面。”

鼎臣胸腔起伏，伏地重重叩首，“是！”

“起来吧。”

“谢殿下。”

鼎臣应声拜谢，站起身，抬眼见宁策执刀剜薄姜片，一点点裹入鱼油，神态沉静，行云致雅，仿佛焚香抚琴一般，一举一动都透着闲适。

鱼油姜片入锅、烧热，宁策又取河鱼放入，缓缓问道：

“容大呢？”

鼎臣道：“容大公子之前认出容六郎的小舟、又听到了永安郡主的那些话，就立刻带人去了浮梁河上游，还说要去搜浮梁山南的水域。”

宁策道：“一会儿去把他叫回来，阿梓的那些话，并不可信。”

“殿下的意思是……”

鼎臣惊疑望来，“郡主撒谎了？”

宁策没答话，慢慢将煎得金黄的鱼翻了个身。

别的事，或无定论，但云桑去浮梁山南寻她二叔的话，一定是假。

若真担心叔父，一见面就会请求援手，可由始至终，都没听她再提过那人一次。

两年不见，她长大了，不仅仅是模样，还有性情，竟叫他，有些看不穿了。

他取瓢取水，淅沥浇入锅中，热气滚涌而上，刹那弥漫视线。

脑海里，似有久远记忆浮现——

长安的夜雨，昏暗的地窖，满身的鲜血，小小的她。

“求你，别丢下阿梓。”

“阿梓会听话，什么话都听！阿梓什么都没看见，也什么都不会说出去的！”

“我真的……也可以像乐安和小诩那样，叫你哥哥吗？”

“我不饿，也不爱吃鱼，哥哥你吃吧！”

“长平哥哥，你别死……”

……

从前，她心思总都写在脸上，撒谎都撒得让人一眼看穿。

后来，那些送去玉瀛宫的贡宣、歙砚，逢年过节寄去他封邑的飞帖、梅笺，刻意隐去了姓名，字迹写得歪斜，以为他就猜不出是谁的手笔。

如今见了面，回避得如此紧绷，是觉得他必定会记恨她为求自保的疏远吗？

宁策加盐，捞鱼，放在盘中，放了些面条到仍在沸煮的鱼汤里，再取来竹箸，慢慢将盘中的鱼肉剔出。

这是桩细致活儿，需要十足的耐心，一点儿鱼刺都留不得。

鲜嫩的鱼肉从之前划开的口子上剔下，被反复查验过，摆成片儿，撒上胡椒，整齐地排在盘上。

宁策把盘子放入加了热碳的食槅，吩咐守在门口的侍从：

“送去给郡主，她手不方便，小心别让食槅烫到。”

“是。”

侍从捧了食槅，退了出去。

宁策另取一碗，将鱼汤里的面捞入，推至鼎臣面前，自己踱至盥盘前净手：

“忙了一夜，先吃点东西，吃完了再去把容大带回来。”

鼎臣惶恐叩谢，捧了面，又禀道：

“对了殿下，之前容大公子还派了个人去略阳，说什么要助殿下一臂之力、把握归京的棋子和机会，也不知是不是他们南楚那边说话的习惯，云山雾罩，故作玄虚的，属下追问，他又不再细说了。”

宁策执巾拭手，闻言动作微顿。

“他主动跟你提的？”

“是。”

鼎臣道：“殿下可知他是什么意思？”

宁策垂眼，指尖隔着巾帕，轻缓摩挲一瞬。

半晌，“嗯”了声，“他应该，是让人去官驿透露了阿梓的行踪。”

宁策松开巾帕，撂入盆中，垂目注视水面漾起的涟漪。

阿梓，就是自己需要把握的那颗棋子。