“我宇文氏与他们杨氏不共戴天！”

母亲的盛怒里我唬得忙躲到大兄身后。

今岁的年惯常被阿兄带着探望母亲，父亲被同僚邀着吃酒饮宴，二兄三兄退了出去，此时屋内只剩我和大兄两人。

准确而言是大兄。

母亲压抑在多年的恨意再不加掩饰，那双锐利的清目凌向窗外，嘴角的冷意不晓得是什么意思，看得人心里直打鼓。

“阿娘息怒。”

大兄小心翼翼挪近，拾起母亲的手暖了暖，那秀致的眉目柔得不能再柔，声音也是细声细气的，全然不同于平日爽朗的男儿作风。

母亲霎时换了一个人似的敛了容色，轻轻柔柔地抚上他的脸，仔细端详起来。

像是透过他在看什么人。

“不像他，”她唉声叹气地放了大兄，腕上的檀木珠微微响动，目中却生了淡淡的迷惘：“你像大舅父，文雅好儒，宽和厚道，都道外甥肖舅，你才是肖极了他——”

这么喃喃作比着，转而垂目看我：“小四倒有些像，小小年纪就生得如此滑头，不愧是老狐狸生的小狐狸，鬼精鬼精的。”

是以学会在母亲面前装乖是多么地重要。

我艳羡地看过身旁端庄矜持得好比菜心心的大兄，自兜内一张张地取出他近来的“战果”，毫无负担地拆起了他的台：

“这是大兄近来联络的好友和亲戚，这是咱家的土田，这是他结交蜀中的人，这是山东的，这是……”

我向母亲交了整整八页的纸，母亲一一翻看过后，目中的绚丽终于褪去，冷静下来。

她这下不厚此薄彼了，抬手玩味地捏捏大兄尖尖的下巴，与方才看我的眼神如出一辙：

“哼，一窝狐狸！”

母亲的喝声下大兄垂头耷耳地看我一眼，很是一副哀怨的模样。

可惜没有尾巴耳朵，不然就真的就是小狐狸了。

被骗后的母亲冷静须臾，忽然思索到了某个重点，凑近大兄的狐狸耳朵前与他挤挤眼道：

“大郎哪，你已及冠，之前逛了这么多家，就没给为娘相看个儿妇么？”

儿妇这事父亲那边要大兄自己做主，旁的的长辈自然管不到他的头上，除了我，全家也就母亲会操心这档子事。

大兄这下子老实了：

“宗妇之事事关重大，儿相看的是郑继伯家的三女观音娘，品貌才德俱好，只是还未及笄，儿打算再等她两年。”