赵洪已经吓得腿软坐在了地上，见暗卫要来拿他，不知哪来的力气站了起来，冲景煦吼道：“殿下的茶里下了毒！若是殿下肯放我一马，稍后解药就送到殿下住处！”

景煦凉凉地看了他一眼，说道：“下回下毒买点贵的。”

宓安没忍住笑了出来：“赵大人这毒确实便宜了些，味道大的一进门就闻到了。”

赵洪早就听闻景煦武功深不可测，特地往屋里放了几个时辰的冰，想以此干扰他的嗅觉，却不知宓安制毒用毒已经炉火纯青，那茶都不用闻，他看一眼就知道有问题了，于是随手洒了解药，偏偏景煦胆大包天，非要尝尝味道。

赵洪再次瘫倒在地，被暗卫拖走了。

景煦看了一眼还跪着的丘啸，冷声道：“以为挖个地窖本王就找不到了吗？地窖里藏一点，卧房里藏一点，连郊外牛棚里都藏了一点。丘大人，前车之鉴摆在这，你好自为之。”

“臣、臣一定谨记殿下教诲。”

众人出了府衙，天还大亮着，不过一刻钟就回了住处。张德清得知赵洪已经下了大狱，恨不得直接将景煦认做干爹。

景煦哭笑不得，赶紧把人扶起来：“赵洪这些年贪的银子都在这了，留一多半给你，金子也留一半，其他的上缴国库。”

张德清连连摆手：“殿下来时带的银子就足够了，这些您全带回去吧。”

景煦道：“这些充做衙门公款，往后五年的税收就免了。”

张德清老泪纵横，给景煦磕了好几个头，两个暗卫在他身后愣是没拉住。

回去的路上，宓安还在感慨张大人一把年纪了，力气倒不小。

不到五日的路程，众人又回到了红锦城的客栈。当地县令是个不苟言笑的年轻人，不会像赵洪这种浸淫官场多年的老油子，早早就等在衙门口迎人。

景煦和宓安已经进了衙门，那县令才刚迎出来。

“下官孟兆兴参见殿下，见过少师。”孟兆兴行了礼，开门见山，“殿下，那几具尸体如何处理？”

景煦看向宓安，见他正出神想着什么，便没有开口，盯了他好一会儿。

宓安在想，本想将尸体带回京让国师看看，但现在想来，是他太过着急失去理智了，炎炎夏日如何把尸体运回去呢，怕是半路就开始腐坏了。

“先停在衙门吧。我再去村里看看。”

“明日吧，天黑了。”景煦拉住他，“晚膳还没吃。”

孟兆兴让人准备晚膳，这期间，他向二人说起了一件陈年往事。

“下官小的时候，村里就总有传言，说山里的神仙会吃人。”

宓安问道：“既是吃人，为何称它‘神仙’？”

“因为神仙吃的都是十恶不赦之人。”孟兆兴说道，“第一个被吃的是一个好赌酗酒的男人，那人赌输了就喝酒，喝醉了回家就对妻子拳打脚踢，有一日清晨，樵夫上山砍柴时发现了他的尸体，听说双手都没了。”

“第二个是一个爱嚼舌根的寡妇，那年村里有个未出阁的姑娘，卖帕子回来的路上不小心将篮子掉了，有个书生路过，帮她捡了起来。就这么一个帮忙、一个道谢的小事，寡妇看见了，到处与人说那姑娘与书生暗通款曲，久而久之竟传成了姑娘已经怀了书生的孩子。当时书生已经进京赶考，姑娘百口莫辩，最后不堪受辱，竟投井自尽了。书生衣锦还乡时方得知此事，挨家挨户解释这才说清，他有个探花身份，旁人才肯信他。可怜那姑娘二八年华，白白丢了性命。那寡妇的尸体是卖菜的大爷在菜地附近的河边发现的，舌头没了。”

“后来此类事情越来越多，大家也逐渐害怕起来。谁敢肯定自己一件错事都没做过？谁又知道那神仙认定的‘十恶不赦’是怎样的标准。久而久之，这村里人就越来越少了，这样的命案也已经十几年没发生过了。”

景煦问道：“当年没人报官？”

孟兆兴摇头说道：“既是恶人，死就死了。像那赌徒，他家里人早就盼着他死呢。”

“赌徒的手，寡妇的舌头，是死后才被割掉的吗？”宓安问。

孟兆兴道：“细节之处下官也不清楚，不过听说当年有个老仵作私下去验过尸体，他现在就住在客栈附近。”

“孟大人是怀疑当年的‘神仙’又出现了？”

“下官只是猜测。殿下与少师不在的这几日，下官查过这两个死者。王二和他的妻子常年以好意收留为由盗取外来男子财物，得手后便下药害人性命。”孟兆兴言语间带着愧疚，“实在惭愧，竟让他们在眼皮底下谋财害命，是下官无能。”

宓安道：“孟大人不必太过自责。被害者的尸体藏在何处了？”

孟兆兴看了看二人，犹豫着该不该说，景煦突然有种不好的预感，正要开口打断，孟兆兴已经说了出来：“埋在了村头的菜地里，就是您与殿下住的那家客栈包下的菜地。”

宓安：“……”

幸好没吃。

景煦：“……”

暗卫应该不会在意这些的吧。

两人各怀心思，一阵无言间下人送了饭菜进来，孟兆兴连忙招待二人用膳，特地解释道：“殿下放心，这菜是衙门后院种的。”

宓安没什么胃口，吃了几口就放下筷子，说要出去走走，孟兆兴提醒道：“前几日死人的消息传了出去，现在人心惶惶，灯市已经不开了。”

宓安叹了口气，说道：“那就明日吧。明日先去看看那位老仵作，把案子解决最要紧，百姓不敢出门怎么行。”