靖和律师事务所的玻璃幕墙折射着四面CBD大楼的浮光，应泊熟稔地推开门，暖风裹着香根草的气息扑面而来。路从辜跟在他后面，用只有两人能听到的声音说：

“我从来没来过律所。”

“学历高一点的流水线罢了，不用害怕。”应泊稍微放慢了脚步，让路从辜能紧跟在自己身边——这样两人都多了一点底气。

律所位于写字楼26层，路从辜一向不喜欢穿正装，但为了表示尊重，今天特意打扮得端庄一些。应泊拗不过他，只好给自己喷了点香水——是味道经典沉稳，什么场合都不会出错的那种香型，也顺便给路从辜喷了一点。

开放式办公区里，二十多个西装革履的律师正对着电脑屏幕和案卷皱眉，像群被程序编码的完美机器。不过，如果向办公桌下望去，就能发现他们脚上踩着各式各样的平底鞋或是拖鞋，皮鞋和高跟鞋被随意地踢翻。

“他们的工位都不是免费的，年末要交管理费，连打印都要额外收费。”应泊倚在前台，把声音压到最低，同路从辜耳语，“看着光鲜亮丽，其实很多人都是倒贴上班。”

“应检这边请。”前台接待的嗓音甜得发腻，指甲上镶着碎钻的手指划过平板电脑，“陈律师正在给团队开会，您稍等，我这就……”

她话没说完，一道清朗的男声从走廊尽头传来：“不必。”

二人应声望去，一个眉眼艳丽，神色却冷淡倨傲的青年倚在会议室的磨砂玻璃门上。他穿一身深灰色的高定西装，金丝眼镜滑到鼻梁，右手还握着激光笔，红色光点像滴蚊子血，钉在投影幕布的股权结构图上。

他似乎是有意在这里等待他们。接待向青年点头致意，而后低着头快步溜走，青年转头叮嘱会议室众人：

“并购案尽调报告今晚十点前发我邮箱，过时不候。”

转向应泊时，青年那双桃花眼里多了一丝喜色，凌厉的面部线条也柔化下来。他笑着解开西装扣，露出里面的靛青暗纹马甲，迈步迎面走来，将其他人晾在会议室里：“你晚了五分钟，不过没关系，我愿意等。”

这话和青年的神情让路从辜打心眼里觉得不舒服，尤其是当他发现青年的视线完全把他排除在外，全部炙热地黏着应泊时，他几乎生出了一种把应泊藏在身后的冲动。

是占有欲吗？

气氛已经开始变得剑拔弩张，应泊自己也意识到了这一点，他站在路从辜和陈嘉朗中间，身体本能地微微偏向路从辜，代为介绍说：

“这是我的同学，靖和律师事务所高级合伙人，陈嘉朗，现在主要负责一些非诉业务。”

他又转向陈嘉朗，语气带着罕见的紧绷：

“这位……也是我的同学，市局刑侦支队队长，路从辜，立过二等功，业务能力相当强悍，人也很可靠。”

陈嘉朗的视线终于施舍般落在路从辜身上，带着挑剔的敌意：“应泊，我是说欢迎你常来靖和坐坐，可没说欢迎其他人，律所不接待没预约的客人。”

“我不是跟你——”应泊开口想要辩驳，却被路从辜拦住。尽管已经不爽到了极点，出于礼貌，路从辜还是上前半步伸出手：“幸会。”

然而，陈嘉朗只是斜睨他一眼，漫不经心地摘下金丝眼镜擦拭，转身走向办公室：“仅此一次，下不为例。”

应泊看着路从辜的手悬在半空，心里也有点不是滋味，指尖轻轻搭上他的手腕，半是安慰半是歉疚地把他的手攥在掌心，上前一步把他护在自己身后，跟上陈嘉朗的脚步。

“马老师还没到吗？”应泊的话音变得冷峻。

“我怎么知道。”陈嘉朗呛了回来，“先进来吧，外面太吵。”

陈嘉朗推开办公室的实木门，一股浓郁的檀香味从门缝钻出。三个实习律师战战兢兢地站在办公桌前，手中的文件被攥得皱皱巴巴的。

“这就是你们改了三遍的合同？”陈嘉朗走到办公桌后，话中带刺，“连最基本的格式都搞不清楚，你们是来挂证实习还是来度假的？”

他满面嫌恶，修长的手指捏起一份文件团成废纸，纸张在他掌中发出不堪重负的脆响。实习律师下意识地偏过头，仿佛是预判了他会把纸团扔到自己脸上。

但陈嘉朗到底没那么做，也许是有外人在场的缘故。

饶是应泊见过太多性格刁钻的律师，这一幕还是让他叹了口气，他注意到路从辜的眉头皱得更紧了，大概是因为不习惯这种等级分明的工作环境。陈嘉朗将文件夹摔在桌上，金丝眼镜后的目光凌厉如刀：“今天下班前改不好，就收拾东西走人，靖和不伺候祖宗。”

几个实习律师低头不敢反驳，陈嘉朗又提高了音量：“愣着干什么？滚回去改合同！”

其中一个刚迈开步子，又被陈嘉朗叫住：“等一下，你，先去把唐律师叫来。”

“唐、唐律师在开庭。”实习律师战战兢兢的，“法院临时通知改排期了……”

“没关系，那就不打扰唐律师了，不是什么大事，开庭要紧。”应泊忙出言解围，又向实习律师使了个眼神，示意他们趁这个机会赶快离开。