徐斯言从议政殿出来的时候，总算是暂时松了一口气。
杨辛走在前方带路，侧身笑道：“徐先生一切放心就是，沈大人先前在折子里写得清楚，陛下已召大臣们讨论过了，眼下只等开堂，想必此事很快就会有个结果。”
徐斯言微微颔首：“那就先谢公公吉言了。”
“只是这些日子徐先生还是小心起居吧，”杨辛有意提醒，“虽瞧着陛下的态度尚好，沈大人也颇为肯下功夫，但本朝翻案的唯有一例……过程十足艰难，这件案子又牵涉众多干系，您可得当着心。”
徐斯言面色不变，仍是笑着点头，而后转了话题。
杨辛是聪明人，点到即止便可，配合着聊到了旁的事，两人之间的共同话题只剩下了沈穆。
“师弟在朝中诸多不易，以后还要多多有劳公公的照拂。”
“徐先生客气了，沈大人是朝廷重臣，平日待人又好，奴才自当尽力。”杨公公带着人走进了上书房，一路到了书舍，拂尘一甩，笑眯眯地说道，“沈大人也快授课结束了，这里是他休息的屋舍，您可在此处稍作休息。”
从里头走出来一个拿着鸡毛掸子打扫的人，杨辛一招手：“砚石，来，见过这位从青梧远道而来的徐先生。”
徐斯言免了这位看起来十分机灵的小太监的礼。
那小太监也好奇地打量着这位徐先生，瞧着斯文儒雅，唔……不愧是沈先生的同门。
今日是杨辛当差，不好多留，转身同砚石吩咐，说是近日得了一个物件，瞧着雅致，他是粗人，不通这些，便送了过来给沈大人赏玩，谢他的寻药之恩。
身后跟着的杨晨把东西奉上，原是一个棋盘和相应的器具，那棋盘通体白玉雕成，看着贵重非常。
徐斯言眉头微动，杨公公是皇帝的贴身内侍，师弟能与他的关系这样好……每回送上书院的书信只报喜不报忧，他与老师虽料想师弟在朝中应是十分辛苦，却也缺乏切身体会。他来到这里不过短短几月，已有一种心力交瘁之感，师弟身体还不好……难以想象他是怎么做到的。
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沈穆已经告了许久的假，他的身体仍是老样子，好生养了半月，松快了许多，精神上好了一些，顾如珩就没那么紧张兮兮地限制他做事了。
前一日是特意借机给皇帝讲经，提了上官家那桩事。皇帝的意思倒也明朗，原是当年盛怒，不曾深入追究，事后他也曾时时回想，既然徐斯言搜集好了证据，那便让下面的人依规彻查好了。
沈穆恭声应是。
然后皇帝又指了沈穆主持春闱那届的几个进士，说要放他们去查盐税酒税，问他的意思。
沈穆：“几位都是机敏之人，这两年历练下来各方面都可，只是年岁太轻，经验不足，但年纪轻有年纪轻的好处，陛下敢用，他们自当全力以赴。”
皇帝喝了一口茶，眼睛一瞟：“你倒是不避嫌。”
——沈穆好歹担了个座师的名头，这几个人逢节日的节礼都是按时送的，多受他关照提拔，这会儿回话又不吝夸赞，半点谦虚之意都没有，看着是坦坦荡荡。
“天下士子都是陛下的学生，”沈穆把书页合上放在一旁，微微抬眼，“为陛下做事，没什么好避嫌的。”
沈穆思忖着：“这几个人大多出身寒门，怕是压不住阵……陛下，臣想推荐一位与他们同行。”
皇帝：“朕也有一位人选，且先不说，看看沈卿的意思。”
沈穆拱手道：“谢家，谢昭。”
皇帝朗声大笑。
这件事就这么定了下来，皇帝又让他去上书房讲课，说是几个皇子公主都十分想念他。沈穆想着他都好几个月没去上书房了，这先生做得十分不负责任，遂应了下来。
沈穆下课的时候没能按时走成，顾华音和顾华梦两位公主久未见沈穆，带头闹着上前讨新年的红封——年早就过完了，只是沈穆与学生们关系很好，他们才这样玩笑喧闹。
沈穆早有准备，微微抬头示意东西都在顾如珩那里。大家瞬间转移了视线，只见顾如珩从桌屉里翻出一个小包袱，里头都是在苏州时买的小东西，顾华音惊呼一声，带头拉着人围着顾如珩转去了，一口一个“二皇兄”叫得殷切万分。
沈穆就这么微微笑着，看顾如珩难得手足无措地分派礼物、解释那些小物件的玩法，心下安慰。
顾知行跪坐在原位看着沈穆，心想沈穆对顾如珩是真好。
先给他取了个字，助他摘了“晦”的恶名，然后把人带进学堂，再一步步用些小恩小惠让顾如珩融入其中……
这样的体贴用心，真是叫人羡慕。
深色的瞳孔微微转动，目光流转之间似能见光华泄出，顾知行起身上前，沈穆抬眼看他，唤了一声知行。
顾知行嘴角含着笑：“沈先生。”
沈穆颔首：“你怎么不去如珩那里拿礼物？我给你和三皇子一同准备了的。”
他又关切道：“三皇子的伤还没有痊愈吗？先前如珩送来的那个方子不错的，原是庄老太医，就是前太医院院正调制出来的方子，如珩坚持用了大半个月，那伤痕不仅好得很快，而且也不留疤，现在只剩下浅浅的几个印子，之后会完全消掉，药效不必担心。”
所有学生他都尽量一视同仁，就算是顾知意骂他骂得有多难听，他都不会计较，也不放在心上。
顾知行简单说了顾知意的情况，顾知意身上的伤已经没有什么大碍了，只是满身的伤疤加上失去左眼，整个人的情绪都十分不稳定，对宫女太监非打即骂，打骂完就一个人静坐在自己宫里，没人劝得动他。
沈穆又温声让他一起跟大家领礼物。
“人太多了，不急。”同样俊美但却带着阴郁的青年专注地看着沈穆，“先生，知行有一惑，想请先生解答。”