池泷想上前帮他拍拍后背，却被老人伸手制止。

“我们都不是正儿八经的星际人，”气喘匀后，老人瞥了池泷一眼，“祖辈流落到这里，四散为家，后来集中起来，取了‘乔’字作为城名。”

他转身看向城徽：“乔为高，站得高，离太阳近，望得远，能有个好前景。”说到这，他禁不住叹了口气，“所有人都约定，不用这个字起姓命名。因为城再高，底下也得有千千万的人撑着，谁也不能高过这里。”

说完，老人停住不语，池泷没接话，她想，如果没有那场意外，或许这个愿景就成真了。

静静等了一会儿，老人转过身来，池泷突然发现，他的眼睛变成了宝石般水润的墨绿。

似乎是察觉到池泷的目光，老人立马把脸垂向地面，拄着拐杖一步步走向池泷，停在她身侧，拍了拍她的肩膀说：“越靠近太阳被灼伤得就越狠，站得越高成为众矢之的也越快，所以啊……”

“光明也可能是骗人的。”

老人一边说着，一边径直往门口走去，池泷伸手想要抓住他，不意外听见一阵轻微风声，池泷没躲抓住了老人的袖子。

拐杖打在身上，丝毫不痛，小臂只是被轻轻碰了一下。

“哎呀你这个年轻人是真的轴，”收回拐杖的老人无奈地叹气，“好奇害死猫知不知道？”

听见这话，池泷心里马上闪过一丝别扭，而后像是在给自己找补什么一样，说：“我只是想完成委托。”

抽回衣服的老人“哼”了一声，低头整理袖口：“这个委托你就不该接，生老病死、新旧更替是自然的法则，也是社会的法则，你接一个装满将死之人的将死之城的委托，本来就是违背规律的。”

“孩子，世间万物都是相互联系的，你想知道这个东西是什么、想问我那样多的事情，我却想知道、想问你，”老人将袖口摆正后，缓缓抬头，眼神中似乎藏了很多，“图书馆里的书你看了那样多，城里的事你也见了不少，难道没找到什么答案吗？”

咯噔一下，池泷只觉得自己的呼吸都顿了几秒。

看着自己映在石砖上模糊不清的身影，她又开始犹豫。

“可我仍然不知道‘乔丽’是什么。”池泷转过脸去，逃避了这个话题，“而且你又不知道，我今天来是为了什么。”

“你人都在这儿了还不好猜？”再次叹了口气，老人手指再次摸了两下袖口，但是过去留下的和刚揪起来的纹路并没有那么好抚平。

池泷知道，那是老人的衣服布料很差的缘故，这种已经是“纺织垃圾”的淘汰产品，在他身上却洗得有些发白。

“算了，”不知道是说袖口的皱纹还是别的，老人自嘲地笑笑，用手指了指墙壁两边，“城徽左右各有一扇门，里面放着不同的东西，但是，两扇门不能被同时打开，并且一扇门打开后，另一扇除非有钥匙，不然就会一直封闭。”

“你想问的、想知道的，有一部分就在这某扇门里。”拐杖咚咚地敲击了三下地面，“你选吧，看神想让你知道什么。”

说完老人头也不回地走向门口，声音逐渐飘远，但在空旷的大厅里听起来仍旧清晰。

“别问我为什么搞这出儿，为什么不直接告诉你，为什么说些奇怪的话，年轻人总是有那么多为什么。”富有节奏的咚咚声也逐渐飘远，“我说的你都爱信不信，如果还能有机会，下次见面时我再告诉你别的。”

原地站了一会儿，池泷的脑海中闪过许多画面，她烦躁地摇摇头，好像这样就能将这些有的没的全都甩出去。

一方面，她听到了老人的警告，口口声声，都在说无论是敷衍的墓碑、市长夫妇的消失，还是自己的委托，好像都有猫腻。

况且市长府如此焕然，不问也知道，这里的居民对这对让乔城陷入如今不公局面的“罪人”并不痛恨，不然何苦去擦拭维护他们留下的东西呢？

所以说，猫腻绝对不小。比如和自己怀疑的一样：牵扯到央星。

可平心而论，她只是想完成委托，而对市长府的调查是无从下手的情况下，能找到的线索之一。自己不调查，又不能再去跳水，那还要从哪里入手？

如果这个委托会对央星不利，央星凭什么会让它在星网上悬挂至今呢？清理一个委托和清理无数的可能知情者，央星还是能分得清哪个成本更低些的。

出于好意，她想力所能及地为乔城留下一些东西作为纪念，没有别的心思，触碰到禁区的可能性小之又小。

而且刚才老人的话也具有一定的偏向性和指向性，尽管他真的很容易让人相信，可毕竟只见过两面，两人不算熟悉，他那么聪明，连自己来这里找什么都知道，那知道自己因为这么多天的相处，对乔城产生感情，进而引导自己对央星有所怀疑不也是轻而易举？

因此没有证据的前提下，任何对于结果的判断都是武断的……吧？

不然直接告诉自己答案不就都好了吗？

奇怪的一阵拗劲儿上来，池泷赌气地选择忽略这个警告，决定先选上一把。

就像老人说的，交给神好了。

老人说的就是一开始池泷看到的那两扇门，右边的那扇木门和左边相比显得更破旧些，打眼一看就能清晰看见门面在彩光底下的坑洼斑驳。

池泷先朝老人出来的左边木门走去，走了几步，突然心有所感地向身后看去。

在这座城里，连绿植都有人维护，却在这里留了一扇好像从来没修缮过的门？

她返身走近细看，门身没有任何纹案装饰，黑斑遍布的铜黄色把手看起来年岁不短，从锁孔往里看，只有一片漆黑。掉落的清漆没有人弥补，靠近后能更加清晰地闻见腐败的木头味。

虽然外表不堪，可掉落部分外圈平整，没有什么刺木渣滓，整齐露出的内里摸起来平滑坚硬，整个木门和门框之间严丝合缝，把脸凑过去只能感受到很轻的空气流动。

这扇门，果然没有人维护过。没人维护却仍旧能保存得如此完好，说明当时这扇门的木材有着极高的品质，这样材质的门放在行政主体的市长府里，无非就是在保护什么。

伸手尝试拉开，池泷却发现门好像被锁上了，又使劲儿拽了拽，大门纹丝不动。

这是什么障眼法吗？池泷不解地皱眉，还是自己猜错了？

她又伸手拽了拽，门还是一点没有要被打开的迹象。

低下身去，池泷想仔细看看门锁，脸刚伸到锁扣前，一声清脆的“咔哒”声就从面前传来，听起来像是某种金属制品被掰动。

汗毛竖起，她立马向后退了几步，紧盯着眼前的木门，不出意外刚才应该是内里的锁扣被打开了，可是自己一直在外面，没有听到里面有任何生物活动的声音。

锁扣总不能就凭空打开了吧？

难道里面有人，且里面那个开门的人能力在自己之上？

在门口警戒了一会儿，却迟迟不见人从门内出来，池泷开始疑惑，自己跟刚才一样，仍旧没有听到任何声音。

她眉头紧皱，轻缓着脚步朝门口走去，走到门口时驻足了一会儿，依旧没有任何声响，她只能伸出左手缓慢握住门把，快速转动拉门。

什么也没有。

除了一条没有任何窗户的长廊。

长廊尽头，又是一扇木门。

真是见了鬼了。

廊壁上挂着几盏廊灯，灯罩发黑，似乎从未被清理过，因此灯光昏暗，只能勉强看清廊中情形，廊灯中间有几处长方形的黑框痕迹，应该是以前挂过画像照片一类的。

因为没有窗户，阳光无法照入，开门后伴随腐朽味道的凉意扑面而来。

最恐怖的是，走廊地面覆盖着一层肉眼可见的灰尘，平整、完好，没有任何被破坏过的痕迹。

池泷赶忙看向身侧被打开的木门，果然门内的锁扣被打开，她伸手去掰动，旋转丝滑，除了被反复打开的咔哒声，没有其他零碎的声响。

不信邪的她又反复测试了一下，和这扇门一样，虽然看起来破旧非常，但这种不知道用什么材质制作的门锁保存良好，运行丝滑，没有问题，池泷拽了拽，发现它紧紧卡在门里，也没有松动。

此刻池泷全身暴汗，在这个肯定不会有微型机器人的地方，她想不到其他任何合理的解释。

转头看向右边，廊底的那扇木门变得更加阴森，昏暗的走廊此刻像一只张开嘴巴等待的巨蛇，等着自己自投罗网。

要去吗？池泷开始犹豫，倒也不必为了这个委托牵扯进什么恐怖的灵异事件里吧。

要去吗？脑海里响起另一个声音，里面是什么？林息的补偿呢？要帮娑利姌找东西啊。

alpha热血莽撞的天性可能发挥了作用，池泷决定什么也不要多想，快速朝前奔跑，搅起的尘土让眼前迷蒙，鼻子忍不住发痒。

脑海里老人说“好奇害死猫”、娑利姌灰白慈祥的脸、郝警官羞涩的笑容和那个断腿的神鹰不断交替闪过，脚步却一刻不停，池泷左手捂住口鼻，右手握到把手的时候，她忍不住想“希望这次不会上锁”，下一刻门就被用力拉开。

原来是一间卧房。

走廊另一尽头，被“拽开”的木门似乎被风吹动，缓缓闭合，“咔哒”，锁扣丝滑地嵌入，发出细小的声响，扣眼完美地包裹住锁扣，40年间的每一天都是这样。

门外，被打磨得顺滑的门板在阳光下闪耀着，上面的纹路，和对面的木门如同镜面般，一模一样。