贺文茵听了这话，倏忽间便咬紧了牙，厉声朝贺文君喊道。

但贺文君同样不堪示弱：“自是因为我撞见了你同人私会！”

在那之后，贺文茵仍在试着辩解，但压根没人在意她的喊声。

——反倒是周遭人的视线与议论如刀尖般笔直地刺进她周身，叫她浑身发僵，近乎不得动弹。心口处也宛若叫拳脚重重捶打着，直疼得恶心想吐，喘不上气来。

“她还同人私会……不知廉耻。”

“原有个这样的姨娘？怪不得贺夫人说她是自小养在庄子里的……”

“果真是老鼠的姑娘……啧啧。”

……因为她的姨娘头上有一个杀人犯的罪名，所以她也会是一个杀人犯。

纵使她从没有过害人的心思。

纵使她一直相信她的姨娘不曾杀死大夫人。

纵使同冯曜那事全非她所愿。

但她满腔的话已然因着那发僵的症状无法再度说出口，只得攥紧裙摆，挺直腰板立着，以对抗那些眼神与言语，叫月疏雨眠急得团团转，不知如何是好。

“贺夫人。”瞧见这番乱像，一旁的尚书夫人沉声开口。

“今日母亲寿宴，想是各家都不想这事不好看。便请夫人将二位姑娘领回去，自行裁夺罢。”

贺三姑娘毕竟是往后的国公夫人。纵使还未曾嫁过去，今日过后或许不嫁也未可知，但也要为了国公留几分薄面。

但谢兰莹丝毫不罢休：“如何能就此作罢？她可是要进我谢家门，我今日便要替国公——”

忽地，不远处传来一道宛如腊月井底寒冰般的低沉声音，叫众人忽地便噤若寒蝉起来。

“替我如何。”

他扫视一圈各女眷，神色比京城六月欲要暴雨的天还要沉上半分。

……

贺文茵自是也瞧见了他。

只是她看见那近来无比熟悉的身影沉着脸快步走来，忽地有些想笑，又有些想流泪。

是了，平阳候如何会告知他自己姨娘与兴庆伯父子那事？

他送了那么些东西，那样精心待着的姑娘竟是这样的出身与“不干净”，想必定是失望极了吧？

果不其然，谢澜过来时那双深邃黑瞳深深看着她，许久都不曾言语。直至贺文茵都有些等不下去了，将要试图开口，他方才有了动作。

哪知，下一刻，他不是要开口退婚，也不是要责骂她一番。

他……竟矮下身来替她挡着众人视线，神色中满是急切地打量着她，极快地讲起旁的话来。语气中……还满是焦急与心疼？

“——还好吗？是不是难受，心口疼不疼？”

……？怎么……是这个反应？

闻言望向谢澜时，贺文茵神色是怔的，眼圈发红，眼里头更是近乎要溢出泪珠来。那本就苍白纤手的手抖得近乎要抱不住手炉，便那样愣着，茫然无比地瞧着他。

而她喘息声原先便轻得近乎没有，此刻还更轻了，却又急得叫谢澜恐慌。

可分明看上去难过得要命，她清瘦脊背却仍然同竹竿一般直直立着，执拗地要从他身后看出去，同那些蠢才辩个清白。

见状，谢澜只得压住想要不顾一切冲上去抱她的那双臂，竭力将满是怒火的声调放柔些，缓而又缓地同贺文茵道：

“别急……别急。先去歇歇好吗？缓过来再将你想说的同我说。我无论何时都乐意听的。”

——他信自己？

脑内满是那些语句不停厉声叫喊，茫茫然思忖着，贺文茵只听见谢澜低低答道，

“我无论何时都信你。文茵。”

无论何人，若是贺文茵当真把人推死了，他也能在一旁替她叫好，再替她擦擦额角沁出的汗珠，帮她毁尸灭迹一番。

可惜他的贺文茵总是那么好的脾气。

如是想着，谢澜骨节分明的大手也缓缓颤抖起来。

她只有他了，他怎得还能来迟？

“去缓缓罢？”

无视连眼都不敢抬的众人，谢澜仍是无比耐着性子低声一遍遍哄她，随后竟是从随身荷包中摸出块包着纸的糖来，轻而又轻往她手中递。

“来……先吃块梅子糖。是止心悸的。”

而贺文茵只是呆愣接着，仍是那样毫无神采地睁着眼看他，呼吸声急促得像是将要停下。

见状，谢澜低垂下眉眼，轻声道：“我叫尚书府备间客房给你，去歇一阵好不好？”

贺文茵闻言只是摇头，却突然又拽救命稻草一般，僵硬无比地微微拽起他的袖角，忽地开口道：

“我……我姨娘不曾杀人。”她一字一句焦急重复，念着念着竟是呛咳起来，“她一定，一定不曾杀人！”

“好。”

索性将袖角递给她任那几只苍白指尖扯着，谢澜垂着眼看她，只觉胃中似是堆满了蛇胆与陈醋，里头的苦涩顺着血液流经四肢百骸，直激得他左胸处不住地酸疼。

前世，贺文茵从未对他说过她姨娘的事。如今看来，这便是她那心病的根源所在？

现在对他说了，是不是……证明她信任他了些？

“好……我信。”如此轻声念着，谢澜用手掌轻柔盖过贺文茵袖口，翻覆间便将那糖放了进去。瞧着女孩听了这话后逐渐缓过神来，他对她温和笑笑。

“去歇息一阵吧。”众人目光见不着的一角，他不动声色地替她掩一掩披风袍角，又理了理叫风吹乱的乌黑发尾。

“今日过后，不会有任何事发生。”

边是说着，他周身气场猛地一沉，直让周围人近乎要扑通一声便直直跪地俯首，此后便定在那处，再也不敢起身。

他瞧着女孩，近乎偏宠地喃喃着。听来却叫本是抱着看热闹的心来的众人遍体生寒：

“……我保证。”