“……确实。”

之后贺枢不再多问。

临近子时初，江望榆主动拿起簿册，说：“还有不到半刻钟，刘灵台他们就要来了。”

“好。”

待到刘益等人前来，江望榆将右手藏在衣袖里，单手递簿册给对方。

刘益挑起眉毛，嘴角勾起一抹冷笑：“江灵台……”

她压根不听，确定交接完毕，迅速离开观星台，穿过月亮门，放缓脚步，走向角院。

隔着一丈多的距离，江望榆看见站在院门前的身影，不由加快脚步上前，疑问：“你在这里做什么？”

“给你。”贺枢朝她伸手，掌心躺着一个方正的小盒子，“药膏，治疗擦伤。”

她一愣，下意识摆手拒绝：“不用，我有药膏。”

“从太医院里拿的药膏。”贺枢补充道，“药效很好，你不用再给钱。”

江望榆侧身避开，“我不能收。”

“为什么？”

两人一直杵在外面太惹眼，又见他站在原地不动，她只好推开院门，从屋里搬出两张矮凳，放在屋檐下。

“元极。”她另起话题，“先前你说有事找我帮忙，是什么事情？现在可以说吗？”

“不急。”贺枢顿了顿，“我还没有想好。”

江望榆“哦”了一声，瞥见他的手里的药盒，琢磨另外找一个话题或者委婉劝他回去时，又听到他说：“给你。”

他固执地伸着手。

僵持片刻，她认命地接过盒子，低头摸出荷包，问：“多少钱？”

“五十文。”

她数了整整齐齐的五十枚铜钱，再拿细绳串成一串，交到他的手里，脸上浮现一点轻松的笑容。

贺枢掂了下铜钱串，问：“你不喜欢欠人情？”

“是。”江望榆叹道，“欠人情是最麻烦的事情了。”

她坐下，单手撑着下巴，眼角余光瞥见他的坐姿，暗暗挺直腰背，学着他，略微撑开双腿。

“元极。”她直视他的眼睛，“你为什么要送药膏给我？”

无功不受禄。

身怀秘密，江望榆不敢有丝毫松懈，若非当初托他帮忙找药材，也不会与他有这么多的接触。

听到对方说不喜欢欠人情时，贺枢便预料会有此一问，笑着回答：“江灵台为人和善，当值的时候，对我颇为照顾，理应报答人情。”

江望榆呆了一会儿，讷讷自言：“我觉得我好像没有帮过你什么……”

反倒是他帮了自己不少忙。

“你今日去韦府，”贺枢挑起新的话题，“都见到什么人了？”

“是昨天。”她纠正，“大部分都是朝廷官员……”

江望榆数了几位认识的官员，“对了，好像还有司礼监的掌印。”

贺枢不动声色，继续问：“你跟他说上话了？”

“当然没有，就是因为曹掌印……”

她猛地停住，硬生生地将话吞回腹中。

“他怎么了？”贺枢语气温和，“他今日在韦府，除了送礼，还做了什么？”

江望榆连连摇头，琢磨了下他话里的称呼，“元极，你是由司礼监举荐进入钦天监的，这样私下里谈论上司……不好。”

天子所居的万寿宫与观星台只隔着一条宫道，角院虽偏僻，也不可大意。

“无妨，我信你。”贺枢轻声道，“你不会将这些话到处乱说。”

江望榆一怔，捏紧手里的药盒，“我想知道，你打听这些做什么？”

刚问完，她立即找补：“我就随便问问，你不回答也行。”

贺枢想起锦衣卫昨日傍晚时分送来的奏章，说：“好奇而已，他……曹掌印执管司礼监，还是需要关心一下上司。”

昨天在场的人很多，也不是什么秘密，江望榆思考片刻，客观地讲述经过，末了，她咽了口唾沫，压低声音：“我能问你一个问题吗？”

贺枢迅速在脑海里过了一遍自己的言行，确认应该没有不妥之处，温和笑笑：“你说。”

“韦阁老为什么要如此大费周章地办寿宴？”

她是真的想不大明白原因，又见到这么多官员去送礼，声势浩大，纵使再不懂宦海纠葛，也隐约察觉到背后似乎暗流涌动。

“因为他六十岁大寿没有办宴席宴，所以这次要大办，让众多官员送礼……”贺枢神情平和，声音却缥缥缈缈，“想借此告诉圣上，他还是内阁首辅……”

还是那个掌控朝堂上下的内阁首辅，大权在握，无人可以撼动他的地位。

“那我是不是……”江望榆听得心尖一颤，眉眼皱成一团，“不应该送礼？”

“不碍事，圣上不会怪你。”

“真的？”

贺枢郑重点头，见对方还苦着一张脸，毕竟是自己劝说送礼，又宽慰几句，起身道：“时候不早了，我该回去了。”

江望榆跟着起身，送他离开角院，仔细琢磨一遍他说的话，心里安定不少，回屋睡觉。

天亮后，江望榆离开西苑，走出宫门不远，忽然听见有人叫她，回头一看，竟然是两个半时辰前才见过的人。

“江灵台。”贺枢缓步上前，笑容依旧清浅温和，“不知你今日是否有空？”