殷浔似有所觉，低声念道：“斯芬克斯。”

谜题、赌约、招待所里的椅子精、第三晚站在窗前的两道背影，斯芬克斯用谜题拦住往来过客，椅子精用赌约和玩家换取真相。

那晚谢浮玉要在他们之间选出真正的殷浔，现在，这棵树要他在两人中做出第二次选择。

而如果祝析音不在这里，赌注将毫无意义。

谢浮玉深深吸了一口气，把全部的注意力都集中到掌心。

他看不见脸，也听不到对方的声音，唯一一点接触局限在一只手，偏偏拟人是树的特长，他不占任何优势。

重阳木胜券在握，兴奋得松开了一些树枝。

没过多久，它听见谢浮玉给出答案，“我左边的是祝析音。”

哗——

树枝重新盘上他的身体，谢浮玉被迫仰起头，下颌猝然传来一阵刺痛，某种尖锐的硬物正从他的喉咙滑向颈侧动脉，随后搭在那一小块皮肤上，打算伺机而动。

“哎哎哎！快放开他！”树茧内冷不丁响起一道女声，像被塞了满嘴土似的含含糊糊地喊，“呸呸呸不是都猜出来了吗呸呸呸——”

祝析音挣脱枝条束缚，忙不迭跑向谢浮玉，她忘了自己其实也看不见，一时间晕头转向，差点被脚下的树根绊倒。

重阳木轻啧一声，收回捆着谢浮玉的树枝，反手捞住了祝析音。

“真没劲。”树嘀嘀咕咕，抱怨道，“这才过了几分钟，没意思没意思。”

“嘿，你要是觉得有意思，我就该没意思了。”祝析音扶着它的胳膊站好，抹了把脑门上的汗，又支支吾吾地问，“你不是能变人吗？快点变回去，扎着我了哎哟。”

重阳木无语：“你们人类屁事真多，乌尔萨拉说得对，人类都是喜欢蹬鼻子上脸的家伙。”

话虽如此，它还是顺着祝析音的意思收起了一身棘刺，两三米高的树慢慢回缩，凝出一具属于人类的身体。

祝析音一点不客气地捏了把它的脸，“说得好像你不是人一样。”

重阳木：“哼！”

一人一树你来我往地拌了几句嘴，祝析音揉揉眼睛，问：“我哥呢？”

“在这儿。”淡淡的嗓音从她左前侧飘近，谢浮玉眯眼，循声望过去，“你们什么情况？”

一夜不见，祝析音和卷走她的重阳木好像处成了朋友，虽然偶有摩擦，但听得出来那棵树并不会伤害她，既然如此，为什么不打开树茧放人呢？

“很简单，因为她还活着。”重阳木对几人的表情一览无余，它活动两下有些僵硬的脖颈，慢条斯理地解释，“树茧打开是为了猎取食物，树茧闭合则是为了进食。”

“你们之所以能进入树茧，是因为那瓶萨鲁恩之泪，就是那劳什子植物营养液。沾上萨鲁恩之泪的人将自愿献身，成为树的食物，而树只有吃掉自己的祭品，才会再次打开树茧猎食。”

重阳木抻直胳膊伸了个懒腰，说：“刚好，我不喜欢吃人，所以你们出不去了。”

它很少参与树林里的猎食行动，却因为某些原因一直受到供养，至今仍未枯竭。

救祝析音完全是个意外，重阳木掏掏耳朵，“昨晚林子外面的动静太大，柳吉吵到我睡觉了。”

“太对了！”祝析音和它同仇敌忾，暗戳戳地撺掇，“你看，你不喜欢柳吉，我们也不喜欢柳吉，你想想办法把我们从树茧里弄出去，我换柳吉进来陪你。”

重阳木：“......”它用看白痴的眼神瞥了眼祝析音，可惜祝析音眼前乌漆嘛黑，什么都看不见。

“才不要柳吉。”提起他，重阳木就烦得要命，“你以为我是怎么变成这样的？还不是因为柳吉？”

外乡人侵入村子不久，柳安村陷入一片火海，村民被迫迁徙，四处东躲西藏，可树林环抱的土地上没有栖身之处，树林外则是渺无边际的沙漠。

村民不可能永远躲在树林深处，他们需要水、粮食和房屋，而树林无法提供人类赖以生存的物质基础，死循环于是由此出现。

树林里有了第一个饿死的村民，接着是第二个，第三个......活着的人越来越少，重阳木林也越来越安静。

他们围绕乌尔萨拉而栖，静静地等待死亡。

神树垂怜百姓，到底于心不忍，多番挣扎后，终于还是因为村民而放弃了坚守数年的原则。它将部分树干斩断，交给了自己的化身柳吉，柳吉则带着神树的嘱托，将断木插进了每个村民的心口。

死而复生才是新生，神树只能救死人。

但万事万物都有其运行的自然法则，这种起死回生的方法是需要付出代价的。

断木将承载的神树之力灌入村民体内，村民复活，却是以树的方式。

“树是独立坚韧的，只要扎根大地便能抗住风沙侵袭，柳安村附近重阳木众多，外乡人根本不会想到，我们早已变成了树，就藏在他们眼前的这片树林里。”

说着，它变得有些忧郁，嗓音柔和许多，能明显听出是女孩儿的声线，“如果树茧内有光，你们就能看清我现在的模样。”

上半身是人，双腿则合并为粗壮的树干，双足演化出树木发达的根系，扎入黑沉沉的土地里。

它活着，却失去自由，永生囚于方寸。

重阳木摸了摸自己的脸，手指沾到一抹湿润，它轻轻叹了口气，语气透露出几分茫然，“像树一样的活着，是好事吗？”