青年的脸庞其实已经记不清了，只记得很漂亮，又阴冷刺骨。他只仿佛能回忆起，在那个幽幽的暗夜，站在原地无动于衷的那人，一双格外冷淡、冷漠的眼睛。

后来，这成了他的噩梦。

张启山深呼吸。雷山小过，飞鸟遗音，密云不雨。说的真的是眼前的这件事情么？还是说，这件事情的背后，有什么他更不愿意触碰的力量。

“老倌，你找个地方好好审问这两个人；日山坪周，你们护卫八爷，想办法找出地下的那条铁轨；您二位先生麻烦也跟着老八一队吧。”看关根和王胖子并无异议，张启山继续说，“我有其他事情要查，去去就来。”说罢，他调转马头，和一行人背道而行，很快消失在黑暗中。

他这个决定做的太仓促，齐铁嘴叫嚷着“佛爷，佛爷”，也分毫传不到他的耳朵里。

没了张启山，这一夜谁也没有睡踏实。他在这个临时组成的团队里确实起到了一种定海神针的作用:张日山和张坪周地位不相上下，即使张日山更得张启山青眼，却也达不到可以下命令的地步；齐铁嘴对新加入的关根王胖子并不相识，只和张日山有点交情，跟张坪周也不熟悉；细分下来，三拨人谁都很生疏。不过幸好齐铁嘴是个惯会插科打诨的，和胖子一唱一和，倒也不觉得尴尬。

一行人行郊走野惯了倒也无事，侗村很小，张老倌不敢进村，和张坪周一起绕着村口就进了梯田。湘西万亩梯田一望无际，中间隔有一些荒林和坟地，适合藏匿。张坪周一开始有点不愿，毕竟他的任务是跟着八爷；但是张日山显然不想将这功劳拱手相让，齐铁嘴不好插话；吴邪则想着密探这东西，身边有一个就已经够头疼了，两个一起来还不知道会出什么状况。因此他算是百般无奈之下，才跟着张老倌一起走的。

齐铁嘴、副官、吴邪和胖子则大大咧咧进村，在侗村祠堂边的井边借来打水的妇人的葫芦瓢，洗漱了一下，人也精神了。一抬头阳光明媚，齐铁嘴看着周围的山势掐指算筹，选了个方向便出发。

张启山一不在，副官就发现齐铁嘴的眼神一下沉了下来，整个人话也少了，看人的时候，自然而然多出了一份脱然于世的感觉，不由惊奇：“八爷，您是祖师爷上身了吧。看着仙风道骨的，之前若是这样，怎么会现在还仙人独行？”

齐铁嘴也不理他，默默道：“佛爷在，佛爷把着场面，我只要敲敲边鼓就行了；佛爷不在，我们这里得有人撑场面。”说完微微一笑，似乎是说难道靠你？副官也一笑，心里知道九门老八底子里绝对不是个小算命的，压了压舌帽檐低头道：“是，八爷，有事你吩咐。”

吴邪若有所思地摸摸下巴，笑吟吟地说:“八爷好风采。”

齐铁嘴在头里走，连头也不回:“您二位是有大能耐的，我老八看不透。咱们也算得上是同行人，互相帮助，互不妨碍，乃是平等相交。”他看了看村口的方向，“佛爷不也是这个意思？”

吴邪轻笑:“八爷之能，久仰大名。”

几人一路顺着村口的田埂来到一处高坡，眺望峡谷、及对面驿站所在的峭壁，还看得清张家人之前藏身的洞。一路齐铁嘴看似漫不经心，但已经把自己能看到的地方，都扫了一遍。

站定之后，他的表情就有些不悦，阴沉沉的。副官问他如何，他沉吟了片刻，说道：“这小小一个侗子，不过一两百人，就有六七家贴着白窗花，佛爷的担心恐怕是作实了。”胖子也说:“我看有的贴着有些日子了，看着褪色起码也有半年光景。如果村子里那么早之前就开始死人，那这疫病应该早就传播出去。唉，乌龟摔在靛壳里——可难呐！”

说完他拧着眉头深深地叹了一口气。其他三人面面相觑，这样恐怖的病症如果已经传播出去，恐怕长沙城危矣。就算是找到了来源，给全城的百姓都分了药，也已经是亡羊补牢了。

副官气不顺，咬着牙骂:“这帮狗日的！”

吴邪也极愤恨地骂了一声，去看远方。他余光忽定，忽然上前一步，指着大概一里外一处荒林之内的一个露出树冠的塔尖:“那儿有个奇怪的东西。”他指向的正是远处梯田之后。