“此番香料盛行，你应该点了不少货吧，要是无人接手，销不出去砸手里了，岂不是亏大了？”

“确实如此，但是也不是没有破局之法。”

“自己开铺子卖？”纪见溪很上道。

“嗯，当时我有这个想法，没想到顾耿耿先我一步说了，我们平分货物，各自开店经营。”

“我还以为那你们会共同经营，谁提出来的？是他？”纪见溪发问。

“不是，其实最开始是他提出他独自开店，将我那部分购买过去，风险由他承担。我自然是不同意，提议在此合作共同经营，但他因为劝我购买香料一事心中有愧，并不同意，我们争执不下，最后选择折中的办法就是各自开店经营，我们钱出的相同，货物自然也是平分。”

“虽然这是个不错的法子，但是开店一事并不是随便的，弄不好赔了夫人又折兵。”

“确实如此，但幸运的是我这边仔细算下来，竟然额外还小有赚头。”

“那香料你卖完了之后，店面怎么办，再盘出去？”见人摇头，纪见溪追问，“为何？”

“当年母亲和父亲产业遍布各行，我一直盼望有朝一日我可以重现过去之辉煌，偏偏这些年，我除去谢雨楼的布庄和给了郭荣的逸轩楼外，再未涉足其他方面，我以为这是个机会，所以留下了那间铺子。”

纪见音长叹，闭目静默一息后才开口，“现在想来，那间铺子才是错误的开始。”

“为何？它不是帮你销完了险些砸手里的香料，甚至还赚了一笔。”

“就是因为那间阴差阳错还偏偏有好结果的铺子，我觉得或许是天意，让我可以将目光转向其他方面。”

“但你不是随便又贸然的人。”纪见溪笃定。

“起先，我确实谨慎，和顾耿耿调查后，选地段开铺子，虽然新开一个品类的店铺其中会有很多意料之外的事情，但是我们在平城以及他家也取得了不错的结果，甚至能够在明州再开一间铺子，利润也还可观。我甚至带着他去见了张大哥，意图在他那里也开分店。”

张大哥就是张寒松的父亲，张守兴。

“我从寒松那里听说了这件事，之后顾耿耿还多次去找过张大哥，说是替你去的。”

纪见音一怔，“他那么早就有所行动了吗？”

“你不知道此事？”

“不知。”纪见音笃定。

“那继续说回来，此时一切向好，总不能一直如此，不然也不会落得今天这般田地。”

“是啊，一切都太好了，导致我都被麻痹了，在危机来袭时候，只有猝不及防的份。”纪见音自嘲道。

“此话怎讲？”

“香料随着时间推移，价格逐渐下落，日趋恢复到正常价格，而我手里的香料是远路运回来的，恢复到正常价格后，售价和进价相平，甚至于不足进价。”

“运输成本高、利润率低，这又是不能压在手里的货，必须及时处理。”纪见溪单手支颐，另一手从屋顶捡了块小石子上下抛着，“打你开了香料铺开始，你就注定不能再将这些转手卖给其他人了，不然是送把柄给别人，甚至影响谢雨楼的生意。话又说回来，正常售卖虽不至于盈利，但也勉强收支相抵，不至于亏太多吧？”

看人不语，纪见溪蹙眉道：“除非你手中压货太多，香料又不是必需品，除了赶风潮那段日子，能够有大销，其余时候不过尔尔，你应该不会不知道。你大囤货了？”

“当时香料负责的掌柜采购出了错，导致我手里的香料大量积压。”

纪见溪缓缓呼出一口浊气，“那采办前总要你核验吧？那个掌柜呢？”

“我当时因为产业扩大，一时间焦头烂额，那掌柜也是跟我许久的人了，一时疏忽，就核了章。”

“事发之后，那掌柜人呢？逃了？”

“嗯，他留下一封信，说他心中有愧，撇下家人逃了。”

“总不可能到现在也未缉拿归案吧。”

“没过多久，有人报案，称在城西西郊的湖里发现尸体，掌柜家人指认那个身份确实是他。”

浮肿的尸体，根本不辨身份，就算是胡乱套上谁的衣服都可以顶包，可偏偏就是有人指认，还是那掌柜的家人。

“所以，你不仅要面对积压的存货，还要安慰掌柜家人。不过只是香料一事，有多少卖多少，你又不是只指望这一项，莫要告诉我屋漏偏逢连夜雨。”

纪见音刚要说话，又被纪见溪打断，“那顾耿耿呢？早先他那么积极一个人。”

“他倒是有心帮我接手那批货，从我这里购置过去了一部分。”

纪见溪蹙眉，见阿姊关心他，摇了摇头示意她继续说，顺手将刚刚捡来的石子丢了下去。

只听扑通一声，石子落入院子中的荷花缸子。

“香料铺的事情还没处理完，我之前急着在各处开的分店也出了问题，且问题各有不同。”

“铺子多了，人员杂了，售卖的东西、服务的品质也因为疏于管理，出现了各种各样的漏洞，就连从前谢雨楼的老主顾也因为我其他店里糟糕的品质而有意换店。要不是让我遇见了，我还不知道有些管事和伙计做起了阳奉阴违的一套。”

“这还只是问题的一部分，距离平城、明州远些的铺子，我无法具体去看，只能通过账簿和掌柜的反馈来了解。”

“账面上有些铺子效益很好，掌柜来我这里也说店中人手不足的苦衷，我便准许他们就近招收人手，很多都是当地人。”

“万万没想到，本地人多了，他们欺生的本性也就表现出来了。合起伙来胁迫掌柜、管事做假账，限制他们与我的传信，在铺子中横行霸道，早先我铺子里的人反倒成了他们的狗腿，那些铺子于我，名存实亡。”

“你是如何知道此事的？他们惹了官司？”纪见溪眼睛微微睁大。

“嗯，当时有一举人从那边过，去店里买东西，他们漫天要价，胁迫举人，强买强卖。”

“那举人假意顺从，离开后直接绕开县令，找了同好的知州，事情一下子一发不可收拾。”

“那这官司要是打下来，无论如何你的名声岂不是都臭了？顾耿耿呢？”纪见溪还没忘那个奇怪的人。

“我当时听到风声后，为了防止其他地方还有此事发生，便让安叔安排人为我奔走查探。没想到他在去的路上遇到贼匪，受了重伤，要不是家丁拼死护送，安叔未必能够回来。”

“我本想自己继续亲自去，却没想到府兵比我的速度更快。”

“恰好此时顾耿耿提出帮忙。”