那陈老板见刘琛赵煜二人被小厮的骇人模样吓了一跳，心里也紧张起来，赶忙躬身陪起笑脸：“二位大人受惊了，大人们莫怪呀！”

说罢，陈老板回身冲小厮摆手，大声道：“别在这儿杵着了，你还不赶紧下去！”

小厮见此，应了声后就转身退下。

陈老板见人离开，转头又笑道：“呵呵呵，二位大人喝茶···”陈老板抬头溜了一眼二人，“刚一打岔，小民就忘了问···您二位大人今日来家中是为何事？”

刘琛吹了吹茶水，呷了一口，“陈老板认识祁虎？听说你二人还有些生意往来？”

“呃···”陈老板顿了一下，“回大人，其实小民与祁虎并不十分熟稔，我们只是见过几回面，谈过两回生意罢了···”

闻言，刘琛用眼角夹了眼他，接着将茶盏放回桌上，“本官也听说你陈老板做生意不收银票只收现银，如此巨额钱银往来，你倒不怕遭人觊觎叫人侵夺了去？”

说完，陈老板又愣怔一下，尔后答道：“呵呵，回大人是这样，小民走南闯北，生意也做到了各地····”

“小民初到贵宝地就觉水云县人杰地灵，便打算在这儿开设一间票号···我们收下现银票号就有了源流，铺子便能运转开来。”

话音刚落，赵煜忽然接上话头：“陈老板什么时候来的水云县？”

“大约半年前。”

“哦···”赵煜点点头：“不知陈老板是干什么营生的？这般兴隆发达？”

陈老板一愣怔，脸上笑道：“兴隆发达谈不上，小打小闹权且糊口···”

听罢，赵煜若有所思的转了转眼珠子，尔后起来道：“行了，我二人就不多打扰你了！”

说着，赵煜使了眼色给刘琛，刘琛立刻领会意思跟着起身离开。

二人刚出正厅的门口就见小厮在那里扫地，旦见刘赵二人背躬低头。

两人擦身而过之际，赵煜不由多看了一眼他。

一行人离开陈宅，穿过巷子转上大街。

这时，刘琛摸着下巴，皱着眉头道：“啧，这陈老板多少有点古怪哩，啧···却又说不出来哪里怪！”

“我明白你的意思···”

赵煜接过道：“那陈老板半年前就入住了这间宅子，他又长期在水云县做生意，按照常理他为何没有置办新家具？还有，偌大的宅院里怎么帮工也没几个？”

“我问他干的什么营生，他回答的更是模棱两可！”

说完，刘琛停住了脚步，猛然拍手道：“嚯，好家伙！我看他是专做没本钱的坑人营生，空手套白狼吧！”

刘琛看看赵煜，接着又说：“难道这个姓陈的就是杀害祁虎的凶手？！”

“这事岂可胡乱揣度，我只是觉得陈老板这个人有些疑点，就如同你认为他是讹诈金银的骗子，他与祁虎一番周旋既得了钱定会连夜潜逃···”

“如今···”

赵煜此时也是疑惑无解。

··························

刘琛赵煜一行人回到衙门，刚坐下喝口茶的工夫，负责查访发钗来源的衙役便进书斋禀报。

“你说什么？！”

刘琛“噌”的起来，惊道：“你说这发钗的主人是秦明珠？！”

衙役抱拳点点头。

原来，衙役一番调查后得知这枚发钗是从永鸿玉器店流出，仅此一件，那老板言称正是被秦明珠买走的。

“嚯，真是小刀捅屁股——开了眼了！”刘琛眨巴眨巴眼睛。

赵煜听了，不由沉默片刻，尔后吁道：“秦明珠当真是耍了一出好把戏呀！”

“秦明珠与祁虎奸、夫、淫、妇合谋布下圈套，利用罗大杀掉周甲···”刘琛琢磨到这儿，又摇了摇头，“不对啊，秦明珠或许与是祁虎勾搭成奸，以至于杀了周甲、罗大、阿牛，那···祁虎身死又会与秦明珠有何关系呢？”

“难不成秦明珠跟那个讹诈的陈老板也有通、奸关系？！这二人反过头来又坑害了祁虎？！”

刘琛嗫嚅道：“想不通，着实想不通！”

案件查到这里，赵煜颇感头疼，他顾不上细想便立刻命人兵分两路，速速缉拿秦明珠以及陈老板。

衙役得到命令顷刻行动。

一行衙役直驱秦宅，可到那里下人言称在半个多时辰之前秦明珠出门了。同样，派出去的另一行的衙役刚到陈宅，发现那里早已人去楼空。

一众衙役急忙赶回衙门禀报。

闻言，刘琛气得铁青，拍桌子喊道：“一群大男人竟然看不住一个弱女子！”

“啊呸，什么弱女子根本就是个毒妇！”

赵煜没有理会刘琛，他稳稳心弦，开口道：“各个路口都有专人缉查，他们是绝对出不了城的，唯今只有走水路了！”说着，他转头看向刘琛，“下一个码头是哪里！”

“南码头！”

赵煜点点头，然后对衙役说：“传令下去，命人速速赶到南码头，定要拿下秦、陈二人！”

“是！”说罢，衙役抱拳领命而去。

一个头戴笠帽的男子飞快打着双桨，船板不断向前划行。

秦明珠见四面黑水，寒风灌进船舱，心中气恼万分，一味伏在角落里哭泣。

男子听后，十分厌烦，他甩开船桨冲进船舱一巴掌甩在了秦明珠的脸上，“臭、婊子若不是你勾引祁虎，做下又来害我遭殃！”

“你就是妖物！”说罢，男子上手左右开弓没命似的对秦明珠抡巴掌，秦明珠拼命挣脱男人的束缚，抱着头蹲在角落。

秦明珠许是在船上坐的太久加上刚刚被打，她忽地跑出船舱趴在桅杆上呕吐，十分狼狈。

此刻，她深知自己已无后退之路，即使悔不当初千不该万不该，可如今后悔也是迟了。

赵煜刘琛已经在南码头等候许久。

船板刚停靠在码头，男子见官府来捉人，刚要闪躲进船舱，一衙役就跳上船头伸手拽住了他的胳膊。

“不要藏了！秦明珠你还是乖乖出来吧！”刘琛命令道。

直至此时，秦明珠已知自己是穷途末路，她颤颤巍巍地从里面踱步出来，面色惨白地看向众人。

刘琛冲着手下挥挥手，衙役立刻冲向船舱，片刻后抬出一箱子，打开后，里面赫然是白花花的银子。

二人被押上岸边，这时刘琛走过来，待走到他面前，轻松说道：“陈老板的身子骨果然健硕···”他边说边瞥眼秦明珠，“这船划地也快！”

说完，刘琛一下扯掉了他头上的笠帽，可随着笠帽的应声掉地，事情的发展却再次出乎刘琛的意料之外——面前的男子分明是陈宅那个丑陋的下人！

“竟然是你！”

这时，赵煜走过来，他仔细端详着眼前的男人，思忖片刻后说道：“刘兄，你不用感到惊奇了——俗话说螳螂捕蝉黄雀在后，只是这黄雀的背后还有捕雀人！”

赵煜扯着嘴，一字一顿地说：“我—说—的—没—错—吧，周—甲？！”

案件发展到这里，众人直喊“呜呼”！

···························

事情刻不容缓，刘琛抓到周甲夫妇之后就开堂问审。一阵鸣冤鼓后，衙门外围满了看审的百姓。

公堂之内，明镜高悬，刘琛一袭官袍端正坐在公案之后，堂下两排肃穆的衙役对视而站。

“啪”的一声，刘琛喊道：“带犯人周甲、秦明珠上堂！”

衙役高声传话，须臾周秦二人被带上公堂。

“啪！”刘琛旦见二人，又拍了惊堂木，“事已至此，二位开口说说吧！”

周甲双目赤红而绝望，豆大的汗珠从灰白的脸上滑落，沉默片刻后，他突然喊道：“是秦明珠这个贱人，是她水性杨花，是她贪图男女、性也，给我招来灭顶之祸！”

面对周甲鬼魅的面容与刺耳的指责，秦明珠悲从心起，她咬牙摇头，随后缓缓说道：“妾身与祁虎有染的确不假···可是这里的实情你周甲难道不知？岂能撇的干净？难道不是你唆使我去勾引祁虎蛊惑他讹诈金银？难道不是你为了避人耳目设计暗杀流浪乞丐还有罗大？！”