至此，薛刚这才回过神来，他挣扎抽回双臂，而后抱拳单膝跪地：“大人！”

众人手里的火把灯笼将院子照得如同白昼，此时此刻才看清宅院内触目惊心的一幕。

蓦地，赵择渊咽了一口唾沫，沉默片刻，讶异道：“这人怎么都死了？是谁干的？怎么会发生如此惨案！”

闻言，薛刚抬头，他满目悲怆且疑惑的看向赵择渊，半晌，才缓缓道出事件的来龙去脉。

“依薛大人的意思是这中间隐匿着巨大阴谋，乃是贼匪内讧，更是那个逃跑的贼匪杀了他的同伙以及衙差？”

一旁的王儒律听完细枝末节，忽然问道。

“那么，同党阿寿呢？既然那贼匪会放暗器，他既然能杀掉姜祛风，又为何不以此法杀掉阿寿呢？还有这个阿寿也可疑，他已经前徒陌路为，何不缴械投降，难道就只有自戕在你的刀下吗？”

王儒律再次说道。

此番话语一出，数道灼热的视线都落在薛刚的身上，薛刚甚觉干灼。

“那逃跑的贼匪的确是想暗算我的性命，正是他射出的飞剑射伤我的手臂——”说着，薛刚撩起袖子让大家瞧他胳膊上的伤口。

“那贼匪只射伤你的手臂，反而却对准姜祛风的要害，接着就是阿寿自戕——”王儒律深吸一口气：“这等巧合值得深思啊···”

闻听此话，赵择渊沉吟半晌，久久没有说话。

院落如同白昼，众衙役将所有尸身排放到一处，仵作奉命验尸，一番验检之后，仵作得出结论——两名贼匪身上有数道伤口，而那三名衙役除了背上或腹部一条致命刀伤外，并无其他伤痕。

说到这里，似乎并无其他异处，可接下来仵作继续禀道：“只是伤口证实，这三名衙役是死于同一把刀剑之下，而这刀剑却来自官刀！”

此话一出，犹如惊涛骇浪！

面对种种情景，大家只知道薛通判已经说不清楚了，瞬间数道道怀疑的视线再次落在了薛刚的身上！

薛刚望向众人，他努力控制住自己的情绪，又说道：“此案种种巧合交织，一时难以审理的明白，清者自清，我薛刚今日自会卸下通判一职，愿随衙门回去接受调查，待赵大人查明真相，到时，我薛某是黑是白自能分辨的清楚！”

薛刚眼神坚定，并无小人的戚戚之容，众人也不好再说什么。

夜已过半，赵择渊传令衙役收敛死者尸身回衙门。

“咚———咚—咚—咚—咚”，昏暗的街上更夫照例巡接打更。

这时，王儒律敲门进来，一进来就见赵择渊独坐在书案之后，他满脸疲惫，两个手指掐着山根穴闭目养神。

听到动静，睁眼看了看王儒律。

“还在琢磨这个案子？”

赵择渊神色木然，点了点头：“不想永伯被牵扯了进去···”

“我想定是那逃跑的贼匪是主谋，他下毒手布下圈套，一石二鸟，将脏水引到永伯的身上！”

闻言，王儒律用目光扫了眼赵择渊，轻声道：“我同你一样的想法···”

王儒律顿了一下，随后话锋一转：“松平，可你想过没有，事情发展可以有千万种可能，你要相信有内鬼里外勾结是恰恰有可能！”

“嗯？”

“松平，你难道不觉得这种种发展是过于巧合了吗？”王儒律眼神赤诚：“为何每次都是薛刚发现关键线索？”

“潜逃的头目为何一不做二不休干脆杀死薛刚免除后患？”

“还有贼人阿寿，他深知头目狠辣却还回到宅院送死···”王儒律继续道：“薛刚称是阿寿主动自戕在他的刀下，可是松平你别忘了，眼见为实耳听为虚，明明是薛刚手里的刀已经对准了阿寿的胸口···”

话说至此，赵择渊看看王儒律，二人眼神交汇。

“一切皆为未知数···”

·······················

翌日，仵作和缉捕仍然在敛房验尸。半柱香后，衙役查验到了新线索，于是急忙去前厅禀告。

“启禀大人，属下在一名贼匪的身上找到了一枚腰牌，上面的字迹写着——虎寨！”

“虎寨？”赵择渊接过腰牌细看，果见上面写着“虎寨”二字。

“听着倒像是山贼所盘踞的地方！”

赵择渊念叨：“立仁兄，你看呢？”

这会儿，赵择渊回头看向王儒律，不知何时他愣了起来。

刚欲再问，外面衙役来禀，衙门收到一封匿名举报信——言称衙州官府内部有人贪污官银！

听闻此事，赵择渊半信半疑，他拿来信笺展开一看，谁知举报的贪、官、污、吏并非他人——乃是衙州通判薛刚！