弦月半挂，幽暗的深巷里传来几声梆子，更夫的影子被灯笼拉的老长，除了他这街上似乎没有其他闲人。

“天干物燥，小心火烛，咚咚····”

更夫刚走，却见不远处闪过几个高大人影。他们出了巷子接着又迅速闪进一条狭窄的小路。

几人左走右走，穿进一条漆黑的巷子停在一户的门前，其中一人上前敲门。

里面听到暗号，“吱呀”一声，只见探出半拉黑影，左右观望后这才将人让进来。

屋内烛火摇曳，几人的脸在昏黄的火苗映照下如同鬼魅一般。

“那薛刚落下罪名进了大狱，如今官府确信他是主谋必会对其审问，那我们不如就趁他们无暇顾及之时，快快将银子偷运出衙州！”其中一个人说道。

“对对对，还有前几天阴雨不断，渡口被淹官兵也撤了，正是咱们千载难逢的好时机啊！”一人附和道。

“牵一发而动全身——你们难道不知道他的厉害？”

“怎的，大哥害怕他？！”

闻言，此人道：“我不是害怕他，只是他晓得咱们的底细，他部署全盘，现在是他在暗处，因此我有些担忧，倘若露了行迹，反倒误大事！”

“大哥，你何时变得婆婆妈妈，前怕狼后怕虎！”

“好了，你别说了，暂且按兵不动，偷运银子出城的事你听我消息！”

此话一出，那人不得不咽下话头，而后说道：“我们听大哥的！”

刚说完，外面又传来几声梆响。此时，贼首点点头再吩咐了其他之后，就让他们走了。

几人出了门，他们沿着幽暗的巷子走去。

“真憋缺！堂堂虎寨大当家竟然唯他马首是瞻，是为上宾！毫无绿林血性可言！”其中一人愤懑不平：“大哥置二哥苦谏于不顾，真真是委屈你哩！”

听罢，这个被称二哥的人停下脚步，然后看看其余的人，说道：“既然不让咱们放船渡河，那便想了其他办法将银子偷运出去！”

说着，他示意那人过来附耳密语：“你告诉城外的弟兄···”

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一连几日，城中依然风平浪静，官府在各处设了暗哨，缉查可疑人等。

衙门书房内，赵择渊整理着案件卷宗。这时，王儒律从外面进来，见赵择渊低头不语，自己便找了椅子坐下。

没一会儿，衙役将讯问薛刚的口供与证词呈了上来——他坚称自己蒙受冤屈。

“薛刚说自己是被奸人所害，并非案件真凶！”此时，赵择渊抬起头转而将目光落在王儒律的身上，问道：“立仁兄对薛刚的印象如何？”

“印象是不错，相交几日甚觉他行止端正，倒不像是行为苟且之人···不过，查案不应看表面，他虽然说自己是被人陷害，直喊冤枉，可是他却拿不出任何证据能证实自己的清白···”

王儒律则回看赵择渊，继续道：“我是局外人，俗话讲旁观者清，在确凿证据之下我会比松平看得更分明更清楚···”

闻听此话，赵择渊一时语塞，心中仿佛蒙上了一层白雾，说不清道不明。

“立仁兄说的不错···”

赵择渊笑了笑：“案件线索错综复杂，这薛刚也不认罪，我光看这些卷宗压根理不清头绪出来！”

赵择渊说完这话，王儒律说道：“如此，我就不打扰你了。”说罢，起身自行离去。

等人走后，赵择渊独自去了大牢。

牢房内阴暗潮湿，赵择渊示意牢头打开牢门，薛刚见人进来，急忙迎上前来，抱拳道：“大人！”

赵择渊扶起薛刚，二人坐到一边。

此刻，薛刚连忙问道：“这两日贼匪可有什么动作？”

赵择渊乃摇摇头：“两天来城中并没有任何动静！”

闻言，薛刚望着小窗透进来的光亮，他不免喟叹一声。

此时此刻，赵择渊本欲安慰，他忽想到早间时候，仵作呈上来的验尸格目，顺便说道：“仵作在阿寿及他同伙的尸身上发现同一图案的刺青，可见这个虎寨是个有组织的山贼势力···

“他们与内鬼勾结并制定了一个严密的盗窃计划！”

薛刚神色凝重，须臾后说道：“这伙贼匪目的是抢夺赈灾饷银，这银子既已到手，他们会想办法急于将银子偷运出城，我想他们不会将鸡蛋全数放在同一个篮子里，定不想引人注目，而偷运的手法肯定无所不用其极！”

“官府虽不知他们的藏身之处，但同样他们也难于出去，而他们唯一的出路只有渡口以及南北两个城门！”