古之南夷有国名滇越，纵括千里，横跨琼洋，统辖部落逾百数，时人称为百越。

这一带群山环绕，密林丛生，气候终年潮湿温热。境内有古老幽深的原始森林，岩脉千里，草木青茂；亦有冰霜亘古不化的圣峰雪山，重峦蔽日，叠嶂起伏。古林中栖息着数以万计的蛇虫鼠兽，散布着各种奇形异状的毒物和生灵，数十万百越人依傍着山野射猎而生，在连绵的山林中安营扎寨。大大小小的村落隐于群山之中，彼此相望互为倚仗，凭哨音与号角通讯，逢战群起而攻敌。

自先秦时起，中原就多次试图将此地纳入辖制，归为王廷治化，然而无论战争还是绥远，均以惨烈的失败告终。境外的深山密林幅员万里长，形成一道天然屏障，林中积聚了千百万年的落叶和枯泥，化作浓密而恐怖的瘴气，随山间的四时朝暮聚现消散，足以吞噬一切莽撞的外来者。

这里至今保持着上古风貌，被视作蛮荒化外之地，统御一方的不是府官疆吏，而是传说中的上古神灵。当地人尊奉月亮为至高神明，代行神灵权威的朝月圣教在西南一带拥有至高无上的地位。

朝月圣教以大祭司为至尊，第一位大祭司被古滇越人尊为哀牢王，相传是月神之子在人间的化身，性情苛厉，法力无边，拥有不老不死、不病不灭的身躯。他在羽化成仙前将自己毕生法力渡予亲传弟子，此后每一位大祭司都继承了前任的全部功力，成为圣教中神灵一般的存在。

西南的各村各寨遵循百越祖先千百年来形成的习俗，每岁将最好的食物和猎获进献圣教，虔诚地献上精壮的男子和美貌的女子入教为奴仆。

教中修建了宽阔的广场，高大的神台，巍峨雄奇的石门，肃穆庄严的圣殿，百越人对圣教怀揣崇高的敬畏，无人敢踏足其中。教外方圆百里被划为禁地，茂密的古林环绕，妖红与暗紫的花在山径盛开，宛如恶灵的微笑，带刺的毒蔓与荆棘攀绕参天巨木而生，累累的铃叶低垂，掩映着钉死在树干上的野兽尸体，传递出圣教无声的警告。

一只栖在枯藤上的黑鸦被林间的异动惊醒，不悦地啼叫了一声，双翼一剪破开迷雾，穿过高大的古木，越过幽深昏暗的密林，飞入了深山中一处僻远的静地。

不同于山林中的暗无天光，这里花海遍野，碧草如茵，灵巧的野鹿呦呦互鸣，精美雅致的竹楼依一方镜湖而建，湖光倒映出蓝天淡云，日影之下带着独特的光，犹如云辉铺地，奇幻而瑰丽。

一个少年迎着日光走来，身形也带上一层金辉。

他衣着简雅，眸光清越，英秀的剑眉沉稳坚毅，行至湖畔停下来躬身一礼，“师父。”

寂静的湖面荡起清远的回语，“今天是什么日子？”

清风浮动，湖面上方原本安静的空气徐徐流转，犹如两扇无形的帘幕向左右散开，湖心的虚空中现出一个玄衣墨发的颀长身影，日光落在他的一袭长袍上，犹如月华满襟，银色的面具遮去了容貌，却掩不住扑面而来的超然物外之气。

少年从容地对答：“回师父，初六了。”

湖光随水波轻微荡漾，玄衣男人临水而立，语声如湖水般恬静淡远，“二月初六，再过三个月你就年满十五，是时候出教了。”

少年怔了一怔，“师父让我今日动身？”

“你虽唤我一声师父，到底未信奉朝月圣教，不算是我真正的徒弟。何况你招惹教徒众怒在先，我纵为圣教大祭司，也不能继续留你在教中。”大祭司的声音明澈如一汪春水，仿佛穿透了他的内心，“我已遣人去过苗疆，将我的亲笔修书送至药王谷，你父亲派来的护卫此刻正在教外等候，你即刻收拾包袱离开吧。”

少年讶了一瞬，眉宇掺入一抹悔愧，很快恢复自在，向男人跪下深深叩首，“徒儿不孝，犯下大错，如今悔愧交加，不敢奢求师父原谅。今日师父有命，弟子不敢不从，但一日为师终身为父，还请师父接受徒儿三拜，以谢师父十年来对徒儿的教养之恩。”

大祭司的声音平静如无风的水面，“离教之后，你便算不得朝月圣教的人，从此与我教再无半分关系，今后在外亦不必提起我，关于教中的一切，你权可当作一场大梦，梦醒之后全然忘却为好。”

少年哽了一下，说不出是何滋味，眼泪渗了出来。

大祭司不再多言，目送着少年叩首离开，依然静立水面，仿佛一座岿然不动的湖心雕塑。