江湖中，除了武林风云榜上的各方英杰，不乏隐于市井而深藏不露绝世高手，一如血刀门的血刀老祖，又如朝月圣教的三大长老。然而，能被江湖公认为武宗泰斗的，当世仅有五人，依次是少林寺的月空方丈，崆峒派的枯木大师，蜀山冲夷长老，丐帮的卫风帮主，华山掌门黄真人。
这五人在江湖上名声赫赫，不但武功盖世，而且胸怀侠之大义，堪称一代宗师。其中月空方丈早已圆寂，枯木大师避世多年，冲夷长老因在齐霍战乱中阻止义阳屠城，遭剑魔麾下四大家臣围困七天七夜，最后重伤力竭而亡。如今仍在江湖中的，仅有丐帮的卫老帮主和华山掌门黄真人，黄掌门治下的华山派以内功修行为主，外家拳脚练至登峰造极境界的则首推卫风帮主。
听见来人名号，燕小怜心头大震，花不二更是吓得魂飞天外，连忙松手放开了殷长歌。
卫风抬头打了个哈欠，“我老叫花在江上小憩，谁知碰上一群血刀门的小喽啰，不长眼地喊打喊杀，搅了我的美梦，你们自己说该怎么办？”
“我等不知卫老帮主在此，适才多有得罪，还请帮主宽宏大量。”燕小怜有自知之明，不敢造次，咬牙咽下恨意，不甘地求饶。
“看你一副不男不女的鬼样子，想必就是五诏堂那个欺师灭祖的小畜生吧，也就老祖不长眼肯收你入门，”卫风伸了伸懒腰，“听方才所言，你师父如今终于不信什么采阴补阳的邪说，改为搜罗灵丹妙药了？”
燕小怜的瞳眸一缩，半晌才阴冷道：“卫老帮主明察，我等也不过是受人所惑，想着师父即将出关，提前备好珍物进献，不料冲撞了您老，万望海涵。”
“想拿你师父那个老东西吓唬我？”卫风不为鬼话所惑，白眉一横，厉声怒呵，“当年我拔他的胡子时，你个小畜生还待在娘胎里面，如今也敢在我面前口出狂言！”
见对方动了真怒，燕小怜再是镇定，鬓间也渗出了冷汗。
花不二早就汗流浃背了，见此情形，满脸惶恐地跪地求饶，“卫帮主饶命，小人无知在前，多有冒犯，务请帮主海涵，以后自然再也不敢了。”
燕小怜打心底瞧不上花不二没出息的怂样，然而敌强我弱，他也不得不跟着服软。
卫风掌心向下击拍竹筏，瞬间腾空而起飞落船头，身后激起数丈高的水花，如雪雾迸射，落地时足跟一震，嵌在夹板中的绿竹杖旋转飞起，在空中绕了两三圈后重新落回他手中。
燕小怜满脸震骇，对方所执不过一根竹杖，若是换成精铁长剑，结果可想而知。
“怎么，还不滚吗！”卫风举起竹棒，目中已现杀意。
花不二被吓破了胆子，忙不迭叩首哀求，燕小怜也不过强装镇定。
卫风将竹棒一横，指着江面喝道：“滚！”
二人知道再留下去讨不了好，立时腾身跃入江中，狼狈而去。
幸得前辈相助才侥幸脱险，秦陌恭敬地将卫风请上了小船，来到船尾同史老大一道奋力摇桨，不多时远离了危险之地，确定两名凶徒跳船后被困在江心没有追来，总算暂时放下了心。
回到船头，主仆二人上前拜谢，卫风浑不在意地摆了摆手，解开背上的酒葫芦咕嘟咕嘟地畅饮了两大口，“道谢就不必了，谁叫当年老叫花喝酒输给了老姜头，这一遭权当还他一份人情。”
“原来前辈还是老谷主的旧交。”秦陌收回长剑，随卫风在船头坐下。
素手寒医殷弗是药王谷的前任谷主，性格乖戾，冷血绝情，生前一直避世苗疆深谷，与江湖人鲜有交情。殷长歌对这位脾气古怪的阿公印象深刻，不禁留意细听。
卫风回想起往事，感慨颇多，“约莫二十年前，我在矩州碰到一处灵地，泉水极好，酿出的酒味独特，停下来喝了一阵。谁知有一天来了个游医，也好饮酒，交浅言深本是大忌，可那游医与我志趣相投，我们相谈甚欢，最后竟斗起酒来。”
殷长歌随之一问，“前辈怎知当时与您斗酒的是阿公？”
卫风闻声回过头来，仔细凝视了一会，“你是药王的儿子？跟你爹可不怎么像。”
殷长歌面上一诧，不等开口，秦陌适时接过了话头，“前辈见过家主？”
“药王我是没见过，”卫风侧头支颐，漫不经心道，“但他是老殷头的徒弟，接管药王谷以来行事做派与他师父一般无二，全不似他的傻儿子这般单纯。”
话中浅藏轻讽，秦陌无声地笑了笑，不予置评。
江风迎面而来，船上静了片刻，卫风皱眉想了一会儿，回了先前的问语，“也怪我老叫花当年太好胜，斗酒至终已是浓醉伤身，深陷昏迷，幸好有你阿公出手医治，我才捡回一条贱命。”
素手寒医善饮，可以千杯不醉，寻常人与之斗酒恐怕连性命都会不保，卫风仅是陷入昏迷，全赖有一身功力庇体。
“烈酒中毒后，我这身功夫本该废了大半，可是经你阿公医治，竟无半分损益，苗疆境内医术如此精绝的圣手，整个江湖上也唯有殷寒医一人了。可惜等我醒来，他已经离开矩州，老叫花未能当面向他言谢，听说他去年在药王谷中过世，这份恩情我只能徒留心中了。”卫风抑下遗憾叹了一口，“当日在客栈时，我瞧你二人不似江湖中人，适才若非小子自报家门，令我想起种种往事，老叫花也断不会去管血刀门的闲事。”
此际顺风顺水，篷船犹如御云而奔，一气驶了几百里，等众人闲话停下，景致已经截然不同。暮色四合，残阳如血，晚霞的金光在水面铺陈，映得半江瑟瑟半江赤红，景色绮丽而峥嵘。
船驶过一段乱石耸立的险滩，史老大吁出一口气，“这里水况平坦，行船松快，再有一日就可进入三峡流域了。”