陆云铮和林静照的关系心照不宣。此时陆云铮走了，殿内仅剩二人，鸦默雀悄，反而有种欲语还休的意味。

林静照伏跪，帝王笼在阴影中。

殿内充斥着压抑黑暗的氛围，太阳最后一缕金光跌落西天，即将沉落黑暗。

暂未掌灯，藻井上翩翩欲飞的彩画仙人也跟着暗淡了，视线变得模糊。

二人独处。

朱缙静静瞥着她眼角残余的红，问：

“想他吗？”

后妃怀二心本是诛九族的死罪，因她情形特殊原本是陆云铮的未婚妻，骤然被拘在宫中他知晓情由，才格外宽纵些她，允她一段时间去忘却适应。

林静照无言，视线所及微瞥见垂下来的黄绸上“受命于天，既寿永昌”八字，皇家至高无上的气魄将底下人拴死，他是朕即一切的皇帝。

“臣妾不敢。”

“不是问你敢不敢，而是问你想不想。”

林静照不动声色，冷酷地道：“他无情迎娶旁人，臣妾早就把他忘了。”

朱缙同样的冷酷，“那是因为他不知道，如果他知道呢？”

林静照的心猝然被戳中，“如果他知道，他会来救我。”

朱缙淡哂了声。

“怎么救？”

倒让人对救字产生了好奇。

“暴力解决不了一切，”她据理力争，试图和他讲道理，“陛下万乘之尊要什么样的女子没有，为何单单与臣妾为难？”

“暴力是解决不了一切，”他轻描淡写，掠过一丝微笑而已，“却可以解决你们。”

林静照一凛，脊背骤然挺直。

帝位，顾眄为生杀之神器。

“陛下……！”

她重复了下他的名字，包含怨愤。

朱缙对她的反抗并无多大兴致，左右她的忠诚在他这里早已清零了。

满殿丹鼎仙鹤，清静无为的道家不足以驭下，唯有冷峻的法家形象才能震慑住人。

他还不打算放过她，继续盘问：

“如果朕现在成全你们，把一切说清楚，为真正的你和他赐婚，你是否愿意？”

问话声声入耳，林静照一恍。

她默然抬首，见他烟墨色的目中清凛的寒凉，如洒了细碎的雪粉，夕阳的光线深深投射下来，似在黑暗之中。

生死攸关，稍稍答错便会身首异处。

他又在考炼她，用些虚无缥缈的条件试探她，直至将她剖析得体无完肤。

好在他不是滥杀无辜的暴君，没有对爱她的陆云铮痛下杀手，反而擢升陆云铮，甚至在内阁前包庇陆云铮，她就当牺牲自己送陆云铮一个如愿的前程了。

“臣妾之心早已分明，”她一遍遍不厌其烦，“臣妾那十多封书信中的字字句句永远作数，陛下莫用这种问题考验臣妾了。”

朱缙目光淡薄而锐利：“竟不知贵妃如斯坚贞。”

他随意伸出手来，林静照顿了顿，搭了上去，身体前倾迎合着他。

“陛下……”

“朕这么也为了保护你，”朱缙温声打断，两人牵着手，却一跪一坐，“事情败露那些人会怎么对你，一个前朝叛党。”

他登基之后，懿怀太子被打为“叛党”，任何沾边的人免不得去诏狱走一遭。

她纵火私逃，他尚能屏退外人，假意打了她廷杖，将事情压下来。可她做过懿怀太子女官的事一旦泄露，内阁就会大做文章，不是三言两语能解决的了。

林静照花了片刻才明白，他所谓的“保护你”是抹去她的身份和痕迹，隔绝世间一切亲人，孤身囚在深宫之中。

前朝，他可以将她塑造成任何形象，宠妃，妖人，女冠……揉扁捏圆，为所欲为。

“臣妾多谢陛下，”她略略掺杂了几丝讽意，“只是您的手段有些残忍。”

朱缙笑了笑，未曾否认。

他们有约定的，她以后要伴在他身畔，时时诵读青词。

天暗了，他不多留她。

林静照颤颤巍巍地走出显清宫，被料峭春寒的夜一吹，细汗险些结霜。

头重脚轻，脑袋大婚，脚下踉跄起来。芳儿和坠儿一左一右连忙扶住她，将她扶上了轿辇。

宫中妃位以下不得乘坐轿辇，林静照一上来就是荣宠至极的贵妃，自然华丽轿辇随便乘。

锦衣卫护送左右。

林静照支颐其中，内心久久才恢复了镇定。每次面见帝王都这样，消耗精力极大，最可怕的是这种日子还不知持续到什么时候。

而今，唯有走一步看一步。