离开塔中央，柳长老恢复淡定，带着两人在第一层闲逛，跟她们讲塔内规矩。

一路走过，偶尔能遇见几位学生，看着与柳长老相谈甚欢的两人，皆感到惊讶。

守塔长老的身份与实力都不一般，平日对人又极为严厉，大部分学生皆既敬且惧。

这样客气地对待新生，实在少见。

“我们这些守塔长老不能插手学生对修炼室的争夺，”柳长老道，“只要不闹出人命，我们就不会管。”

“以你们的实力，”目光扫过薰儿，落在萧若渺身上，“可以争夺高级修炼室。”

这是毋庸置疑的事实。

萧若渺颔首，忽然道：“若我们想去第五层修炼呢？”

青火晶卡与紫火晶卡同时现出，柳长老一愣，却是皱眉。

“你们确实有这个资格，”他沉默一瞬，“但最好不要。”

两人疑惑看来，柳长老无奈：“在天焚炼气塔内修炼，稍有不慎就会被火毒侵袭，实在麻烦。”

“为了适应，你们最好从第一层开始，”他微顿，“可如果你们执意，我也只能送你们去第五层。”

“……多谢柳长老，”萧若渺微笑，“我们会考虑的。”

三人已走完一圈，不远处是恢复到能正常行动的琥嘉与吴昊。

薰儿瞥了一眼他们，收回视线，对柳长老道：“我们先告辞了，改日再来讨教。”

柳长老抚着胡子：“不留下来修炼吗？”

薰儿摇头：“我们要送朋友回去。”

四人在“火能猎捕赛”里的举动已轰动内院，这种打老生脸的行为无疑会引来很多麻烦。

琥嘉与吴昊经历心火炙烤，虚弱不堪，薰儿和萧若渺怎么放心让他们自己回去？

柳长老显然明白薰儿的未尽之意，当即点头道：“关心朋友，很好……”

四人会合，离开天焚炼气塔。

与往年一样，这届新生的宿舍也被一条绿荫大道连接。

两旁是各种住所，尽头是宽阔楼阁。

与前者相比，后者更为精致，显然属于前五名。

四人早上刚从这里出发，很熟悉路。

但，来到绿荫大道进口时，他们的脚步忽然顿住。

——很多人聚集于此，谩骂、喧哗不绝于耳。

黛眉微蹙，萧若渺看了其余三人一眼，走向人群。

几位发现他们靠近的新生大喜，刚欲欢呼，就被萧若渺制止。

四人挤进人群，目光透过缝隙，看向被围住的进口。

那里站着七八位胸口佩有印刻塔状图纹徽章的老生，身后是一大群看热闹的人。

“别废话了，新生纳贡费是内院一直以来的规矩，又不是专门为难你们，”老生领头的青年笑道，“破财免灾，多简单的道理。”

周围老生纷纷附和。

“每人两天‘火能’，保你们生活安稳，不划算吗？”

听青年如此言语，此处新生为首的女人忍无可忍：“够了！”

“别以为我们不知道规矩，”她盯着对面的青年，冷冷道，“是有新生纳贡费，可最多只给两方势力！”

“给了两方势力后，其他势力若还想收取，就去找那两方要，跟我们没有关系！”

“你们都是第四波势力了，”女人怒道，“我们哪还有‘火能’给你们？！”

“你说的是寻常情况，”青年理直气壮，“你们这届新生可不符合寻常情况。”

“这么多年来，从未听说新生在‘火能猎捕赛’里反抢老生‘火能’的事，”他笑道，“你们特立独行，对待你们的规矩当然要特殊。”

“一派胡言！”女人脸色铁青，“我们不会再交‘火能’，别妄想了！”

她身后，众多新生满脸怒容，显然是被老生接二连三的剥削触到底线。

“果然是群硬骨头。”青年冷笑，阴恻恻地道，“别忘了，这里不是外院，‘切磋’时受伤很正常。”

“你们如果不交‘火能’，说不定会受到不公平的对待，”他将“说不定”三字咬得极重，“年轻人，不要意气用事啊。”

“你……”

女人怒极，双目似要喷出火光。

下一刻，她陡然怔住。

眼前光线暗下，青年尚未反应过来，就已天旋地转——