范遥撇嘴道：“宝儿做的饭菜不合我胃口，不想吃。”

“不合你胃口？”彩蝶抿嘴一笑：“在苦儿没来之前，一直是由宝儿服侍你的。从前也不曾听你说过，她做的菜不合胃口呀。”

范遥尴尬地咳嗽两声，说道：“所以你身为侍女长，得去批评一下宝儿，以前做菜那么好吃，怎么现在就失了水准？”

彩蝶戏谑道：“依我看，不是宝儿失了水准，而是苦儿水准太高，也不是宝儿做的饭菜不合你胃口，而是不如苦儿做的合你胃口。”

范遥哪里不懂她话里的意思，佯怒道：“胡说八道，我什么时候说过宝儿不如苦儿了。”又急着辩解：“许是秋日转凉，疲倦困乏，脾胃虚弱，所以吃的不多。”

彩蝶故意叹道：“哦？原来是这个缘故呀。今日苦儿临走前，还特地做了一道胭脂鹅脯，让我中午送来给你尝尝，还在锅里热着呢。既然你胃口不好，那我去做些开胃的小菜给你吃，鹅脯这种油腻的东西，还是给孟大哥他们分了吧。”

听到苦儿是做了菜才走的，范遥心里一乐：“胭脂鹅脯吗？我想吃……”话语在嘴唇边徘徊，却无法说出口，便改口道：“我想吃才怪了。她每回做这道菜，一放就是好几勺蜂蜜，甜的要死！你拿去给大伙儿分了吧。”

彩蝶狡黠一笑，又试探道：“真的不吃？”

范遥不耐烦地摆了摆手：“都说了不吃。”

“行吧。”彩蝶见他这么嘴硬，拿他没办法，只好下去了。

彩蝶退下后，范遥更是心乱如麻。没有苦儿在一旁伺候着，干什么都没兴致。总觉得这毛笔不好，墨水不好，宣纸不好，便是连案头上书籍摆放的位置也不好。

内心骚动不安，半晌，才勉强想了个理由：是了，不知那些女兵现在训练得怎么样？苦儿一个人能应付得来吗？黛绮丝也在那儿当教头呢，我该去关心一下她累不累才对……于是，一个人径往地字门而去。

他平日甚少到天地风雷四门，有事也不过找堂中弟子通传，是以当地字门的弟子一听到范右使亲自前来，都十分激动。

苦儿笑嘻嘻地出来迎接他：“你怎么来啦？”

范遥一见到苦儿，心像飞上天的风筝，但他竭力抑制着，只淡淡说道：“我是来探望……黛绮丝的……顺便来看看你……们训练的女兵。”

苦儿弯眉笑道：“小姐就在里面，我带你去见她。”说着，领着范遥来到演武场。

黛绮丝刚刚操练完一队女兵，正在场外休息，见到范遥，上前微微一福，道：“范右使。”

苦儿笑道：“小姐，范右使来看你了。”

范遥抱拳道：“黛绮丝，许久不见。”

不知为何，以往他每次去找黛绮丝，都觉得羞涩胆怯，但今天来见她，已不如先前那般拘谨。

苦儿笑盈盈地一手拉着范遥，一手拉着黛绮丝，到一个阴凉处坐下。

黛绮丝擦了擦额上的汗，浅笑道：“范右使，今天怎么有空过来？”

范遥忙道：“我听苦儿说，你现在担任了女兵的教头，一定很累吧？刚才我进来的时候，看到女兵们个个精神饱满，英姿飒爽，整齐划一，纪律严明，可见你训练有素。这段日子，实在是辛苦你了。”

黛绮丝谦虚地说：“教主和夫人待我恩重如山，我真不知如何报答。反正我在光明顶也是闲着无事，能帮忙练兵，为教主挑选女将，是我的荣幸。”

范遥瞧了苦儿一眼，目光柔情似水，嘴上却说：“苦儿年轻识浅，初任门主，定有许多不周到的地方，幸好有你帮衬着她，不然她肯定管不过来。”

黛绮丝嫣然一笑，道：“我不过是负责训练，苦儿要管的事情可多着呢。她是个十分尽责的门主，事事亲力亲为，受训女兵的服饰、武器、装备、伙食，以及上课所用的《武经七书》等，都是她一件一件置办起来的。昨日阳教主来巡视，都说这里的气象焕然一新，对苦儿的才干赞不绝口。”

被黛绮丝这样称赞，苦儿都有点不好意思了，范遥乐不可支，道：“这原是她的分内之事，黛绮丝你实在是太过奖了。”

苦儿亦不敢居功，憨笑道：“都是大伙儿群策群力，一起商量着来办的。”趁着范遥在这儿，顺便向他请示：“是啦，现在地字门的事情太多了，我想暂时住在这里，遥袅堂的活怕得耽搁一阵子。下个月教主要检阅女兵，我和大家要好好准备。”

范遥心想，这个苦儿，当初要调走的时候依依不舍，现在倒不肯回来了，但他明白训练女兵是正事，便道：“自当以地字门的事情为重。”

苦儿见他不反对，眼中满是感激与欣喜。